Ormai è celebre soprattutto per le serie poliziesche: Helmut Ringelmann è stato il pioniere delle Krimiserien in Germania anche se lui tiene a precisare «di essere innanzitutto un uomo di teatro».

Nato il 4 Settembre 1926 a Monaco di Baviera, inizia a lavorare all’età di diciotto anni, ingaggiato da Heinz Hilpert dapprima come attore e quindi come suo assistente dando la possibilità al giovane Ringelmann di formarsi per sette anni al fianco di un grande regista teatrale. Nel 1957 il regista americano Stanley Kubrick lo vuole al suo fianco per realizzare «Orizzonti di Gloria» affidandogli l’incarico di Unit Manager. «Riconosco di avere avuto fortuna nell'incontrare le persone giuste – ricorda Ringelmann - gente da cui ho potuto imparare cosa significa mettere in scena un film e come fare sì che una sceneggiatura divenga una pellicola».

Si dedica alla televisione come produttore esecutivo presso la compagnia "Intertel" di Monaco dove resta fino al 1963, anno in cui tiene a battesimo la prima serie poliziesca con cui ZDF inaugurò l'appuntamento del venerdì giallo che dura ancora oggi: il titolo era «Kriminalmuseum» e fu prodotto fino al 1965, sceneggiato da Herbert Reinecker. Negli stessi anni produceva anche un breve ciclo in quattro puntate sempre per il secondo canale della televisione tedesca dal titolo «Die fünfte Kolonne».

Il 18 Agosto 1967 Ringelmann fonda la sua prima casa di produzione – la Neue Münchner Fernsehproduktion – in Bavariafilmplatz 7 a Grünwald, alla periferia sud di Monaco. Helmut Ringelmann, coadiuvato da validi professionisti, inizia a sfornare film polizieschi di successo: «Der Tod läuft hinterher», «11 Uhr 20» e «Babeck».

All’inizio del 1967 ci fu la presentazione di «Der Kommissar» tra le perplessità della critica. Il 29 Gennaio 1968 Ringelmann diede inizio alle riprese dei primi tredici episodi ed esordì sulla ZDF il 3 Gennaio dell’anno successivo con l’episodio "Toter Herr im Regen".

Helmut Ringelmann è morto il 20 Febbraio 2011 nella sua casa di Grünwald all’età di 84 anni. Nel settembre 2010 aveva ceduto la sua attività a colei che aveva scelto come sua erede, Susanne Porsche. Del suo lavoro diceva: «È un lavoro che mi piace e mi da grande soddisfazione. Forse è proprio per questo che le ore di una giornata da dedicargli non mi sembrano mai abbastanza».

Gli uffici della Telenova Film- und Fernsehproduktion e della Neue Münchner Fernsehproduktion nell'epoca di Ringelmann avevano a Monaco, in Bavariafilmplatz, a pochi metri dall'ingresso dei Bavaria Studios, nel cuore della "Hollywood sull'Isar".

All'interno si potevano vedere numerosi cimeli conservati dal produttore. Nell'ufficio di Helmut Ringelmann campeggiano alle pareti le foto dei suoi commissari a grandezza naturale.

L'area dove, invece, erano allestiti i set con gli uffici dei commissari si trova a Puchheim, alla periferia occidentale di Monaco e copre una superficie di circa 2500 metri quadrati.

Con l'avvento della nuova produttrice Susanne Porsche, la sede della Neue Münchner si è trasferita in città, nella Geibelstrasse, nel quartiere di Bogenhausen.

La sede storica della Telenova.
(Foto G. Petronaci)