Catarina de Sena

Chamas do amor

Amor Servil

Extraído do Diálogo da Divina Providência de Santa Catarina de Sena

O medo servil não é suficiente para dar a vida eterna; mas exercitando esse medo chegamos ao amor à virtude.

Agora te digo que há alguns que se sentem encorajados pelas tribulações do mundo, o que dou para que a alma saiba, não só que o seu fim não consiste nesta vida, mas que as coisas deste mundo são imperfeitas e transitórias, e assim me deseja, seu verdadeiro fim, levando as coisas deste aspecto.

Então, por meio daquela dor que já sentem e daquela que esperam por causa da culpa, começam a remover a nuvem do pecado.

Com esse medo servil começam a sair do rio, vomitando o veneno que lhes foi atirado pelo escorpião sob o disfarce de ouro e que receberam sem discernimento. Mas assim que percebem, começam a tirá-lo e dirigem-se para a costa, para se prenderem à ponte.

Mas não basta caminhar apenas com o medo servil, porque varrer a casa do pecado mortal sem enchê-la de virtudes, fundadas no amor e não apenas no medo, não é suficiente para dar a vida eterna.

O homem deve colocar os dois pés na primeira escada da ponte, ou seja, o carinho e o desejo, que são os pés que conduzem a alma ao amor da minha Verdade, da qual te fiz ponte para te salvar.

Esta é a primeira escada, que eu te disse que era melhor subires, quando te expliquei como meu Filho fez do seu corpo uma escada. É verdade, porém, que esta forma de libertar-se do pecado, por medo do castigo, é comum em geral aos servos do mundo.

Como as tribulações do mundo às vezes os deixam entediados consigo mesmos, eles começam a sentir desprazer. Se exercitarem esse medo com a luz da fé, passarão então ao amor às virtudes.

Há outros, porém, que caminham com tanta indiferença que muitas vezes voltam ao rio; pois, tendo chegado à costa, e chegando os ventos contrários, são atingidos pelas ondas do mar tempestuoso desta vida sombria. Se vier o vento da prosperidade, o morno vira a cabeça para as delícias com alegria desordenada, pois não subiu a primeira escada por negligência.

E se vier o vento da adversidade, ele volta atrás por falta de paciência, porque não odeia a sua culpa pela ofensa que me fez, mas pelo medo do seu próprio castigo, que ele vê seguir, com o qual ele foi aliviado de vômito.

Toda prática de virtude exige perseverança, sem a qual o desejo de alcançar a meta à qual começou a se converter não se concretiza; e por isso nunca chega até ele. Portanto, é necessária perseverança para cumprir esse desejo.

Eu lhes disse que estes, de acordo com os diferentes movimentos que lhes chegam, se transformam: ora em si mesmos, desafiando a própria sensualidade contra o espírito; seja para com as criaturas, voltando-se para elas com um amor desordenado fora de mim, seja com impaciência pelos insultos que recebem delas, ou dos demônios, em muitas e diferentes batalhas.

Às vezes o diabo tenta confundir a pessoa dizendo: Este bem que você começou não vale nada para você por causa dos seus pecados e defeitos. E ele faz isso para fazê-la voltar atrás e fazê-la esquecer o pequeno exercício virtuoso que empreendeu.

Outra vez ele a tenta com prazer, isto é, com uma esperança excessiva da minha misericórdia, dizendo-lhe: Por que você quer se cansar? Aproveite esta vida e, no extremo da morte, voltando para si mesmo, você receberá misericórdia. Desta forma, o diabo faz com que percam o santo temor com que iniciaram a sua conversão.

Por todas estas razões, e muitas outras, eles viram a cabeça para trás e não são constantes nem perseverantes. Tudo acontece porque a raiz do amor próprio não foi erradicada neles; por isso não são perseverantes, mas acolhem a misericórdia com grande presunção e uma esperança f Presunçosos como são, esperam na minha misericórdia, que é continuamente ofendida por eles.

Não dei, nem dou, misericórdia para que com ela me ofendam, mas para que possam defender-se da malícia do diabo e da confusão desordenada da mente. Fazem exatamente o contrário: com o braço da misericórdia me ofendem.

E isso acontece porque não continuaram a praticar a primeira mudança que fizeram, quando se levantaram do pecado por medo do castigo, sentindo-se picados pelos espinhos de muitas tribulações e pela miséria do pecado mortal.

Ao não fazerem outras mudanças, não chegam ao amor às virtudes; e, portanto, falta perseverança.

A alma não pode deixar de mudar de alguma forma; se não avançar, volte. Então é necessário que essas pessoas voltem atrás, pois não avançam na virtude, desapegando-se da imperfeição do medo do castigo para chegar ao amor ácil e imoderada.