Paraboles

La levure

De l'Évangile de Matthieu Chapitre 13, versets 33

Il leur a raconté une autre parabole: "Le royaume des cieux est semblable à la levure, qu'une femme prend et pétrit avec trois mesures de farine jusqu'à ce que toute la pâte ait levé".

Exégèse de la parabole - Matthieu

Pourquoi Jésus insiste-t-il sur des exemples et des comparaisons sur le royaume des cieux? Pourquoi une telle obstination persistante? Parce qu'en réalité, quand il parle du royaume de Dieu ou des cieux, Jésus parle de lui-même, du sens et des conséquences de sa venue au monde, des promesses et de l'héritage laissés à ceux qui décident de le suivre sur le chemin du "Royaume". La levure, la perle, le grain de moutarde sont des images avec lesquelles le Royaume des Cieux est identifié. Qu'ont-ils en commun? Ils sont tous petits, ils peuvent être cachés, ils peuvent se développer ou les faire grandir, enrichir ce qui les entoure.

Une femme prend et pétrit le pain est fait avec de la levure naturelle, une levure qui appelle traditionnellement "levain", générateur, nourrice de levure fraîche et de pain neuf: un morceau de la pâte crue et fermentée des jours précédents faire monter toute la masse de farine nouvelle, à laquelle elle communique sa saveur; pour ce précieux pouvoir productif, le "levain" a été jalousement conservé, transmis de génération en génération et maintenu en vie avec des rafraîchissements appropriés, qu'il fallait répéter quotidiennement pour produire du pain neuf: "donnez-nous notre pain quotidien aujourd'hui", régénérez-nous quotidiennement! La levure est une substance vivante, une petite quantité change le "destin" d'une pâte faite d'eau et de farine simples: la pâte grandit, change, gonfle et devient un vrai pain.

Dans la parabole, le minuscule morceau de levure est caché et mélangé dans une énorme quantité de farine. Trois mesures de farine, en grec "sata", représentent une trentaine de kilos! Et trois mesures de farine sont également la quantité de farine utilisée par Sarah, la femme d'Abraham, pour préparer le pain à offrir aux trois messagers du Seigneur, lors d'une visite soudaine.
(Gn 18,6)

Trois mesures de farine, qui deviendront plus de quarante kilos de pain, font allusion à la fête et au banquet final. Ainsi parle le prophète Isaïe: "Le Seigneur des armées préparera pour tous les peuples de cette montagne un banquet de succulentes nourritures, un banquet de vieux vins, de nourritures pleines de mœlle, de vieux vins raffinés".
(Ésaïe 25, 9)

Le pain, miraculeusement levé, ne promet pas l'avènement du Royaume des Cieux dans un avenir que nous ne verrons pas, mais dans la vie de tous les jours: il est vital, présent à nos côtés tous les jours dans la personne de Jésus. C'est pourquoi Jésus encourage les apôtres à ne pas craindre pour faire face au monde: même s'ils sont encore peu nombreux, avec Son aide, la Parole se répandra jusqu'aux extrémités de la terre. Au fur et à mesure que la levure fait croître la pâte en la pénétrant, en la répandant et en la mélangeant aux autres ingrédients, de la même manière la Parole, c'est-à-dire le Fils de Dieu, s'étendra dans l'Église et au-delà, grâce à l'annonce de ses disciples.

Dans l'Ancien Testament, la levure représente également le péché, qui "fermente" contamine les hommes; ici, dans la parabole du levain rapportée par Matthieu, elle symbolise l'annonce de l'Évangile; ce n'est pas un hasard si Jésus lui-même invite ses disciples à éviter le levain des pharisiens et des sadducéens (Mt 16,1), concept réaffirmé avec une signification similaire également par saint Paul.
(1 Co 5, 5-8).

La levure dans cette parabole dépeint la force de fermentation qui vient de l'extérieur de la pâte, qui vient d'en haut, directement de Dieu, pour réitérer que la propagation du Royaume est l'œuvre de Dieu: le disciple n'a que la tâche d'accepter cela "pain quotidien" et collaborer à l'annonce du Royaume.

La levure - Luc

De l'Évangile de Luc Chapitre 13, versets 20-21

Et encore: "A quoi ressemblera le royaume de Dieu? Il est similaire à la levure qu'une femme a prise et cachée dans trois boisseaux de farine, jusqu'à ce qu'elle soit complètement fermentée".