Catherine de Sienne

Biographie de Catherine de Sienne

Biographie

Catherine est née à Sienne, dans le quartier de Fontebranda, dans la Contrada de l'oie, le 25 Mars, le dimanche des Rameaux de l'année 1347. La fille de tissu teinturier Jacopo Benincasa et sa femme Lapa Attridge, la vingt-quatrième de 25 fils et filles. Avec elle est née une soeur jumelle, baptisée avec le nom de Giovanna, qui est morte quelques semaines de la vie.

En 1348, Sienne et l'Europe sont dévastées par l'épidémie de peste qui tend à la population.

Elle était encore une fille de six ans quand en 1353, elle a eu sa première vision destinée à marquer sa vie pour toujours. Le Jésus-Christ intronisé avec les saints Pierre et Paul lui apparaît. Commence un voyage de mortification des jeûnes et des pénitences. Le pape était alors à Avignon.

Quand Catalina a atteint l'âge de douze ans, ses parents ont essayé de lui donner un mari. Au début, Caterina sembla être d'accord, mais apres déclara qu'elle avait voté pour le Seigneur et ne voulait pas retirer le mot donné. Elle a réagi en se coupant complètement les cheveux et en se fermant à la maison. Afin de surmonter son obstination, ses parents l'ont forcée à faire un travail domestique pénible qui l'a fortifiée dans sa conviction intérieure.

Un jour, son père l'a surprise en priant avec une colombe planant au-dessus de sa tête. Dans cette perspective Jacopo rendu compte que l'attitude de la fille ne vient pas de la légèreté humaine et a donné des ordres qui ne sont plus obstrue dans son désir.

Seulement après des années de prière et de pénitence, en 1363, quand Catalina avait seize ans, il a été reçu dans l'église de San Domenico, entre tertiaire séculaire de l'Ordre dominicain (ou Mantellate, à cause du manteau noir et blanc sur la robe). Elles étaient liés par la chasteté, la prière et la pénitence.

Elle se dit qu'elle approchait les lectures sacrées en dépit d'être analphabètes et, après plusieurs jours de labeurs et pas très fructueux, elle avait reçu du Seigneur le don de savoir lire. Elle apprendra plus tard aussi à écrire, à peine trois ans avant sa mort, mais la plupart de ses écrits et sa correspondance sont dictées. À ce moment-là, elle dit que Jésus lui est apparu avec sa mère et d'autres saints, pour un mariage mystique. Jésus lui-même a mis une bague ornée de rubis sur son doigt, visible seulement à ses yeux. Après l'expérience du mariage mystique avec le Christ, dans le mariage mystique, elle est aussi marquée par les stigmates invisibles. En 1370 est l'année de la grande extase avec une vision importante dans laquelle Jésus lui apparut changeant sur son cœur avec elle.

Catalina de Sienne croyait qu'assister les malades et les pauvres, qui personnifiait le Christ souffrant, était le moyen de trouver le Seigneur. Catalina était particulièrement active à l'hôpital de Santa Maria della Scala, où elle y avait aussi des malades que personne n'assistait, ou parce qu'ils n'avaient pas de famille, ou parce qu'ils étaient atteints de maladies contagieuses. Catalina s'est consacrée spécialement à eux. Cette activité a duré des mois, surtout en période d'épidémie, puis très fréquente et meurtrière; son exemple a commencé à être imité par d'autres Mantellate de sa fraternité.

Elle commença à rassembler ses premiers disciples et, depuis lors, son activité ne se limitait plus aux longues veilles de prière, de pénitence et de châtiment corporel. Son activité charitable intense envers les pauvres, les malades et les prisonniers a commencé, également face à la calomnie et à l'ingratitude.

