Jésus chasse un démon
Jésus rencontre une Cananéenne
Cette femme, désespérée par la souffrance de sa fille tourmentée par un démon, supplie Jésus d’avoir pitié de sa douleur. Jésus, admirant la foi de cet étranger, guérit sa fille.
Ce passage de l’Évangile nous enseigne qu’il faut prier et persévérer dans la foi, même lorsqu’il semble inutile d’espérer contre toute espérance.
La religion pratiquée par les Cananéens à cette époque était polythéiste avec de nombreuses divinités dont Baal, Astarté et Dagon.
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Évangile - Matthieu [15:21-28]
De là, Jésus se retira dans la région de Tyr et de Sidon. Et voici, une Cananéenne qui venait de cette région s’écria : Aie pitié de moi, Seigneur, fils de David ! Ma fille est très tourmentée par un démon. Mais il ne lui dit pas un mot. Alors ses disciples s’approchèrent de lui et l’implorèrent : « Écoute-la, car elle vient après nous en criant ! » Il répondit : « Je n’ai été envoyé qu’aux brebis perdues de la maison d’Israël. » Mais elle s’approcha et se prosterna devant lui en disant : « Seigneur, aide-moi. » Et il répondit : « Il n’est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens. » « C’est vrai, Seigneur, » dit la femme, « et pourtant les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. » Alors Jésus lui répondit : « Femme, grande est ta foi ! Qu’il soit fait pour vous comme vous le souhaitez. Et à partir de ce moment-là, sa fille a été guérie.
(Mt 15, 21-28).
Méditation - Femme Cananéenne
Jésus, passant par la partie supérieure de Tyr et de Sidon, est arrivé à la côte. Une femme de Cana a fait un long chemin pour chercher Jésus, car elle avait l’espoir qu’il pourrait guérir sa fille. Dès qu’elle l’a vu, j’ai commencé à crier : Aie pitié de moi, Seigneur, fils de David ! Ma fille est très tourmentée par un démon.
Cette femme a probablement rencontré Jésus pour la première fois et le plus choquant, c’est qu’elle parvient à comprendre son mystère et le révèle dans ce cri : « Seigneur, aie pitié de moi, fils de David ! Ma fille est tourmentée par un démon. En utilisant le terme de Fils de David, il le reconnaît comme le Messie et dans ce cri, il a affirmé avec force « tu es vraiment le Fils de Dieu ». Dans cette supplication, c’était comme s’il disait : « Puisque tu es le Fils de Dieu, je me confie à toi, toi seul peux guérir ma fille.
Jésus ne répond pas, il ne lui adresse même pas un mot, mais le silence ne la décourage pas, mais transforme sa hâte excitée en une douleur qu’elle manifeste par des cris plus forts, parce qu’elle n’a pas d’autres armes. Les disciples, irrités par les cris incessants de la femme, imploraient Jésus : Écoute-la, car elle vient après nous en criant ! Étaient-ils contrariés parce qu’elle était païenne ? Le texte ne dit pas que Jésus était contrarié. Mais la réponse de Jésus est imprévisible : je n’ai été envoyé que vers les brebis perdues de la maison d’Israël. En pratique, il lui dit, tu n’es pas encore ma fille, je ne peux rien faire pour toi.
Cette femme étrangère était consciente qu’elle n’avait pas le droit de demander quoi que ce soit à Jésus, car à cette époque, les femmes étaient privées de toutes les opportunités et de tous les droits dans la société, et en plus, elle était aussi cananéenne, elle venait d’un milieu d’idolâtrie, ceux de Cana étaient considérés comme des païens, des êtres impurs à éviter, et avaient été excommuniés par la communauté juive. Seuls sa foi et son courage de mère la poussent à demander la guérison de sa fille. La réponse de Jésus opère un changement en elle, elle n’est plus la mère désespérée qui crie pour sa fille, maintenant elle est une femme qui veut dire à Jésus : Moi aussi, je suis une brebis perdue, prends-moi sur tes épaules.
La réponse de Jésus ne la bloque pas, elle ne se décourage pas, avec courage la femme s’échappe de leur garde et saute devant Jésus, se jetant à ses pieds le forçant à s’arrêter, en disant : « Seigneur, aide-moi ! Quel geste incroyable, il s’est prosterné devant tout le monde dans un geste extraordinaire d’adoration et de foi, suppliant « aidez-moi ». La réponse de Jésus semblait ne pas recevoir de réponse, mais ce qu’il contenait dans le cœur de cette femme, c’était la certitude inébranlable que le Fils de Dieu écouterait son désespoir et son espérance de la guérison de sa fille.
Les paroles de Jésus à cette pauvre femme désolée paraissent insensibles et dures. Comment traitez-vous une mère affligée comme ça ? Mais Jésus, qui lisait sûrement dans son cœur, voulait passer au crible ses certitudes, alors il lui répondit : « Il n’est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens. » Après une telle réponse qui paraissait exclure la femme de tout droit sans même avoir le droit de demander, car le pain ne doit pas être gaspillé pour le donner à ceux qui n’en étaient pas dignes, Et puis qui aurait osé insister ? Jésus l’a mise à l’épreuve, elle a résisté, elle n’a pas douté de l’amour du Christ, même s’il était si caché.
Inopinément, et la femme répondit : « C’est vrai, Seigneur, et pourtant les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. » La femme n’a pas remis en question la déclaration de Jésus : elle ne voulait pas de pain destiné aux autres, mais elle était certaine qu’une miette suffirait à répondre à sa demande.
Face à une foi et à une espérance qui transcendent toutes les barrières, Jésus l’admire et la loue en disant : « Femme, grande est ta foi ! Qu’il soit fait pour vous comme vous le souhaitez. Et à partir de ce moment-là, sa fille a été guérie.
Ce récit nous enseigne que l’une des causes les plus profondes de la souffrance est les prières apparemment inaudibles. Dieu semblait sourd, mais Dieu écoute même quand il semble ne pas écouter, certainement parfois il tarde à nous écouter, cela pour faire grandir notre désir, pour permettre à la raison de notre prière de s’élever, pour nous guider au-delà des choses matérielles vers les choses spirituelles, des choses terrestres aux choses éternelles, des petites choses aux grandes choses, pour nous donner beaucoup plus que ce que nous voulions lui demander. Combien de fois, nous trouvons-nous, aussi, face au silence de Dieu : en cette femme, nous trouvons une raison d’espérer dans la persévérance toujours.
Un grand admirateur du Cananéen était saint Augustin, cette femme lui rappelait sa mère Monique. Elle aussi avait poursuivi le Seigneur pendant des années, pleurant et lui demandant la conversion de son fils. Elle ne se découragea devant aucun refus, et conclut : « Voici ce que fit la Cananéenne : elle demanda, elle chercha, elle frappa à la porte et elle reçut. Nous faisons de même et ce sera ouvert à nous aussi.
Nous aussi, nous serons peut-être un jour mis au défi par Jésus dans le domaine de la foi, comme cette femme. Il lui a donné l’occasion de gagner, nous encourageant ainsi tous à prier Dieu avec la certitude que nous pouvons gagner. La femme cananéenne a gagné, elle a gagné une place en tant que fille dans le cœur de Dieu et de nous ?
