Prophète
Élie
L'une des figures les plus charismatiques de l'Ancien Testament.
Il était prophète du Seigneur et roi d'Israël et avec une telle force, il revendiquait les droits du Dieu unique contre l'infidélité du peuple. Sa mémoire est fidèlement conservée, notamment sur le mont Carmel.
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Prophète Élie
D'après ce que nous lisons dans les livres des rois, Elie était un grand prophète. Il a accompli sa mission sous le roi Achab. Il a ressuscité le fils de la veuve de Sarepta alors qu'il était leur invité lors d'une famine.
Lorsque la reine Jézabel extermina tous les prophètes de JHWH pour établir le culte du seul dieu Baal, elle resta la dernière fidèle au Dieu d'Abraham, mais défia et défait les 450 prophètes du dieu Baal sur le mont Carmel: ici, après qu'ils eurent priaient en vain, leur idole toute la journée, démontrèrent la puissance de Dieu en allumant, par la prière, un bûcher de bois vert et humide. Il a ensuite massacré les 450 prêtres de Baal avec l'aide du peuple près du ruisseau Kishon. Pour échapper à la colère de Jézabel, il se retira sur le mont Oreb, où il parla avec Dieu et appela Elisée à le suivre et à lui succéder. Finalement, il monta au ciel avec "un char de feu et des chevaux de feu" (2 Rois 2:11). Il n'aurait donc pas connu la mort comme le patriarche Enoch, et tous deux sont souvent représentés comme des figures symboliques d'une ancienne divinité solaire.
Elie a accompli plusieurs miracles, dont certains - particulièrement significatifs - sont relatés dans le premier Livre des Rois au chapitre 17, du verset 4 au verset 16 "Multiplication de farine et d'huile", et du verset 17 à 24 (Résurrection du fils de veuve).
Élie était complètement absorbé en Dieu, il cherchait Dieu dans la prière et la solitude: c'est le prophète qui ne vit que de Dieu et pour Dieu. Son nom même, traduit, signifie: "Seul Jéhovah est Dieu". Homme énergique et combatif (au chapitre 21 du Premier Livre des Rois on le voit intervenir sur le plan social contre le roi et la reine Jézabel), soutenu par sa forte expérience de Dieu, il saura secouer le peuple pour lui apporter à la vraie foi en Jéhovah. Par son zèle, il personnifie l'idéal prophétique. Au chapitre 18, par exemple, le contexte dans lequel agit Élie est décrit : Le peuple ne sait plus que croire. Il se laisse prendre par le culte de Baal (religion agricole) et Elijah intervient pour faire comprendre que la pluie n'est pas un cadeau de Baal mais de Jahvé. Ainsi chacun découvre la vérité: les idoles ne sont rien devant Yahvé.
Mais qui est Elie? De quoi vit-il? Comment se maintenir face à une situation aussi difficile? Au chapitre 19, nous le voyons après l'affrontement avec les prêtres de Baal, qu'il a soutenus pour sauver le peuple. C'est le moment de la foi pure pour Dieu seul, qui transcende tout ce qui est relatif et quotidien. C'est ici que naît sa fidélité de prophète, ici naît sa parole: le prophète se forme et mûrit dans la rencontre secrète avec Dieu, dans la solitude pleine d'écoute et de prière: "Elie, effrayé, se leva et alla vers Lui vint à Beersheba de Juda. Là, il fit arrêter son garçon. Il alla dans le désert une journée de marche et alla s'asseoir sous un genévrier.
Impatient de mourir, il dit: "Assez maintenant, Seigneur! Prenez ma vie, parce que je ne vaux pas mieux que mes pères. Il s'allongea et s'endormit sous le genévrier. Alors, voici, un ange le toucha et lui dit: "Lève-toi et mange!". Il regarda et vit près de sa tête un gâteau cuit sur des pierres chaudes et un pot d'eau. Il mangea et but, puis retourna se coucher. L'ange du Seigneur revint, le toucha et lui dit: "Lève-toi et mange, car le voyage est trop long pour toi. "Il s'est levé, a mangé et bu. Avec la force que lui donna cette nourriture, il marcha quarante jours et quarante nuits jusqu'à la montagne de Dieu, Horeb".
Au chapitre 19, nous comprenons qu'Elie était un prophète différent des autres: c'est lui qui retourne à ses origines, à l'esprit du désert et, ce faisant, retrace l'itinéraire et l'expérience de Moïse: "Là, il entra dans un grotte pour passer la nuit, quand soudain le Seigneur lui dit: "Que fais-tu ici, Elie?" Il répondit: "Je suis plein de zèle pour le Seigneur des armées, car les Israélites ont abandonné ton alliance, ils ont démoli vos autels, ils ont tué vos prophètes par l'épée. J'ai été laissé seul et ils essaient de m'ôter la vie".
On lui a dit: "Sortez et arrêtez-vous sur la montagne en présence du Seigneur". Voici, le Seigneur est passé. Il y avait un vent puissant qui fendrait les montagnes et briserait les rochers devant le Seigneur, mais le Seigneur n'était pas dans le vent. Après le vent, il y eut un tremblement de terre, mais le Seigneur n'était pas dans le tremblement de terre. Après le tremblement de terre, il y eut un feu, mais le Seigneur n'était pas dans le feu.
Après l'incendie, il y eut le murmure d'un vent léger. Dès qu'il l'entendit, Elie se couvrit le visage de son manteau, sortit et se tint à l'entrée de la grotte. Et là, il entendit une voix lui dire: "Que fais-tu ici, Elie?". "Il répondit" Je suis plein de zèle pour le Seigneur Dieu des armées, car les Israélites ont abandonné ton alliance, ils ont démoli tes autels, ils ont tué tes prophètes par l'épée. J'ai été laissé seul et ils essaient de m'ôter la vie".
Le prophète vit d'un seul Dieu absolu, et avec la force qu'il reçoit de lui, il peut affronter, même seul, toute situation et toute sorte de difficulté. Le vrai prophète est un "pauvre": Élie a peur, il se sent raté, la solitude lui pèse ; mais il vit tout dans la foi pure. Tout homme peut être prophète dans la mesure où il laisse la grâce de Dieu agir dans son humanité et dans ses limites. Puis il devient prophète, puis il devient "annonce vivante" du Dieu vivant.
