Patriarche
Abraham
C'est un personnage de l'Ancien Testament, patriarche juif. Le premier de l'Ancien Testament, père de tous les croyants.
Toute la vie d'Abraham est sous le signe de la libre initiative de Dieu.
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Patriarche Abraham
Abraham était le fils de Terach et frère de Nacor et d'Aran, il vivait dans la ville d'Ur des Chaldéens, avec sa propre famille. Il épousa sa demi-sœur Saraï, fille du même père, mais d'une mère différente.
Dieu parla un jour à Abram, lui ordonnant de quitter sa terre et d'aller à l'endroit qu'il indiquerait. Abram, qui avait 75 ans, rassembla tous ses biens et partit, laissant Harran, avec sa femme et son neveu Lot. Lorsqu'il arriva au pays de Canaan près de Sichem, Dieu lui apparut dans un lieu appelé Béthel "Maison-de-Dieu" et lui promit que ce pays appartiendrait à sa descendance. Là, Abram a construit un autel, puis s'est dirigé vers le Néguev.
Pour échapper à la famine qui frappa Canaan, Abram s'enfuit en Égypte, supplia Saraï de dire qu'elle était sa sœur, de peur que sa belle beauté n'attire sur lui la violence des Égyptiens. Malgré cette précaution, des rumeurs à ce sujet parviennent au pharaon, qui fait conduire le couple au palais. Abram laissa Saraï coucher avec Pharaon, et en échange il reçut du bétail. Mais le Seigneur frappa Pharaon et sa maison de grandes plaies à cause de Saraï, la femme d'Abram. Alors Pharaon appela Abram et lui dit: "Pourquoi ne m'as-tu pas montré qu'elle était ta femme ? Pourquoi dis-tu: C'est ma sœur ! Alors que je l'ai prise pour ma femme? et aller!" (Genèse, 12.10-20).
D'Égypte, Abram monta dans le Néguev avec sa femme et tous ses biens (Lot était avec lui), à Béthel au même endroit où Dieu lui avait parlé il y a longtemps. À la suite d'une querelle entre les bergers de l'autre, Abram et Lot se sont séparés, et Lot a choisi toute la vallée du Jourdain pour lui-même. Lorsqu'Abram retourna résider dans le pays de Canaan, il reçut une autre révélation de Dieu: "Tout le pays que tu vois, je te le donnerai, ainsi qu'à ta descendance, pour toujours. Je ferai de ta progéniture comme la poussière de la terre, si quelqu'un peut compter la poussière de la terre, vos descendants peuvent etre compter aussi!".
Dans le conflit militaire entre plusieurs rois, les rois de Sodome et Gomorrhe ont également été impliqués et vaincus, les deux villes ont été mises à sac et Lot, fils du frère d'Abram, a été fait prisonnier. Un fugitif qui a échappé au massacre a averti Abram du sort de son neveu. Abram a mobilisé ses mercenaires et s'est lancé à leur poursuite, atteignant ces rois de Dan et les vainquant.
Saraï était stérile et avancé en âge, alors Abram jugea bon d'accepter la suggestion de Saraï d'avoir un enfant avec l'esclave égyptienne Agar, qu'il nomma Ismaël.
Mais Dieu apparut de nouveau à Abraham et lui dit: "Voici mon alliance avec toi : tu deviendras le père d'une multitude de nations, et tu ne seras plus appelé Abram, mais ton nom sera Abraham". Puis il dit que Saraï lui donnerait un enfant légitime malgré son âge avancé: "tu n'appelleras plus ta femme Saraï mais Sarah" (Genèse, 17,5). A cette occasion, Dieu a également dicté le précepte de la circoncision, comme signe de l'alliance d'Abraham et de sa maison avec Dieu.
Alors le Seigneur lui apparut aux chênes de Mamré, alors qu'il était assis à l'entrée de la tente dans la chaleur du jour. Il leva les yeux et voici, trois hommes se tenaient avec lui, les invitant à se reposer. Il leur a donné de l'eau pour se laver les pieds et Sarah a fait des gâteaux et du veau à manger. Ils se sont reposés et ont mangé. Au moment de partir, ils leur assurèrent que Sara aurait un enfant l'année suivante.
Sara, en entendant ces mots, a ri, car elle était trop vieille pour avoir un bébé. Alors les voyageurs répondirent que rien n'est impossible pour Dieux et, sur le point de partir, ils révélèrent à Abraham que le cri de Sodome et Gomorrhe était trop grand : leur péché était très grave, c'est pourquoi Dieu s'arrangea pour les détruire. Abraham intercéda alors pour les justes qui mourraient avec les méchants et obtint de Dieu la promesse que si dans tout Sodome et Gomorrhe il ne trouvait que dix justes, à cause de ces dix il sauverait sûrement les villes de la destruction.
Alors le Seigneur visita Sarah comme il l'avait dit, et fit à Sarah comme il l'avait promis. Sara conçut et enfanta un fils à Abraham dans sa vieillesse, à l'époque que Dieu avait dit. Abraham a nommé le fils Isaac qui lui avait donné naissance Sarah.
