L'India nordorientale, abitata da diverse etnie che non si sono mai sentite "indiane", geograficamente separata dal sub-continente indiano e socio-economicamente emarginata dal governo di Nuova Dehli, ha conosciuto guerriglie separatiste fin dalla nascita dello Stato indiano dopo la seconda guerra mondiale.

La pià "vecchia" è quella combattuta dal Consiglio Socialista Nazionale del Nagaland (NSCN), una formazione guerrigliera che combatte per l'indipendenza dello stato del Nagaland e per l'allargemento delle sue frontiere secondo principi etnici anche negli stati indiani confinanti di Manipur, Assam e Arunachal Pradesh.
Dagli anni '70 l'esercito indiano ha dato il via ad una vera e propria guerra contro la guerriglia Naga, e le vittime sono state moltissime.

Sempre negli anni '70 sono sorti anche i movimenti guerriglieri separatisti nello stato di Manipur, abitato in maggioranza dall'etnia Meiteis. Anche qui la maggiore formazione armata è di estrazione marxista: l'Esercito di Librazione Popolare (PLA).

Nel 1979 nasce il Fronte Unito di Liberazione dell'Assam (ULFA) per portare avanti la lotta armata contro lo Stato indiano al fine di fare dell'Assam uno Stato indipendente e socialista. Forti di un massiccio appoggio popolare, il movimento indipendentista armato negli anni si è radicato profondamente nella regione, istaurando in molti distretti una sorta di governo parallelo che ha promosso riforme sociali e opere pubbliche inidispensabili, come strade e argini contro le periodiche e disastrose inondazioni. La repressione militare indiana contro il separatismo nell'Assam è andata gradualmente intensificandosi, fino a trasformarsi, dopo le operazioni dei primi anni '90, ina guerra vera e propria. Ultimamente Nuova Dehli ha inviato nella regione reparti speciali d'élite, che sempre più spesso si scontrano duramente con i guerrigleri.

In venti anni di conflitto armato si sono contati almeno 10mila vittime.
Nell'India sudoccidentale, in particolare nello stato sudoccidentale di Andra Pradesh, dove la povertà dilaga in maniera indegna e il governo non fa assolutamente nulla per fronteggiarla, combattono da vent'anni i "Naxaliti" del Gruppo Guerra Popolare (PWG), formazione guerrigliera maoista che lotta per l'instaurazione di uno stato indipendente socialista nelle foreste degli stati di Andhra Pradesh, Maharashtra, Madhya Pradesh, Orissa e Bihar.