Bernie Madoff "Capro espiatorio"

01/05/2009

Di Michael Moore

(per Time magazine)

Questo pezzo di Michael Moore appare su Time magazine di questa settimana (e su "http://www.time.com") fa parte di "Time 100" pubblicazione annuale che da rilievo alle scelte per "The World's Most Influential People".

Elie Wiesel lo chiamava un "Dio".

I suoi investitori lo definivano "un genio".

Ma, si dimostra corretto quel vecchio adagio della canzone country e western: voi non sapete mai davvero che passa dietro le porte chiuse.

Bernie Madoff, per almeno 20 anni, applicò uno schema Ponzi a migliaia di clienti; tra loro la gente, voi ed io l'avremmo considerato il migliore e il più luminoso.

Uomini d'affari, celebrità, opere pie, persino qualche suo parente, e il suo avvocato difensore furono ingannati (questa deve essere la prima volta che un avvocato è fregato dal cliente).

E' chiaro, siamo in un gioco storico che cambia gli anni: un sopra è sotto, un rosso è blu e un nero è presidente.

Fatta eccezione per Obama stesso, nessuno fornirà una faccia da icona dell'anno della fine - del - capitalismo - come - lo - conosciamo meglio di Bernard L. Madoff.

Il quale è molto cattivo.

Si, egli rubò $65 miliardi ad alcune persone già abbastanza ricche.

Io so che li sta sconvolgendo perché gli uomini ricchi come Bernie non sono ritenuti in grado di rubare alla loro gente.

Il crimine, la ruberia, il saccheggio - quello è ciò che accade dall'altro lato della città.

Le regole del gioco monetario a Park Avenue e Wall Street comprendono cose come il dare alla gente il 29% di interesse sulle carte di credito, ingannarla con l'offerta di una 2° ipoteca che non può permettersi, e ideare un sistema di prestiti studenteschi che mette in ginocchio i laureati dei prossimi 20 anni. Ora quello è un affare alla moda!

Ed è legale.

Ecco dove Bernie sbagliò - il suo schematismo, il suo inganno era un oltraggio sia perché era illegale e perché egli depredò sul suo lato delle strade.

Se Mr. Madoff avesse seguito proprio l'esempio dei suoi alti colleghi dell'un per cento, c'erano molti modi per moltiplicare legalmente la sua ricchezza molte volte.

Ecco come questo viene fatto.

Primo, minacciate i vostri lavoratori che muoverete i loro lavori oltre il mare se non accettano di ridurrsi i salari e benefici. Dopo muovete quei lavori oltre il mare.

Allora piazzate quel reddito sulle spiagge delle Cayman Islands e non pagate le tasse.

Non mettete il denaro nelle vostre imprese.

Mettetelo nella vostra tasca e nei portafogli dei vostri azionisti.

Ecco! Fatto! Legale!

Ma Bernie volle giocare a X-games Capitalism, seguendo il mantra che è nel cuore di tutti gli sforzi capitalistici: Abbastanza Non è Mai Abbastanza.

Voi avete il diritto di fare più che potete, e se la gente è troppo stupida per leggere lo scritto piccolo della loro polizza assicurativa sanitaria o la loro "garanzia da 100.000-miglia" di GM, bene, buona fortuna, perdenti.

Acquirenti state attenti!

Sarebbe troppo facile - e l'apprendimento della lezione sbagliata - mettere Bernie sulla lista di TIME tutto solo.

Se gli schemi Ponzi sono così cattivi, allora perché abbiamo permesso a tutte le nostre grandi banche di trattare i credit default swaps e altre truffe del make - believe?

Perché permettiamo a quelle stesse banche di creare la truffa dell'ipoteca sub - prime?

E invece di mettere la gente responsabile nel blocco prigione di Lower Manhattan, dove Bernie risiede ora, perché diamo loro alte somme delle tasse sui nostri dollari guadagnati a fatica per salvarli dai loro guai auto inflitti?

Bernard Madoff è niente di più che la crosta sulla ferita. Egli è anche una distrazione conveniente e la più necessaria.

Dove è la foto di questa lista di ex presidenti di AIG, Merrill Lynch e Citigroup?

Dove è quel semplicione* di Phil Gramm, il senatore che scrisse la legge per togliere al sistema la sua regolazione, o del Presidente che firmò quella legge?

E che dire di quelli che rincorsero i numeri falsi delle agenzie di ratings, dei lobbysti che si successero nel fare della contabilità trasandata una pratica legale, o del mercato azionario stesso - un'istituzione che fosse trattata come il Santo Sepolcro e non da casinò come è (e, come in tutti i casinò, la casa di solito vince).

E che dire dei clienti di Madoff stessi?

Che pensavano stesse facendo per garantire dei ritorni incredibili sui loro investimenti di ogni singolo anno - quando nessun altro sulla Terra otteneva nulla di simile a quello?

Alcuni hanno ammesso di avere un indizio che "ci fosse sotto qualcosa", ma di fatto nessuno volle chiedere cosa rendesse possibile la crescita dei loro soldi sugli alberi.

Erano spaventati di poter scoprire che esso non avesse nulla a che fare con il giardinaggio.

Molte delle vittime di Madoff hanno detto agli investigatori che, nel corso degli anni, hanno guadagnato molto di più dell'investimento originale che dettero a Bernie.