Au milieu de la joie de cette naissance inattendue, Dieu tenta Abraham en lui disant: "Abraham, Abraham!". Il m'a répondu: "Me voici!". "Prends ton fils, ton fils unique que tu aimes, Isaac, va sur le territoire de la Moria et offre-le en holocauste sur une montagne que je te montrerai". On lui demande le fils même qu'il aime, pour lequel Abraham s'est tout donné. Il semble saisir la souffrance silencieuse d'Abraham qui sent sa descendance, son espérance, sa promesse s'arracher ! Abraham se leva de bon matin, sella l'âne, emmena avec lui deux serviteurs et son fils Isaac, fendit du bois pour l'holocauste et se mit en route vers le lieu que Dieu lui avait indiqué. Abraham ne prononce pas un mot: il obéit et, pour son Seigneur, accepte de renoncer à son avenir.
Le troisième jour - concept mystérieux et fascinant du "troisième jour" - Abraham leva les yeux et vit cet endroit de loin. Alors Abraham dit à ses serviteurs: "Arrêtez-vous ici avec l'âne; le garçon et moi monterons là-haut, nous nous prosternerons et puis nous reviendrons vers vous. Abraham et son fils se retrouvent seuls. La solitude nous accompagne toujours dans certaines épreuves.
Abraham prit le bois de l'holocauste et le chargea sur son fils Isaac, prit le feu et le couteau dans sa main, puis ils continuèrent tous les deux ensemble. Isaac se tourna vers son père Abraham et dit: "Mon père!". Il répondit: "Me voici, mon fils"; il reprit: "Voici le feu et le bois, mais où est l'agneau pour l'holocauste? et Abraham dit: "Dieu lui-même fournira l'agneau pour l'holocauste, mon fils!" Abraham lui-même s'est soumis à la volonté de Dieu: il a une confiance illimitée, il est totalement abandonné, il sait qu'il ne peut plus compter sur rien d'humain.
Mais l'ange du Seigneur l'appela du ciel et dit: "Abraham Abraham!". Il m'a répondu: "Me voici!". L'ange dit: "Ne tends pas la main vers le garçon et ne lui fais pas de mal ! Maintenant je sais que tu crains Dieu et que tu ne m'as pas refusé ton fils, ton fils unique. "A la toute fin, Dieu intervient alors qu'Abraham a vraiment renoncé à "son" fils. "La crainte de Dieu " dont parle le texte est précisément le sens du mystère de Dieu : ses voies ne sont pas les nôtres, ses temps ne sont pas les nôtres. C'est l'attitude fondamentale.
Alors Abraham leva les yeux et vit un bélier emmêlé avec ses cornes dans un buisson. Abraham alla chercher le bélier et l'offrit en holocauste à la place du fils. Abraham a appelé ce lieu: "Le Seigneur pourvoit", c'est pourquoi encore aujourd'hui il est dit: "sur la montagne le Seigneur pourvoit". En réalité, Abraham n'a pas été enlevé à son fils, mais quelque chose a dû changer en lui: après le "procès", il est libre de "son" Isaac et peut le récupérer et vivre avec lui d'une manière différente. Abraham l'avait reçu avec une promesse, mais Isaac était devenu tout, l'absolu, sa raison de vivre, c'est-à-dire que le don de Dieu avait pris la place de Dieu lui-même.
Pour se retrouver "libre", il avait besoin de passer par l'apparente contradiction de devoir renoncer à son projet, son avenir, pour ne vivre que et entièrement la volonté et le projet de Dieu.
Chaque homme revit la même expérience à sa manière. Il est demandé à chacun d'avoir "un fils", mais pas d'être des maîtres, de se fermer sur lui. Et "fils" peut être tout ce qui nous engage profondément dans notre créativité: il peut être un descendant en chair et en os, mais aussi un travail, un service pour lequel on se donne tout entier... Il va falloir apprendre à "sacrifier" lui, de devenir libre. Et nous passerons tous par la contradiction qui nous fera douter de la parole de Dieu, il nous semblera que nous nous sommes trompés.
Cette histoire révèle l'action de Dieu et comment nous devons réagir, en acceptant de "partir", parce que Dieu veut que nous grandissions. L'alliance consiste à savoir que Dieu sera fidèle et toujours présent, et il nous appelle à répondre avec foi. Il apparaît que toute promesse passe par la contradiction et ainsi son accomplissement est préparé. Ce n'est qu'ainsi que nous apprendrons à devenir libres et à chercher Dieu pour nous-mêmes. Il nous fait confiance malgré notre fragilité à persévérer dans le temps : nous sommes appelés à vivre dans l'espérance.
Abraham ne dit pas un mot. Il obéit et accepte de renoncer à son avenir, il sait que c'est Dieu, le Tout-Puissant, qui l'éprouve : au départ il n'imaginait pas un sacrifice aussi dur, mais ensuite il se rend compte qu'aucun sacrifice n'est trop dur quand c'est Dieu qui le veut. Abraham n'hésite pas, ne pense pas aux conséquences, ne fait pas de calculs, n'a aucun doute d'aucune sorte : il place sa confiance totale en Dieu.
