La parte occidentale della grande isola della Nuova Guinea è stata annessa all'Indonesia nel 1969. Subito la popolazione indigena locale ha organizzato una resistenza armtata (di archi e frecce): il Movimento Papuasia Libera (OPM). Dal 1977 le truppe speciali dell'esercito di Giacarta, con il sostegno finanziario della compagnia mineraria Usa "Freeport McMoRan" (che lì estrate oro, argento e rame) hanno cominciato a massacrare i ribelli separatisti. Negli anni '80 il governo indonesiano ha iniziaito un programma di ripopolamento etnico, condotto in un'ottica di vera e propria pulizia etnica.

L'OPM risponde ormai solo con il sequestro politico di cittadini stranieri, soprattutto americani impiegati nella compagnia mineraria. Centinaia i morti di questa "guerra a bassa intensità" negli utlimi tre anni.