Guérison paralytique près de la porte des moutons
La guérison à Bethesda
Bethléem dit la maison du courant, était une piscine alimentée par l’eau de pluie et d’une source intermittente avec le mouvement relatif de l’eau dans la piscine, en conjonction avec l’affluence.
Jésus pose une question à l’infirmerie : Veux-tu guérir? Une question étrange puisque Jésus sait tout, mais il veut que l’homme voit et connaisse sa propre situation, seulement de cette façon peut naître dans le malade le désir de guérir.
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Évangile - Jean [5:1-9]
Après cela, il y eut une fête des Juifs, et Jésus monta à Jérusalem.
Or, à Jérusalem, près de la porte des brebis, il y a une piscine qui s'appelle en hébreu Béthesda, et qui a cinq portiques.
Sous ces portiques étaient couchés en grand nombre des malades, des aveugles, des boiteux, des paralytiques, qui attendaient le mouvement de l'eau;
car un ange descendait de temps en temps dans la piscine, et agitait l'eau; et celui qui y descendait le premier après que l'eau avait été agitée était guéri, quelle que fût sa maladie.
Là se trouvait un homme malade depuis trente-huit ans.
Jésus, l'ayant vu couché, et sachant qu'il était malade depuis longtemps, lui dit: Veux-tu être guéri?
Le malade lui répondit: Seigneur, je n'ai personne pour me jeter dans la piscine quand l'eau est agitée, et, pendant que j'y vais, un autre descend avant moi.
Lève-toi, lui dit Jésus, prends ton lit, et marche.
Aussitôt cet homme fut guéri; il prit son lit, et marcha.
Exégèse - Jean [5:1-9]
C'était un jour de fête pour les Juifs. On ne précise pas quelle fête, mais on dit que c'était le samedi, qui est la "fête du repos " : pour les juifs, compte tenu du fait que le septième jour de la création Dieu s'est arrêté pour "se reposer", le Shabat (signifie littéralement " cesser de fumer") est le jour où l'abstention de tout travail, guérison, étude et actions similaires doit être strictement observée. Jésus monte donc ce jour-là à Jérusalem où, près de la porte des brebis, il y a une piscine appelée en hébreu Bethesda, qui dans la langue locale signifie « maison de la Miséricorde ».
La piscine est proche du Temple et est un lieu de tradition car disait-on, ses eaux ont été émues par un Ange qui est descendu du ciel et, quand ils se déplaçaient, quiconque s'y plongeait était guéri de toutes les maladies. C'était un signe par lequel la tradition juive soutenait que Dieu était toujours présent et actif, à travers le mouvement des eaux et les guérisons qui ont eu lieu dans cette piscine. Jean nous décrit que, malgré une grande foule de malades, d'aveugles, de boiteux et de paralytiques, Jésus ne guérit qu'un seul homme, ce malade en particulier pendant trente-huit ans, prenant l'initiative parce qu'il veut laisser un signe de la présence de Dieu. Cet épisode rappelle la parabole de Matthieu sur la brebis perdue : "Si un homme a cent moutons et que l'un d'eux s'égare, ne laissera-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf sur les montagnes et ira chercher celui qui est perdu ?".
(Mt 18,12).
Bref, la brebis perdue représente la fatigue de ceux qui cherchent Dieu et rencontrent de nombreux obstacles qui les empêchent de le retrouver. Le passage de Jean décrit la fatigue de ce paralytique qui désire de toutes ses forces se plonger dans les eaux de la piscine, mais qui, interrogé par Jésus sur sa volonté de guérir, répond : "Seigneur, je n'ai personne qui, quand il s'agite "l'eau, plonge-moi dans la piscine : pendant que j'essaye d'y arriver, un autre plonge dedans avant moi". Jean nous ramène à l'attitude intérieure de cet homme, désireux de s'immerger, c'est-à-dire de rencontrer Dieu. Pourtant, sa condition est un obstacle, d'autres le précèdent et ne lui permettent pas de le rencontrer. Il vit ce drame de ne pas couronner son désir de rencontrer Dieu.
Jésus lui dit : « Lève-toi, prends ta civière et marche. » L'homme a été guéri instantanément ; il a pris sa civière et s'est mis à marcher. Quel étonnement cet homme a dû ressentir quand on lui a dit : « Levez-vous, prenez votre civière et marchez ». Dois avoir pensé : comment puis-je me lever si je n'ai pas pu marcher pendant trente-huit ans ? Cependant, John dit qu'immédiatement l'homme a été guéri et a commencé à marcher. Une force incroyable, une vigueur extraordinaire amène cet homme à croire en ce mot, malgré la réticence de sa raison humaine. C'est la puissance de la parole de Jésus, c'est-à-dire du Père. Ce malade ne connaît pas encore Jésus, mais à cet instant il reçoit la réponse à sa recherche effrénée de Dieu ; puis il croit en ce mot, se lève et s'en va.
Quand il trouva Jésus dans le temple, il lui dit : « Voici : tu es guéri ! » « Ne pèche plus pour qu'il ne t'arrive plus rien. » Peut-être que cet homme était un pécheur, mais il était malade depuis trente-huit ans : difficile à croire ; peut-être cet homme avait-il été emprisonné dans son infirmité par la force démoniaque, comme cette femme courbée, pendant dix-huit ans en proie à un esprit qui la maintenait malade : Jésus l'a vue, l'a appelée et l'a guérie (Lc 13, 10-13). Dans ce cas également, le miracle a eu lieu dans la synagogue samedi : dès qu'il l'a vue, Jésus a pris l'initiative et l'a libérée de l'esclavage.
Le péché est inhérent à la présence diabolique qui veut emprisonner l'homme, et ce paralytique était malade précisément parce qu'il a été écrasé par l'action de Satan ; maintenant Jésus, dans cette invitation à ne pas pécher, l'exhorte à être vigilant, pour ne pas s'éloigner de Dieu. Jean révèle ici le grand signe messianique de cette guérison extraordinaire : Jésus surmonte toute force diabolique, nous libérant de toute infirmité. Alors cet homme est allé dire aux Juifs que c'était Jésus qui l'avait guéri, parce qu'il avait compris.
Quand nous marchons vers Dieu, nous ne pouvons pas encore le connaître, tout comme ce malade de Jérusalem ne connaissait pas encore Jésus ; il ne l'avait même pas trouvé dans la foule immédiatement après sa guérison, car Jésus, pour ne pas être vu, avait immédiatement disparu. Il le revoit alors dans le temple et ce n'est qu'ici qu'il reconnaît Jésus comme l'auteur de sa guérison : il court annoncer qui il a vu, révélant aux Juifs que c'est Jésus qui l'a guéris. Cette annonce les exaspère parce qu'ils croient qu'il a travaillé contre la loi, sans observer le sabbat ; "Mon Père agit encore maintenant et moi aussi" : il proclame ainsi son salut, respectueux de la volonté du Père.
