Malice du péché

S. Alfonso M. De Liguori

POINT I
Que commet-on un péché mortel? Blesser Dieu, le déshonore, l'amer. Premièrement, le péché mortel est une blessure qui est faite à Dieu: la malice d'une blessure, comme le dit saint Thomas, est mesurée par la personne qui la reçoit et par la personne qui le fait. Une injustice faite à un méchant est mauvaise, mais c'est un crime majeur si c'est fait à un noble; plus grand alors, si cela est fait à un monarque. Qui est Dieu? Il est le roi des rois, Dieu est une majesté infinie, respectueuse dont tous les princes de la terre et tous les saints et les anges du ciel sont moins qu'un grain de l'arène. "Comme une goutte de seau, comme de la poussière sur la balance." (Is 40.15) Osée dit plutôt que face à la grandeur de Dieu, toutes les créatures sont si minimes, comme si elles n'étaient pas là. C'est Dieu et qui est l'homme? Saint-Bernard: Beaucoup de vers et de nourriture de vers, qui doivent bientôt dévorer. L'homme est un ver misérable qui ne peut rien faire, aveugle qui ne voit rien, pauvre et nu qui n'a rien. Et ce ver misérable veut insulter un Dieu! Saint Bernard lui-même dit. L'Angelico a donc raison de dire que le péché de l'homme contient une malice presque infinie. En effet saint Augustin appelle absolument le péché "infinitum malum". De sorte que si tous les hommes et les anges s'offraient à mourir, et même annihilés, ils ne pourraient pas satisfaire pour un péché. Dieu punit le péché mortel avec la grande punition de l'enfer, mais peu importe combien il le punit, tous les théologiens disent qu'il le châtie toujours "citra condignum", c'est-à-dire moins que ce qui devrait être puni.

Et quelle punition peut-on jamais punir comme un ver mérite, s'il le saisit avec son Seigneur? Dieu est le Seigneur de tous, parce qu'il a tout créé. Et, en fait, toutes les créatures obéissent à Dieu: "Qui est-ce qui lui obéissent même les vents et la mer" (Matthieu 27 8) "Le feu, la grêle, la neige, la glace exécuter sa parole" (PS. 148.8), mais l'homme quand il pèche, que fait-il? Il dit à Dieu: Seigneur, je ne veux pas te servir. "Tu as brisé mon joug, tu as dit: je ne servirai pas". Le Seigneur lui dit, ne te venge pas: et l'homme répond, et je veux me venger; ne prends pas la substance des autres; et je veux le prendre; privé de ce goût malhonnête; et je ne veux pas me priver. Le pécheur dit à Dieu, comme Pharaon a dit, quand Moïse lui apporta l'ordre de Dieu lui laisser la liberté de son peuple, a déclaré le téméraire: "Qui est le Seigneur, que j'obéisse à sa voix?". La même chose dit le pécheur: Seigneur, je ne te connais pas, je veux faire ce que j'aime. Bref, il perd le respect de son visage et tourne le dos; c'est un péché proprement mortel, un retour à Dieu, c'est ce que déplore le Seigneur. Tu as été l'ingrat, Dieu dit, que tu m'as quitté parce que je ne t'aurais jamais quitté: tu m'as tourné le dos.
Dieu s'est déclaré qu'il hait le péché; donc il ne peut pas aider mais déteste ceux qui le commettent. Et quand l'homme pèche, il craint de se déclarer ennemi de Dieu, et il le prend avec Dieu: que diriez-vous si vous voyiez une fourmi vouloir le prendre avec un soldat? Dieu est ce puissant, qui du ciel avec rien a créé le ciel et la terre. Et s'il le veut, avec un autre geste il peut tout détruire, et le pécheur, quand il permet le péché, étend sa main contre Dieu.

POINT II
Le pécheur non seulement blesse Dieu, mais le déshonore. "Par la transgression de la loi, Dieu déshonore" (Romains 1:23). Oui, parce qu'il renonce à sa grâce, et pour un goût misérable, il met sous ses pieds l'amitié de Dieu: si l'homme a perdu son amitié divine, gagner un royaume, même le monde entier, serait aussi un grand mal, parce que l'amitié de Dieu vaut plus que le monde et mille mondes. Mais pourquoi quelqu'un offense-t-il Dieu? Pour un peu de terre, pour une explosion de colère, pour un goût de bête, pour une fumée, pour un caprice. "Ils m'ont déshonoré pour une poignée d'orge et un morceau de pain" (Ez.13.19). Quand le pécheur commence à décider s'il consent ou non au péché, alors (pour ainsi dire) il prend les écailles dans sa main, et commence à voir ce qui pèse plus, si la grâce de Dieu, ou cette explosion, cette fumée ce goût et quand il donne alors son consentement, alors il déclare à lui-même que cette explosion vaut mieux, ce goût qui ne vaut pas l'amitié divine. Voici Dieu humilié par le pécheur. David, considérant la grandeur et la majesté de Dieu, a dit: Qui est comme vous, Seigneur? Mais Dieu à la réunion, vu par les pécheurs confrontés et subordonnés à une misérable satisfaction, leur dit: "A qui m'avez-vous comparé, à qui m'avez-vous rendu égal?" (Is 40, 25). Donc (dit le Seigneur) ce goût vil vaut-il plus que ma grâce? "Tu m'as jeté derrière le dos" (Ez 23, 35). Vous n'auriez pas fait ce péché, si j'avais perdu une main, si dix ducats, et peut-être beaucoup moins. Ainsi seul Dieu, dit gardons, est si lâche à vos yeux, qu'il mérite d'être remis à une explosion, à une satisfaction misérable.