Catalina da Siena a entrepris une activité de correspondance intense, dictant ses missives avec l'aide de ses amis. Elle a écrit environ 380 lettres au cours des dix dernières années de sa vie. Cet énorme épistolaire traitait des problèmes et des questions de la vie religieuse et de la vie sociale de chaque classe, ainsi que des problèmes moraux et politiques qui affectaient toute l'Église, l'empire, les royaumes et les États de l'Europe du XIVe siècle. Catherine a envoyé ses lettres à des amis et des disciples, mais aussi aux puissants de la terre et au même pontife. Les thèmes abordés par sa correspondance sont le retour du Pape à Rome, la réforme de l'église, la moralisation des mœurs cléricales, la nécessité d'organiser une nouvelle croisade et la paix.

En 1374 Catalina alla à Florence, appelée par le chapitre de l'Ordre Dominicain qui s'inquiétait de son orthodoxie. Après avoir subi des tests rigoureux, tous les doutes ont été dissipés. Elle fut nommé confesseur et guide spirituel entre Raimondo da Capua, qui devint plus tard son biographe. Quand la peste a éclaté, Catalina s'est rendue à Sienne pour aider les victimes de la peste. En 1375, elle se rendit à Pise et Lucca pour dissuader les dirigeants des deux villes de rejoindre la ligue anti-papale, puis elle retourna à Sienne où elle convertit Nicolò di Tuldo, condamné à mort.

Le 18 juin 1376, elle est arrivé à Avignon, où elle a rencontré le Pape et l'a invité à retourner à Rome. Grégoire XI partira le 13 septembre et arrivera à Rome le 17 janvier 1377.
De retour à Sienne, elle entreprit une mission de paix et d'évangélisation parmi les châteaux du Val d'Orcia. En 1378, au nom du Pape, elle revient à Florence pour négocier la paix, qui est en effet signée le 18 juillet. Grégoire XI (,) est décédé le 23 mars 1378.

Son successeur fut Bartolomeo Prignano, qui prit le nom d'Urbain VI. Une partie du collège des cardinaux ne le reconnaît pas et élit l'antipape Clément VII, faisant éclater le grand schisme de l'Occident, qui durera quarante ans, jusqu'en 1417.

Catalina prit parti pour Urban VI, commençant à écrire des lettres dans toutes les parties du monde chrétien en sa faveur.

Elle est décédé peu avant midi le dimanche 29 avril 1380.

Catalina est l'un des saints les plus vénérés de l'Église catholique. Le 29 juin 1461, Pie II l'a canonisée et le 8 mars 1866, Pie IX l'a proclamée co-patron de Rome. Le 18 juin 1939 fut proclamé Pie XII, patron de l'Italie avec François d'Assise. Le 4 octobre 1970, Paul VI a reconnu le titre de Docteur de l'Église Universelle à Catalina. Le 1er octobre 1999, Jean-Paul II voulait qu'elle soit la co-patronne de l'Europe.

Les travaux:
- 381 Lettres
- Dialogue de la Providence ou Livre de la Doctrine Divine
- 26 prières

Son travail principal est le Dialogue de la Divine Providence, une conversation entre Catalina et le Père Éternel, où Catherine demande quatre choses:
- Sa sanctification.
- Le salut de la race humaine et la paix dans l'Église.
- La réforme du clergé.
- Le guide de la divine Providence pour le salut des âmes.

Trois étapes que Catalina décrit dans l'itinéraire des âmes à la sainteté:
- Amour servile: accompagné de la peur de la punition pour ses propres péchés;
- Amour mercenaire: accompagné de l'espoir de la récompense éternelle;
- Amour filial: amour de Dieu pour son intérêt qui est la perfection de la charité.

Au stade de l'amour parfait, l'être humain est complètement dépouillé de sa propre volonté et totalement abandonné à la volonté divine.
Dans l'état de perfection, l'âme ne perd jamais conscience de la présence de Dieu; il y a une union si intime et continue entre l'âme et Dieu que chaque moment et chaque endroit peuvent être une occasion de prier ou d'être en communion avec Dieu.

Une invitation spéciale

Si tu veux atteindre la joie et acquérir les vertus, écoute l'invitation de Jésus.: "Tout ce que vous demandez dans la prière avec foi, vous l'obtiendrez." (Mt 18,20). En effet, sans la prière, aucun cheminement spirituel n'est possible, et on ne peut suivre les traces de Jésus, notre Sauveur.

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