Leopoldo Mandic

São Leopoldo de Castelnuovo

Notas biográficas

Bogdan Ivan Mandić, que mais tarde se tornaria São Leopoldo, nasceu em 12 de maio de 1866, na cidade costeira de Herceg Novi (italiano: Castelnuovo), na Baía de Kotor, então sob a Monarquia dos Habsburgos, mas agora parte de Montenegro. Era o décimo segundo filho de Dragica Zarević e Petar Antun Mandić, seu pai era proprietário de uma frota pesqueira do Adriático, natural de Zakučac (no interior da cidade de Omiš, a 28 km de Split), que na época fazia parte do Império Austro-Húngaro, localizado na província do Sul da Dalmácia.

Bogdan recebeu educação católica desde os primeiros anos de vida, frequentou a ordem dos frades franciscanos capuchinhos, sentindo-se chamado a seguir aquele estilo de vida, em novembro de 1882, aos 16 anos, foi para Udine para ingressar no menor. seminário da Província Veneta dos Capuchinhos. Dois anos depois foi admitido no noviciado dos frades de Bassano del Grappa, e aqui, em 2 de maio de 1884, foi vestido com o hábito capuchinho e recebeu o nome religioso de Frei Leopoldo di Castelnuovo.

Em 3 de maio de 1885 fez a primeira profissão dos votos religiosos, após a qual foi enviado para continuar os estudos teológicos na Basílica della Salute, em Veneza. Em setembro de 1890 recebeu a ordenação sacerdotal. Permaneceu no Convento de Veneza como confessor e, em setembro de 1897, foi enviado para Zara, onde se tornou presidente do hospício, e posteriormente, em setembro de 1990, foi enviado para o convento de Bassano como confessor. Em abril de 1905 tornou-se Vigário no convento de Capodistria, e em setembro de 1906 enviado ao convento de Thiene como confessor, finalmente em outubro de 1909 foi enviado definitivamente a Pádua como confessor e onde se dedicaria também ao ensino.

Leopoldo era pequeno de estatura, apenas um metro e quarenta de altura, fisicamente malformado e curvado, artrite nas mãos, saúde frágil, andar desajeitado, também tinha gagueira, porém a expressão em seu rosto com traços regulares, iluminados por uma vivacidade olhar e com um sorriso sincero compensou vantajosamente esses defeitos. Era de poucas palavras mas que revelava uma personalidade forte. O seu desejo ardente era colaborar na reunificação com a Igreja Ortodoxa, mas esse seu desejo não se concretizou, pois foi designado para outras tarefas.

A partir de 1906, em Pádua, dedicou-se especialmente ao ministério da Confissão, sendo apreciado pela sua extraordinária mansidão. Com o tempo, a sua saúde deteriorou-se cada vez mais, mas enquanto pôde, ele tinha palavras de encorajamento para todos os que o procuravam.

Ele morreu em 30 de julho de 1942. Quando seu túmulo foi aberto após vinte e quatro anos, eles descobriram incrivelmente que seu corpo estava completamente intacto. Paulo VI o beatificou em 1976. João Paulo II finalmente o canonizou em 1983.

Leopoldo apesar das suas deficiências conseguiu desenvolver uma enorme força espiritual e tornou-se muito popular no seu ministério como confessor, passando de doze a quinze horas no confessionário, tornando-se um gigante da confissão. A sua bondade de espírito era considerada excessiva mesmo em nítido contraste com os estritos ditames da Ordem, tanto que sofreu grandes sofrimentos na tarefa que lhe foi confiada de absolver os pecadores na confissão dos penitentes. Ele foi auxiliado por sua grande humildade e seu espírito de sacrifício, queimou todas as suas energias na compaixão por tantas pessoas que aprenderam com ele a se encontrar e a recuperar a confiança. Por natureza, ele era beligerante e capaz de explodir em explosões inesperadas e duras. Tão frágil que parece impossível que ela pudesse ter resistido a este tipo de vida tornada ainda mais difícil pelo constante jejum, penitência e oração.

Durante o inverno de 1941, as dores de estômago que há muito vinham causando sofrimento ao Padre Leopoldo tornaram-se mais agudas, ele teve que ir para a cama. E quando o levaram para o hospital em 1942, ele também encontrou uma maneira de se confessar. Os médicos encontram um tumor em seu esôfago e ele volta ao convento.

No dia 30 de julho de 1942, como sempre, levantou-se cedo e passou uma hora em oração na capela da enfermaria. Às seis e meia, ele veste suas vestes litúrgicas, mas é atacado por uma doença violenta e desmaia. Quando recupera os sentidos, recebe a Extrema Unção e repete as piedosas invocações sugeridas pelo Padre Superior. Ao ouvir as palavras da Salve Regina: «Ó clemente, ou compassiva, ou doce Virgem Maria», a sua alma parte para o Céu, onde é acolhida na alegria infinita de toda a Corte celeste.

Leopoldo Mandic foi beatificado em 2 de maio de 1976 pelo Papa Paulo VI e proclamado santo em 14 de outubro de 1983 pelo Santo Padre João Paulo II. O aniversário litúrgico é comemorado no dia 30 de julho, Padroeiro dos pacientes com câncer.

Seu túmulo foi aberto 24 anos após sua morte, revelando surpreendentemente a integridade de seu corpo, apesar do longo período de sepultamento.

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