[26 aprile 2010]

Rafforzate la gente!

di Ralph Nader

Caro Presidente Obama, Senatore Schumer e Senatore Shelby:

Alla vigilia del portentoso dibattito al Senato sul punto al quale l’industria finanziaria è arrivata così come per prevenire mega collassi futuri alle spalle di contribuenti, lavoratori e consumatori, un grande buco è stato trascurato. Il buco attiene alla continua mancanza di potere di investitori e consumatori – la gente sulla quale grava il peso di base dei crimini dell’avventatezza e dell’avarizia di Wall Street e che ha il più grande interesse per il vero rafforzamento della regolazione.

Tra tutti gli emendamenti presentati per il prossimo dibattito al Senato, solo il numero 29, introdotto dal Senatore Schumer, fornisce un mezzo per introdurre un’Associazione indipendente, non governativa, no-profit dei Consumatori Finanziari (FCA).L’emendamento 29 include quanto segue per fondare questa istituzione unica:

“… l’industria finanziaria ha goduto di un accesso virtualmente illimitato per tutelare i suoi interessi al Congresso, nei tribunali, e con i enti statali o federali, i consumatori di servizi finanziari invece ebbero l’accesso limitato sia al Congresso che nelle altre entità regolatrici”; e

“... il Governo Federale ha un interesse sostanziale per la creazione di un’associazione di consumatori di servizi finanziari con iscritti in tutto il paese, uno scopo pubblico, controllata democraticamente e auto finanziata per migliorare la loro rappresentanza e combattere effettivamente le pratiche finanziarie malate”.

Chiunque con una modesta familiarità con la storia dei fallimenti regolatori sa che la grande disparità di potere e di difesa organizzata tra il grande affare e i consumatori fuori dal governo conduce ad un’assenza di standard giusti e del rafforzamento di legge.

Essa guida anche, come ognuno sa, al grande salvataggio del contribuente, ai sussidi e alle garanzie quando queste banche giganti e altre imprese finanziarie immolano se stesse, dopo aver arricchito i loro capi, mentre inghiottiscono decine di milioni di persone innocenti nella successiva conflagrazione economica.

Visti tutti i privilegi e gli aiuti costosi per le imprese colpevoli che affluiscono regolarmente da Washington, D.C., l’adottare persino così dolcemente il principio di reciprocità creerebbe un caso potente per facilitare una Financial Consumers’ Association nazionale – una che sarà composta da consumatori volontari che, attraverso i loro contributi annuali, sosterranno il FCA per avere un loro esperto al tavolo.

Il Sen. Schumer, quando era un congressista, durante il salvataggio dei savings and loan negli anni ottanta introdusse tale proposta.

Ma i banchieri presero i $150 miliardi di salvataggio e bloccarono tale rispetto reciproco per i correntisti alla House Banking Committee.

Allora il rappresentante Schumer e i suoi colleghi sostenitori in quella commissione compresero che senza l’organizzazione dei supposti beneficiari dell’autorità regolatoria a fare regolazione e il lavoro di deterrenza, il collasso dei Savings and Loan sarebbe accaduto ancora.

E così loro divennero profetici oltre i loro incubi più paurosi.

Prima di morire in un incidente aereo, il Sen. Paul Wellstone riconobbe la necessità di tale mezzo quando introdusse la Consumer and Shareholder Protection Association Act.

Un aspetto chiave e migliorativo nell’emendamento 29 è una richiesta che gli inviti ad iscriversi al FCA sia inclusa nelle lettere inviate o nelle comunicazioni elettroniche delle istituzioni finanziarie ai loro clienti.

Senza spese per questi venditori, queste notizie assicurerebbero che il numero massimo di consumatori sarebbero invitati ad unirsi e fondare tale organizzazione di difesa, educativa e democraticamente in movimento.

All’inizio del 2009 incontrai il presidente C. Dodd e gli spiegai la natura e l’importanza del FCA e del ruolo iniziale del Senatore Schumer nel proporre questa innovazione civile.

Egli sembrò favorevole all’idea e ci sollecitò a far prendere un’iniziativa al suo collega il Sen. Schumer come ha fatto con l’emendamento 29 poche settimane fa.

Anche il Sen. Shelby ed io abbiamo discusso la proposta FCA.

I principali gruppi del consumatori prodi ma sopraffatti che sperimentano ogni giorno il grande sbilanciamento di potere fra imprese e consumatori, ora mostrato dagli ammontari senza precedenti di fondi federali e di mezzi di salvataggio per le imprese che agiscono male, supportano la FCA auto - finanziata.

Il Governo Federale ha sempre pagato gli aiuti dell’U.S. Department of Agricolture per gli affari agricoli da unirli insieme e pure per auto tassarsi per promuovere la carne, il grano, il cotone e altre merci per aumentare i loro profitti.

Per contrasto il FCA, una volta lanciato, sarebbe composto di consumatori paganti per proprio conto per preservare i loro risparmi guadagnati con fatica dagli speculatori finanziari rapaci.