Se io comprassi un'auto rubata da un tizio giù in strada, la polizia mi porterebbe via l'auto senza guardare se sapessi che era stata rubata.

Se avessi saputo che era rubata, allora andrei in prigione per riciclaggio di proprietà rubata.

Queste "vittime" restituiranno i loro guadagni che furono ottenuti in modo fraudolento?

Il capo di Goldman Sachs rivelerà che cosa stava facendo al meeting con il capo della Fed e con il segretario del Tesoro prima del salvataggio?

La Bank of America ci dirà per piacere, come abbia speso i $45 miliardi del nostro denaro del TARP?

Così si andrebbe troppo lontano.

Meglio che si metta Bernie in questa lista.

Il nuovo documentario di Moore sui prodigi del capitalismo sarà nei cinema teatri in autunno.

* nel testo in inglese si usa una parole più dispregiativa.

tradotto il 30/06/2009 da F.allegri

01/05/2009

by Michael Moore

(for Time magazine)

The following piece written by Michael Moore appears in this week's Time magazine (and in full at "http://www.time.com") as part of their annual "Time 100" issue highlighting their choices for "The World's Most Influential People".

Elie Wiesel called him a "God".

His investors called him a "genius".

But, proving correct that old adage from the country and western song, you never really know what goes on behind closed doors.

Bernie Madoff, for at least 20 years, ran a Ponzi scheme on thousands of clients, among them the people you and I would consider the best and brightest.

Business leaders, celebrities, charities, even some of his own relatives and his defense attorney were taken for a ride (this has to be the first time a lawyer was hosed by the client).

We're clearly in one of those historic, game changing years: up is down, red is blue and black is President.

Aside from Obama himself, no person will provide a more iconic face of this end - of - capitalism - as - we - know - it year than Bernard Lawrence Madoff.

Which is too bad.

Yes, he stole $65 billion from some already quite wealthy people.

I know that's upsetting to them because rich guys like Bernie are not supposed to be stealing from their own kind.

Crime, thievery, looting - that's what happens on the other side of town.

The rules of the money game on Park Avenue and Wall Street are comprised of things like charging the public 29% credit card interest, tricking people into taking out a second mortgage they can't afford, and concocting a student loan system that has graduates in hock for the next 20 years. Now that's smart business!

And it's legal.

That's where Bernie went wrong - his scheming, his trickery was an outrage both because it was illegal and because he preyed on his side of the tracks.

Had Mr. Madoff just followed the example of his fellow top one - percenters, there were many ways he could have legally multiplied his wealth many times over.

Here's how it's done.

First, threaten your workers that you'll move their jobs offshore if they don't agree to reduce their pay and benefits. Then move those jobs offshore.

Then place that income on the shores of the Cayman Islands and pay no taxes.

Don't put the money back into your company.

Put it into your pocket and the pockets of your shareholders.

There! Done! Legal!

But Bernie wanted to play X-games Capitalism, run by the mantra that's at the core of all capitalistic endeavors: Enough Is Never Enough.

You have the right to make as much as you can, and if people are too stupid to read the fine print of their health insurance policy or their GM "100,000-mile warranty," well, tough luck, losers.

Buyers beware!

It would be too easy - and the wrong lesson learned - to put Bernie on TIME's list all by himself.

If Ponzi schemes are such a bad thing, then why have we allowed all of our top banks to deal in credit default swaps and other make-believe rackets?

Why did we allow those same banks to create the scam of a sub-prime mortgage?

And instead of putting the people responsible in the cell block in Lower Manhattan, where Bernie now resides, why did we give them huge sums of our hard-earned tax dollars to bail them out of their self-inflicted troubles?

Bernard Madoff is nothing more than the scab on the wound. He's also a most-needed and convenient distraction.

Where's the photo on this list of the ex-chairmen of AIG, Merrill Lynch and Citigroup?

Where's the mug shot of Phil Gramm, the senator who wrote the bill to strip the system of its regulations, or of the President who signed that bill?

And how 'bout those who ran the fake numbers at the ratings agencies, the lobbyists who succeeded in making sleazy accounting a lawful practice, or the stock market itself - an institution that's treated like the Holy Sepulchre ins tead of the casino that it is (and, like all other casinos, the house eventually wins).

And what of Madoff's clients themselves?

What did they think was going on to guarantee them incredible returns on their investments every single year - when no one else on planet Earth was getting anything like that?

Some have admitted they did have an inkling "something was up", but no one really wanted to ask what it was that was making their money grow on trees.

They were afraid they might find out it had nothing to do with gardening.

Many of Madoff's victims have told investigators that, over the years, they have made much more than the original investment they gave Bernie.

If I buy a stolen car from the guy down the street, the police will take that car from me regardless of whether I knew it was stolen.

If I knew it was stolen, then I go to jail for receiving stolen property.

Will these "victims" give back their gains that were fraudulently obtained?

Will the head of Goldman Sachs reveal what he was doing at the meetings with the Fed chairman and the Treasury secretary before the bailout?

Will Bank of America please tell us what they've spent $45 billion of our TARP money on?

That's probably going too far.

Better that we just put Bernie on this list.

Moore's new documentary on the wonders of capitalism will be in movie theaters this fall.