De plus, lorsque le pécheur, pour certains de ses goûts, offense Dieu, alors il fait de ce goût son Dieu, le faisant devenir sa dernière fin. Saint Jérôme dit: "Ce que chacun aspire, s'il le vénère, c'est pour lui un Dieu, le vice dans le cœur est une idole sur l'autel". Saint Thomas dit: "Si vous aimez le plaisir, le plaisir est votre Dieu". Et saint Cyprien: "Tout ce que l'homme met devant Dieu, fait de lui son Dieu". Quand Jéroboam s'est révolté contre Dieu, il a aussi essayé d'attirer le peuple à idolâtrer, et donc il a présenté ses idoles à lui et a dit, "Voici, Israël, vos dieux!" (1. Re. 12. 28). Ainsi le diable, présente au pécheur cette satisfaction et dit: Que voulez-vous faire avec Dieu? Voici ton Dieu, ce goût, cette explosion, prends ceci et quitte Dieu, et le pécheur, quand il y consent, adore cette satisfaction de Dieu dans son cœur. Au moins, si le pécheur déshonore Dieu, il ne le renie pas en sa présence; non, l'insulte, et le déshonore en face de lui, parce que Dieu est présent partout. Et cela connaît déjà le pécheur, et malgré tout il n'arrête pas de provoquer Dieu devant ses yeux.

POINT III
Le péché blesse Dieu, le déshonore et avec cela il l'anéantit énormément. Il n'y a pas d'amertume plus amère que de se voir payé d'ingratitude par une personne aimée et bienfaisante. Avec qui le pécheur le prend-il? Blesser un Dieu qui l'a créé et qui l'a tant aimé, qu'il est venu donner du sang et de la vie pour son amour; et lui, en commettant un péché mortel, le chasse de son cœur. Dans une âme qui aime Dieu, Dieu vient y vivre. Mais, Seigneur, tu sais déjà que celui qui est dans un autre moment va déjà te chasser, pourquoi ne pars-tu pas maintenant? Qu'est-ce que tu veux attendre pour que tu en sors? Laissez-le, partez, avant qu'il ne vous fasse cette grande blessure. Non, dit Dieu, je ne veux pas partir, jusqu'à ce que ça me repousse vraiment.
Par conséquent, quand l'âme permet le péché, il dit à Dieu: Seigneur, sors de moi, il ne le dit pas avec sa bouche, mais avec l'acte, dit saint Grégoire. Le pécheur sait que Dieu ne peut pas être avec le péché; il voit déjà qu'en péchant Dieu doit être mis en place; il lui dit: "Parce que tu ne peux pas être avec mon péché, et tu es parti, bon voyage. Et en chassant Dieu hors de son âme, que le démon entre immédiatement, pour prendre possession de lui. Pour cette même porte, pour laquelle Dieu sort, l'ennemi entre: "Alors il va prendre sept esprits plus mauvais que lui et ils vont s'y installer" (Mat. 12. 45).

Quand un enfant baptise, le prêtre entre dans le démon: "Sors de lui, esprit impur, et laisse la place au Saint-Esprit." Oui, parce que cette âme, recevant la grâce, devient le temple de Dieu, mais quand l'homme permet le péché, il fait tout le contraire: il dit à Dieu qu'il est dans son âme. C'est ce que le Seigneur a déploré avec sainte Brigitte, en disant qu'il est comme un roi chassé de son trône par le pécheur. Quelle pénalité auriez-vous si vous receviez une grave injustice de la part de quelqu'un dont vous aviez grandement bénéficié? C'est la punition que tu as donnée à ton Dieu, qui est venu donner sa vie pour te sauver. Le Seigneur appelle presque le ciel et la terre à sympathiser avec lui, pour l'ingratitude que les pécheurs utilisent. Bref, les pécheurs avec leurs péchés affligent le cœur de Dieu: "Mais ils se sont rebellés et ont affligé son esprit saint" (Is 63, 10). Dieu n'est pas capable de souffrir, mais s'il en était capable, un péché mortel suffirait à le faire mourir de pure tristesse.