Miséricorde
L'amour nous révèle que la vraie foi se fonde sur une profonde espérance dans le Seigneur Jésus qui nous vient en aide et nous libère de tout ce qui nous fait du mal.
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Un grand amour
« En ces jours-là, la foule se souleva contre Paul et Silas et les magistrats, ayant leurs vêtements arrachés, ordonnèrent de les battre et, après les avoir battus, les jetèrent en prison et ordonnèrent au geôlier de bien veiller; ayant reçu cet ordre, il les jeta au fond de la prison et attacha leurs pieds aux ceps.
Vers minuit, Paul et Silas, en prière, chantaient des hymnes à Dieu, tandis que les prisonniers les écoutaient. Soudain, il y eut un tremblement de terre si violent que les fondations de la prison furent ébranlées; aussitôt toutes les portes se sont ouvertes et les chaînes de tout le monde sont tombées. Le geôlier se réveilla et, voyant les portes de la prison s'ouvrir, sortit son épée et s'apprêtait à se suicider, pensant que les prisonniers s'étaient évadés. Mais Paul a crié fort : « Ne vous faites pas de mal, nous sommes tous là.
Il demanda alors du feu, se précipita à l'intérieur et, tremblant, tomba aux pieds de Paul et de Silas ; puis il les fit sortir et leur dit : « Messieurs, que dois-je faire pour être sauvé ?
Ils répondirent: « Croyez au Seigneur Jésus, et vous et votre famille serez sauvés. » Et ils lui annoncèrent la parole du Seigneur, ainsi qu'à tous ceux qui étaient dans sa maison. Il les emmena avec lui à cette heure de la nuit, lava leurs blessures et aussitôt lui et toute sa famille furent baptisés ; puis il les fit monter dans la maison, mit la table et fut rempli de joie avec toute sa famille d'avoir cru en Dieu.
(Actes des Apôtres 16, 22-34)
Cela remplit le cœur de lire ce texte car on perçoit la foi extraordinaire de ces apôtres : quand on est un véritable ami de Jésus, la vie est si pleine qu'on reste enivré de beauté, de désir de vivre, de joie et de paix. Mais pourquoi n’est-ce pas comme ça pour tout le monde ? Paul et Silas se heurtent à l'hostilité de la foule et des magistrats qui font déchirer et battre leurs vêtements. Cela a dû être une expérience douloureuse et traumatisante, les coups sont douloureux même après car les contusions qui se forment propagent la souffrance jusqu'aux os, la peau se déchire, formant des plaies et le texte précise qu'après avoir été frappé, les magistrats non satisfaits ont ordonné qu'ils soient jetés au fond de la prison, en leur attachant également les pieds.
Il n’est pas difficile d’imaginer l’extrême souffrance: si nous avions été là, à la place de ces apôtres, qu’aurions-nous fait ? Nous aurions commencé par des plaintes: "comme c'est douloureux... qu'ai-je fait de mal... pourquoi Jésus n'intervient-il pas..." jusqu'au regret d'avoir été si radical dans le service du Seigneur. Nos amis venaient alors nous dire : « qui t'a poussé à faire ça... pourquoi ne profites-tu pas de ta vie ? Maintenant que tu es si malmené, pense à ton corps et profite d'une pause, prends un moment de réflexion à distance. toi-même du Seigneur ".
Mais Paul et Silas, malgré les flagellations et les coups, que font-ils ? Ils décident de faire la plus belle chose au monde qui donne envie d'appartenir à Jésus, car ils ont vraiment appartenu à Jésus de manière radicale ! Ils ont une attitude sereine, ils sont en prière et chantent des hymnes à Dieu jusqu'à minuit tandis que les prisonniers étonnés restent fascinés par eux. Ces apôtres sont tellement amoureux de Jésus qu’aucun bâton, aucune prison, aucune chaîne, aucune humiliation ne peuvent les empêcher de prier avec joie. La comparaison avec notre attitude est choquante, pour nous toute excuse et chaque obstacle sont des excuses valables pour ne pas prier ou pour se plaindre; Au lieu de cela, ils chantent et tous les autres, qui n'étaient pas si mal en point, restent abasourdis.
Paolo et Sila ne savaient pas quel serait l'épilogue de l'histoire, ils ressentaient juste une grande envie de chanter. Comment chante-t-on après avoir été battu ? Seuls ceux qui aiment chantent ; et seuls ceux qui aiment vraiment n'ont pas besoin de moments de réflexion.
Soit il y a un amour éternel, soit il n'y a rien et cet amour est si fort qu'il déclenche un tremblement de terre. L'amour est un tremblement de terre, on ne peut pas l'emprisonner et le maintenir enchaîné, et en effet non seulement Paul et Silas sont libérés, mais aussi tous ceux qui étaient là avec eux. L'amour palpitant ne peut pas rester en prison, non, le Seigneur ne le permet pas ! Ainsi les portes s’ouvrent et tout le monde est libre.
Le tremblement de terre réveille le geôlier qui, voyant les portes de la prison s'ouvrir, pense aux prisonniers qui s'échappent et, sachant à quelle punition dramatique il s'exposerait, il sort son épée pour se suicider. Comment aurions-nous agi ? Notre pensée aurait été « le Seigneur nous a délivrés » et nous aurions fui. Paul, quant à lui, ne se regarde pas seulement, mais dit au geôlier en criant fort : "ne te fais pas de mal, nous sommes là".
"Il demanda alors du feu, se précipita à l'intérieur et, tremblant, tomba aux pieds de Paul et de Silas." Il s'agenouille devant ces deux personnes si fortes et audacieuses, à partir de ce moment il perd toute défense et toute certitude et sa perspective change car il ne se soucie plus de sa vie mais se consacre uniquement à Dieu : il comprend que c'est là le vrai chemin.
Nous devenons témoins non seulement en paroles mais en témoignant de notre foi en Christ par nos vies et alors seulement nous devenons crédibles.
"Puis il les a conduits dehors et leur a dit : 'Messieurs, que dois-je faire pour être sauvé ?'" Face à ce témoignage bouleversant, lui aussi souhaite être comme eux et changer de vie. " Ils répondirent : " Crois au Seigneur Jésus, et toi et ta famille serez sauvés. " Et ils lui annoncèrent la parole du Seigneur, ainsi qu'à tous ceux de sa maison. Il les emmena avec lui à cette heure de la nuit. et ils lavèrent leurs blessures. Et aussitôt lui et tous ses disciples furent baptisés. Lui, qui avait été le bourreau, lave maintenant leurs blessures, les guérit, les oint puis leur offre un bon dîner pour célébrer parce que lui et sa famille avaient été baptisés : « puis il les fit monter dans la maison, mettre la table et il était rempli de joie avec tout son peuple d'avoir cru en Dieu.
Comment mangent ces apôtres quand ils sont pleins de plaies ? La douleur empêche tout mouvement et nous, à la place des disciples, aurions pensé "Je suis tellement malade que je ne veux pas dîner et faire la fête, je suis fatigué, je dois aller me reposer". Eux seuls pouvaient passer du sang des coups à la célébration en passant par le baptême et la joie de la prédication, le tout en une seule nuit.
Cette histoire nous révèle que la vraie foi est basée sur une profonde espérance dans le Seigneur Jésus qui vient à notre aide et nous libère.