Permettete una predizione.

Forse se questa legislazione sarà più forte delle attese su temi come i derivati, le agenzie di rating, le too big to fail, l’uso di fondi dei correntisti per la speculazione e sul tavolo di regolamentazione finanziaria del consumatore senza che il consumatore/investitore sia dotato di mezzi modesti per unirsi con i suoi esperti e avvocati, le leggi saranno rafforzate molto con fondi sufficienti e forza di volontà regolatrice e personale.

Date al consumatore un modesto successo in questa deliberazione prorogata che segue gli eventi distruttivi del 2008.

Sinceramente,

Ralph Nader

(Per più informazioni, vedete. Csrl.org)

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Tradotto da Franco Allegri il 29/08/2010

[April 26 2010]

Empower the people

By Ralph Nader

Dear President Obama, Senator Schumer and Senator Shelby:

On the eve of the portentous Senate debate over the extent to which the financial industry is to be so as to avert future megacollapses on the backs of taxpayers, workers and consumers, a great gap has been left unattended. That gap pertains to the continued powerlessness of the investors and consumers - the people who bear the ultimate brunt of Wall Street’s recklessness, avarice and crimes and who have the greatest interest in strong regulatory enforcement.

Among all the amendments filed for the upcoming Senate debate, only amendment number 29, introduced by Senator Schumer, provides a facility to establish an independent non-governmental non-profit Financial Consumers’ Association (FCA). Amendment 29 includes the following for funding this unique institution:

“… the financial industry has enjoyed virtually unlimited access to represent its interest before Congress, the courts, and State and Federal regulators, while financial services consumers have had limited representation before Congress and financial regulatory entities;” and

“… the Federal Government has a substantial interest in the creation of a public purpose, democratically controlled, self-funded, nationwide membership association of financial services consumers to enhance their representation and to effectively combat unsound financial practices.”

Anyone modestly familiar with the history of regulatory failures knows that the gross disparity of power and organized advocacy between big business and consumers outside of government leads to an absence of fair standards and law enforcement.

It also leads, as everyone knows, to massive taxpayer bailouts, subsidies and guarantees when these giant banks and other financial firms immolate themselves, after enriching their bosses, while engulfing tens of millions of innocent people in the subsequent economic conflagration.

Given all the privileges and costly rescues for culpable corporations that flow regularly from Washington, D.C., adopting ever so mildly the principle of reciprocity makes a powerful case for facilitating a nationwide Financial Consumers’ Association - one that would be composed of voluntary memberships by consumers who, through their annual dues, will sustain the FCA for an expert place at the table.

Senator Schumer, when he was a Congressman during the savings and loan bailout in the nineteen eighties, introduced such a proposal.

But the bankers took the $150 billion bailout and blocked this reciprocal respect for depositors in the House Banking Committee.

Then Representative Schumer and his supporting colleagues on that Committee understood that without the supposed beneficiaries of regulatory authority being organized to make regulation and deterrence work, the Savings and Loan collapse could happen again.

And so they became prophetic beyond their wildest nightmares.

Before he died in a plane crash in 2002, Senator Paul Wellstone recognized the need for such a facility, when he introduced the Consumer and Shareholder Protection Association Act.

A key enhancing feature in amendment 29 is a requirement that invitations to membership in the FCA be included in the billing envelopes or electronic communications of financial institutions with their customers.

At no expense to these vendors, these notices would ensure that the maximum number of consumers are invited to join and fund such a democratically run, educational and advocacy organization.

In early 2009 I met with Chairman Christopher Dodd and explained the nature and importance of the FCA and Senator Schumer’s earlier role in advancing this civic innovation.

He seemed receptive to the idea and urged us to have his colleague Senator Schumer take the lead, which he has done with amendment 29 just a few weeks ago.

Senator Shelby and I have also discussed the FCA proposal.

The major valiant but overwhelmed consumer groups, who experience daily this enormous imbalance of power between corporations and consumers, presently stacked by unprecedented amounts of federal funds and bailout facilities for the misbehaving companies, support the creation of a self-funded FCA.

The Federal Government has long paid for facilities in the U.S. Department of Agriculture for agricultural businesses to band together and assess themselves to promote beef, corn, cotton and other commodities to increase their profits.

By contrast the FCA, once launched, would be composed of consumers paying their own way to preserve their hard-earned savings from predatory financial speculators.

Allow one prediction.

Even if the ultimate legislation comes out stronger than expected on such matters as derivatives, rating agencies, too big to fail, using depositor funds for speculation, and the consumer financial regulatory bureau, unless the consumer-investor is afforded modest facilities to band together with their experts and advocates, the laws will hardly be enforced with sufficient budgets, personnel and regulatory will power.

Give the consumer a modest round in this prolonged deliberation following the destructive events of 2008.

Sincerely,

Ralph Nader

(For more information, see: csrl.org)

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