Después de la muerte
Según la fe cristiana hay dos destinos posibles:
El paraíso: Un lugar eterno de alegría destinado a aquellos que aceptaron a Jesucristo y vivieron una vida de acuerdo con sus enseñanzas. Como premio las almas estarán en comunión con Dios en un estado de felicidad perfecta.
El Infierno: Lugar de sufrimiento eterno y remordimiento por no haber aceptado el camino de redención ofrecido por Jesús a través de los Evangelios, y por haber vivido una vida en pecado sin haber pedido nunca perdón o alguna forma de reconciliación con Jesús, Maestro y Nuestro Señor.
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Donde iremos después de la muerte
Muchos se preguntan adónde iremos después de la muerte. He aquí lo que cuenta Lucas: «Había un hombre rico que se vestía de púrpura y de lino fino y hacía banquetes todos los días. Un mendigo, llamado Lázaro, yacía en su puerta, cubierto de llagas, deseoso de alimentarse de lo que caía de la mesa del rico. Hasta los perros venían a lamerle las llagas»
(Lc 16,19-21).
En su relato, Lucas destaca la diferencia entre estos dos hombres en su conducta durante su vida terrenal: el rico tenía muchos sirvientes que lo cuidaban, mientras que solo los perros tenían compasión del otro. Continuando con la lectura, Lucas describe lo que sucedió a continuación: «Un día murió el pobre y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham. Entonces murió también el rico, y fue sepultado”
(Lc 16,12).
El rico, a pesar de todo lo que poseía, no podía comprar ni un día más para añadir a su existencia. En los siguientes versículos, a través de los ojos de Jesús, se describe lo que suele definirse como una parábola, pero en realidad es una historia real: es lo que les sucedió al rico y al mendigo después de su muerte y que, por analogía, responde a la pregunta que se planteó al inicio de esta reflexión.
Antes de la ascensión de Jesucristo, el lugar adonde iban las almas de los hombres y mujeres después de la muerte era el "Seol", llamado en el Nuevo Testamento "Hades": morada común que constituye la región de los muertos en pecado, tierra de sombras habitadas por los que perecen sin creer, lugar escondido de tormento para los malvados o de consuelo en el seno de Abraham para los justos donde, refiriéndose a la narración de Lucas, Lázaro también se encontró llevado por los Ángeles. El hombre rico, sin embargo, fue al lugar del tormento y Lucas lo menciona para representar a todos los que han fallado o no han puesto su confianza en Dios, así como a los que morirán sin Cristo.
El rico, quedándose en aquel infierno en medio de los tormentos, “alzó los ojos y vio de lejos a Abraham y a Lázaro a su lado. Así que gritando dijo: "Padre Abraham, ten piedad de mí y envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y moje mi lengua, porque esta llama me tortura". Pero Abraham respondió: “Hijo, acuérdate que recibiste tus bienes durante tu vida y Lázaro también sus males; ahora en cambio él es consolado y tu estas en medio de los tormentos. Además, un gran abismo se ha establecido entre nosotros y ustedes: los que quieran ir de aquí a ustedes no pueden, ni de allí cruzar hacia nosotros”» (Lc 16, 23-26). En la historia se nos dice que este abismo, que divide a los dos protagonistas, no puede salvarse bajo ninguna circunstancia.
El rico no se perdió por ser rico, sino por no creer y llevar una vida disoluta; incluso Lázaro no merecía el lugar de consuelo por ser pobre, sino por su fe. Ahora, después de sus respectivas muertes terrenales, el rico y Lázaro han invertido sus posiciones: el soberbio, el que en vida le había negado al pobre una migaja de su mesa, se ha convertido en mendigo y pide al menos una gota de agua, porque con esa sola gota de agua en su lengua puede volver a encontrar un poco de felicidad, en ese lugar de miseria y sufrimiento.
El Hades, por tanto, podría definirse como un infierno intermedio, en espera del juicio al final de los tiempos, del gran trono blanco: «El mar devolvió los muertos que guardaba y la muerte y el inframundo devolvieron los muertos que guardaban y cada uno vino juzgado según sus trabajos. Entonces la muerte y el infierno fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la segunda muerte, el lago de fuego"
(Ap 20,13-14).
Esta segunda muerte es la morada eterna donde todos los incrédulos, con sus cuerpos resucitados, sufrirán la condenación eterna en el fuego.
Jesús habla repetidamente de "gehenna", del "fuego inextinguible" que está reservado para aquellos que se niegan a creer y convertirse hasta el final de sus vidas. Con palabras severas, anuncia que: "El Hijo del hombre enviará a sus ángeles, que juntarán [...] a todos los que hacen iniquidad y los echarán en el horno de fuego" (Mt 13, 41-42), y él pronuncia la condenación definitiva: "¡Fuera, fuera de mí, maldito, al fuego eterno!"
(Mt 25,41).
Cuando Jesús ascendió después de su muerte, se fue al "infierno", al Hades y finalmente puso en prisión a toda la cautividad, pero tomó a todas las personas que estaban en el paraíso intermedio y las llevó consigo, al Paraíso o Reino de los Cielos, con Dios, con todos los santos del Antiguo Testamento, con todos los que murieron creyendo en Dios.
El Reino de los cielos es el lugar donde está Jesús, es Él mismo quien lo proclama: «No se turbe vuestro corazón; ¡Crees en Dios; cree en mí también! En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no, ¿les habría dicho que les voy a preparar un lugar? Cuando me haya ido y les haya preparado un lugar, volveré y los recibiré conmigo, para que donde yo esté, ustedes también esten; y adónde voy, ustedes conocen el camino» (Jn 14, 1-4). Y así fue como también tranquilizó al ladrón en la cruz, cuando le dijo: "Hoy estarás conmigo en el paraíso"
(Lc 23,43).
Adónde iremos después de la muerte es un destino que el Señor ha puesto en nuestras manos, sin embargo haciendo muy simple su determinación: nos ha dado todas las herramientas para conocerlo y pasar la eternidad con él; y cualquier cosa que pensemos hacer en este sentido, sería mejor decidirse a hacerlo ahora, inmediatamente: ¡este preciso momento podría ser un momento decisivo para nuestra salvación!
San Agustín, "La muerte no es nada..."
La muerte no es nada. Acabo de cambiar al otro lado: es como si me estuviera escondiendo en la habitación de al lado. Sigo siendo yo, y tú sigues siendo tú. Lo que éramos antes el uno para el otro, lo seguimos siendo. Llámame por el nombre que siempre me has dado, que te es familiar; háblame de la misma manera cariñosa que siempre has usado.
No cambies tu tono, no luzcas solemne o triste. Sigamos riendo de lo que nos hacía reír, de esas pequeñas cosas que tanto nos gustaban cuando estábamos juntos. ¡Reza, sonríe, piensa en mí! Que mi nombre sea siempre la palabra familiar de antes: pronúnciala sin el menor asomo de sombra o tristeza. Nuestra vida conserva todo el sentido que ha tenido: es la misma de antes, hay una continuidad que no se rompe.
¿Por qué debería estar fuera de tus pensamientos y fuera de tu mente, solo porque estoy fuera de tu vista? No estoy lejos, estoy del otro lado, a la vuelta de la esquina. Tranquilízate, todo está bien. Volverás a encontrar mi corazón, encontrarás su ternura purificada. Seca tus lágrimas y no llores, si me amas: tu sonrisa es mi paz.
