Domenica 20 Ottobre 1974 «Derrick» fa la sua prima apparizione ufficiale alle 20 sulla ZDF al posto di «Der Kommissar» promosso in prima serata di venerdì.
Al fianco di Horst Tappert, Fritz Wepper ancora nel ruolo di Harry Klein nell’episodio "Waldweg". Circa 31 milioni di persone assistettero alla prima nuova indagine dell’ispettore Derrick ricreando quell’entusiasmo che nel Gennaio di cinque anni prima aveva seguito la prima trasmissione della fortunata serie «Der Kommissar».
Di parere opposto la stampa che inizialmente non recepì completamente la novità di «Derrick». Dopo la seconda puntata "Johanna" - con l’attrice Lilli Palmer in un doppio ruolo - i giudizi espressi da autorevoli testate indicavano il nuovo prodotto di Ringelmann come una delusione. "Die Zeit" definì Derrick "il peggior commissario" e secondo "Der Spiegel" la figura dell’ispettore era uno stereotipo, un personaggio non ben definito.
Il 15 Luglio 1982 nell’ufficio di Derrick, ricavato negli studi della Telenova a Puchheim, iniziarono le riprese della centesima puntata "Il cadavere nell'Isar". Il duecentesimo episodio "Un caso aperto" - trasmesso dalla ZDF il 28 Giugno 1991 - è valso ad Horst Tappert l’ingresso nel Libro del Guinness dei Primati come il poliziotto televisivo da più tempo in tv.
Il 16 Ottobre 1998 alle 20,15 è andato in onda sull'emittente tedesca ZDF l'ultimo atto: "Das Abschiedsgeschenk", letteralmente Il dono dell'addio. 10.290.000 telespettatori hanno salutato l'ispettore più amato e longevo della storia delle televisione.
Passerà agli annali della storia della televisione anche in Italia: il 30 giugno 2000 Stephan Derrick ha dato l'addio ai telespettatori italiani nell'episodio che ha preso il titolo "Addio, Ispettore Derrick". Purtroppo la prima TV collocata in preserale alle 18,50 non ha reso merito al successo che ha legato il più amato poliziotto televisivo al suo pubblico più affezionato.
| Il giorno dell'addio. |
Nell'ultima puntata della serie Derrick riceve, finalmente, la meritata promozione: andrà a dirigere una commissione anticrimine europea all'Aia, in Olanda.
Ma questa promozione è stata scelta in fase di revisione della sceneggiatura. La stesura originale di Herbert Reinecker prevedeva, infatti, che a Derrick fosse assegnata una cattedra universitaria.
Anche il titolo dell'episodio è stato cambiato dal regista, Dietrich Haugk. Il copione originale reca scritto in copertina "Derricks Traum", il sogno di Derrick.
I più attenti avranno notato due curiosità: ad assistere al discorso che l'ispettore teneva alla Residenz di Monaco c'erano in prima fila il produttore della serie Helmut Ringelmann (al fianco del capo della polizia) e - dietro a Derrick - il commissario Kress con il suoi tre assistenti Heymann, Richter e Riedmann.
"Macht's gut, Stephan", "Addio Stephan" sono le ultime parole di Klein.
L'ultimo saluto di Derrick. Accanto all'ispettore da sin.: Eleonore Weisgerber, Randolf Kronberg e Fritz Wepper. (Screenshot ZDF)