Prophète
Sophonie
Saint Sophonie, prophète, du temps de Josias, roi de Juda, a prédit la ruine des méchants au jour de la colère du Seigneur et a consolé le peuple des pauvres et des nécessiteux dans l'espérance du salut".
Martyrologe romain, 3 décembre, n. 2
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Prophète Sophonie
Sophonie, signifiant "celui que Dieu protège, est le nom du prophète dont on se souvient pour sa mission au temps du roi de Juda, Josias (640-609 av. J.-C.). Sa prédication est inhérente à la situation idolâtre dans laquelle se trouvait le peuple juif avant la réforme religieuse de Josias.
Sophonie insiste sur le fait que le jour du Seigneur pèse sur l'histoire de Juda, sur les nations qui l'oppressent et sur toute l'humanité. Ce thème appartient aux prophètes qui l'ont précédé, en particulier à Amos, et à Isaïe. Chez ces prophètes, le jour du Seigneur indique le moment où Dieu intervient pour punir sévèrement son peuple ou même un peuple païen.
Sophonie présente les oracles concernant "le jour du Seigneur", avec un langage dramatique qui implique toute la création: l'humanité, le ciel et la terre. Ce jour-là sera un temps de dévastation et de colère, d'angoisse et de souffrance, de nuages et de ténèbres: "Jour de colère ce jour-là, jour de détresse et d'affliction, jour de ruine et d'extermination, jour de ténèbres, et un jour de nuage et de brume, un jour du son du cor et du cri de guerre sur les villes fortifiées et les hautes tours".
(Zep 1:15-16).
Et il ne reste plus beaucoup de temps: "Le grand jour du Seigneur est proche ; il est proche et il vient en toute hâte" (Zep 1:14). Puis Sophonie nous invite chaleureusement à éviter l'idolâtrie de Baal qui se pratiquait dans la ville de Jérusalem et qui était le culte des étoiles importées d'Assyrie, pratiquées "sur les toits" du Temple.
Il était essentiel de rompre le lien que les apostats voulaient maintenir entre Yahve, Dieu d'Israël, et Malcam, dieu d'Ammon. Les nations voisines seront également exterminées, et si le royaume de Juda veut échapper à une telle destruction, il doit se repentir.
Sophonie tout en renouvelant les menaces contre Jérusalem, annonce que ceux qui s'enfuiront et vivront en sécurité seront les humbles, les doux: "Je ferai demeurer parmi vous un peuple humble et pauvre, qui se confiera au nom de l'éternel, reste d'Israël. Ils ne commettra ni iniquité ni mensonge, et on ne le trouvera pas une langue trompeuse dans leur bouche; car ils feront paître leur troupeau, ils se coucheront et personne ne les effrayera".
(Zep 3,12-13).
Sophonie, bien que non comparable à Nahum pour le style moins poétique et moins pur, offre une image spirituelle supérieure à celle de Nahum et d'Habacuc : la vision prophétique de Sophonie est universelle et d'une grande valeur spirituelle.
