Ignorância aprendida
Caterina fica maravilhada por ter sido escolhida para ser útil às almas.
A sua sabedoria deriva, de facto, da Sabedoria divina que lhe infunde uma assimilação inebriante das verdades divinas e dos mistérios da fé.
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Biografia
Caterina nasceu em Siena, no distrito de Fontebranda, na Contrada dell'Oca, no dia 25 de março, Domingo de Ramos do ano de 1347. Filha do tintureiro Jacopo Benincasa e de sua esposa Lapa Piacenti, a vigésima quarta de 25 filhos e filhas. Junto com ela nasceu uma irmã gêmea, batizada com o nome de Giovanna, que faleceu com poucas semanas de vida.
Em 1348, Siena e a Europa foram devastadas pela epidemia de peste que dizimou a população.
Ela ainda era uma menina de seis anos quando em 1353 teve a primeira visão que marcaria sua vida para sempre. Jesus Cristo aparece para ela no trono, com os santos Pedro e Paulo. Inicia-se um caminho de mortificação de jejum e penitência. O papa estava então em Avignon.
Quando Catherine completou doze anos, seus pais tentaram dar-lhe um marido. A princípio Caterina pareceu obedecer, mas depois declarou que havia feito um voto ao Senhor e não queria voltar atrás em sua palavra. Ele respondeu cortando completamente o cabelo e trancando-se em casa. Para superar a sua obstinação, os seus pais obrigaram-na a realizar tarefas domésticas exaustivas, o que fortaleceu a sua convicção interior.
Um dia, seu pai a pegou orando com uma pomba pairando sobre sua cabeça. Ao ver isso, Jacopo percebeu que a atitude da filha não provinha da frivolidade humana e deu ordens para que ninguém mais a impedisse de realizar seu desejo.
Somente depois de anos de oração e penitência, em 1363, quando Caterina tinha dezesseis anos, foi acolhida na basílica de San Domenico, entre os leigos terciários, ordem dos Dominicanos (ou Mantellate, devido ao manto preto sobre o vestido branco). Eles estavam obrigados à castidade, à oração e à penitência.
Ela mesma diz que se aproximou da leitura sagrada apesar de ser semianalfabeta e, depois de dias de esforços exaustivos e pouco frutíferos, que recebeu do Senhor o dom de saber ler. Ele também aprendeu a escrever mais tarde, apenas três anos antes de sua morte, mas a maior parte de seus escritos e correspondência foram ditados. Nesse período ela diz que Jesus lhe apareceu com sua Mãe e outros santos, para o casamento místico. O próprio Jesus colocou em seu dedo um anel adornado com rubis, visível apenas aos seus olhos. Depois da experiência do casamento místico com Cristo, no casamento místico também fica marcado pelos estigmas invisíveis. Em 1370 foi o ano de grandes êxtases com uma importante visão, em que Jesus lhe apareceu, trocando o seu coração com o dele.
Catarina de Sena acreditava que ajudar os doentes e os pobres, que personificava o Cristo sofredor, era o caminho para encontrar o Senhor. Caterina atuava sobretudo no hospital de Santa Maria della Scala, onde também havia pacientes de quem ninguém cuidava, seja porque não tinham parentes, seja porque sofriam de doenças contagiosas. Caterina dedicou-se particularmente a eles. Esta atividade durou meses, principalmente em tempos de epidemias, muito frequentes e mortais na época; seu exemplo começou a ser imitado por outros Mantellates de sua fraternidade.
Começou a reunir os seus primeiros seguidores e a partir de então a sua atividade deixou de se limitar a longas vigílias de oração, penitência e castigos corporais. Começou a sua intensa atividade caritativa para com os pobres, os doentes e os presos, enfrentando também calúnias e ingratidão.
Catarina de Sena empreendeu uma intensa atividade de correspondência, ditando as suas cartas com a ajuda de amigos. Ele escreveu aproximadamente 380 cartas durante os últimos dez anos de sua vida. Esta enorme coleção de cartas abordava problemas e temas tanto da vida religiosa como da vida social de todas as classes, e também problemas morais e políticos que afectavam toda a Igreja, o império, os reinos e os estados da Europa do século XIV. Catarina enviou cartas a amigos e seguidores, mas também aos poderosos da terra e ao próprio pontífice. Os temas abordados na sua correspondência foram o regresso do Papa a Roma, a reforma da Igreja, a moralização dos costumes do clero, a necessidade de organizar uma nova cruzada e a paz.
Em 1374 Catarina foi a Florença, convocada pelo capítulo da Ordem Dominicana que estava preocupado com a sua ortodoxia. Após submetê-lo a testes rigorosos, todas as dúvidas foram dissipadas. Foi designada confessora e guia espiritual pelo Irmão Raimundo de Cápua, que mais tarde se tornou seu biógrafo. Assim que a peste eclodiu, Caterina fez o possível em Siena para ajudar as pessoas afetadas pela peste. Em 1375 foi a Pisa e Lucca para dissuadir os líderes das duas cidades de aderirem à liga antipapal, depois regressou a Siena onde converteu Nicolò di Tuldo, condenado à morte.
Em 18 de junho de 1376 chegou a Avinhão, onde conheceu o Papa e o instou a retornar a Roma. Gregório XI partirá em 13 de setembro e chegará a Roma em 17 de janeiro de 1377.
Retornando a Siena, partiu em missão de paz e evangelização entre os castelos do Val d'Orcia. Em 1378, em nome do Papa, regressou a Florença para negociar a paz, que de facto foi estipulada em 18 de julho. Gregório XI(,) morreu em 23 de março de 1378.
Seu sucessor foi Bartolomeo Prignano, que assumiu o nome de Urbano VI. Uma parte do colégio cardinalício não o reconheceu e elegeu o antipapa Clemente VII, provocando a eclosão do grande cisma ocidental, que duraria quarenta anos, até 1417.
Catarina ficou ao lado de Urbano VI, começando a escrever cartas em seu favor em todas as partes do mundo cristão.
Ele morreu pouco antes do meio-dia de domingo, 29 de abril de 1380.
Catarina é uma das santas mais veneradas da Igreja Católica. Em 29 de junho de 1461, Pio II a canonizou e em 8 de março de 1866 Pio IX a proclamou co-padroeira de Roma. Em 18 de junho de 1939 foi proclamada padroeira da Itália por Pio XII juntamente com Francisco de Assis. Em 4 de outubro de 1970, Paulo VI reconheceu a Catarina o título de doutora da Igreja Universal. No dia 1 de Outubro de 1999, João Paulo II fez dela co-padroeira da Europa.
Os trabalhos:
381 cartas
Diálogo da Providência ou Livro da Doutrina Divina
26 Orações
Sua principal obra é o Diálogo da Divina Providência, uma conversa entre Catarina e o Pai Eterno, onde Catarina pergunta quatro coisas:
- sua santificação.
- a salvação do género humano e a paz na Igreja.
- a reforma do clero.
- a orientação da Providência divina para a salvação das almas.
Três etapas que Catarina descreve no caminho das almas para a santidade:
- amor servil: acompanhado do medo do castigo pelos próprios pecados;
- amor mercenário: acompanhado da esperança da recompensa eterna;
- amor filial: amor de Deus pelo seu interesse que é a perfeição da caridade.
Na fase do amor perfeito o ser humano fica completamente despojado da sua própria vontade e totalmente abandonado à vontade divina.
No estado de perfeição a alma nunca perde a consciência da presença de Deus; existe uma união tão íntima e contínua entre a alma e Deus que qualquer hora e lugar pode ser uma oportunidade para orar ou para estar em comunhão com Deus.
Um convite especial
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