Patriarca
Jonas
Jonas é o quinto dos doze profetas menores.
Sua saída da barriga de um grande peixe é interpretada como um prenúncio da Ressurreição do Senhor.
Junte-se a nós
Jonas o profeta
Estamos diante de uma figura histórica, uma história que quer lembrar os judeus (que voltaram do exílio a Jerusalém) para serem universais, porque Yahweh é um Deus de misericórdia para todos os homens. Além da linguagem metafórica, a mensagem do livro de Jonas pretende sustentar a abertura universalista que vinha ocorrendo em alguns círculos do judaísmo pós-exílico, especialmente no contexto da diáspora judaica. Se, por um lado, não faltavam correntes inclinadas ao fechamento do judaísmo como proteção contra qualquer infiltração ideológica vinda de fora, bem testemunhada pelos livros de Esdras e Neemias, por outro, havia necessidade de uma compromisso missionário para com os gentios.
Jonas, "dom de Deus", é ordenado pelo Senhor a ir pregar em Nínive, capital da Assíria, uma grande cidade, oferecendo aos ninivitas a oportunidade de se reconciliarem com Deus. Jonas, em vez disso, foge para Tarsis de navio, porque ele não lhe parecia certo que Deus pudesse fazer graça a esses bárbaros, mesmo que eles se arrependessem. Mas o navio foi atingido por uma tempestade e corria o risco de afundar devido à violência das ondas. Jonas foi, portanto, forçado a revelar a seus companheiros de viagem que a culpa da ira divina era dele, porque ele se recusou a obedecer a JHWH: para que o navio fosse poupado da rajada da tempestade, ele deveria ser lançado ao mar.
E assim foi feito, mas uma baleia o engoliu. Da barriga da baleia, onde ficou três dias e três noites, Jonas orou a Deus com intensa oração e Deus lhe respondeu, ordenando que a baleia vomitasse Jonas na praia.
O Senhor então voltou para falar com Jonas, enviando-o novamente em missão para pregar aos ninivitas. Desta vez o profeta obedeceu e foi para Nínive, que era tão extensa que levou três dias para percorrê-la; naqueles três dias Jonas pregou vigorosamente uma mensagem convidando os habitantes a se aproximarem de Deus e se converterem. Contra todas as probabilidades, eles acreditaram nele, proclamaram um jejum, vestidos de pano de saco, e Deus decidiu poupar a cidade. Mas Jonas, não satisfeito com o perdão divino, também queria um castigo para Nínive, para aquele povo que governou com tirania e violência e que se maculou com atrocidades horrendas. Assim, no capítulo 3, encontramos Jonas sentado em frente à cidade pedindo a Deus que o faça morrer
.
Os três dias da missão de peregrinação em Nínive remetem ao Livro do Êxodo, à "viagem de três dias" que levou para sair do Egito, fazer uma peregrinação no deserto e oferecer sacrifícios ao Senhor (Êxodo 5,3). Mas também pelos três dias de caminhada após a travessia do Mar Vermelho, necessários para que o povo escolhido chegasse a Mara (Êxodo 15:23), o lugar onde se manifestou a Misericórdia de Deus.
Jonas é verdadeiramente pervertido, problemático, fanático, desprovido de qualquer espírito de universalidade e Deus "brinca" com ele. Ele deveria ter ido a Nínive, pregado a conversão e o amor de Deus, e prefere fugir na direção oposta. Nos vv. 3-4 do capítulo 4 Deus parece castigá-lo e quando Jonas, acreditando estar à altura dos grandes profetas, pede para morrer, ele vê sua vida ser poupada e sua peregrinação tomada como modelo: não lhe será dado sinal, senão o sinal do profeta Jonas. Assim como Jonas permaneceu três dias e três noites no ventre do peixe, assim o Filho do homem permanecerá três dias e três noites no coração do a terra".
(Mt 12,39-40).
Jonas é o profeta falido e mesquinho, mas Deus se serve dele, dessa sua humanidade: é justamente nessa pobreza humana que se manifesta a glória de Deus. E, permanecendo no plano da interpretação simbólica e universal, é paradoxal como foi o próprio Jonas que se propôs a ser lançado ao mar e como este seu sacrifício dá um fruto inesperado: conversão e salvação para todos os homens da tripulação! É evidente que é Deus quem realiza o sinal de Jonas; o mar, a baleia representava para os judeus os poderes do mal e do pecado; o Todo-Poderoso entra no ventre escuro e aparentemente invencível deste mal e deste pecado. Jonas torna-se também o sinal do mistério pascal, de Cristo que "desce" à morte para ser "exaltado", "ascender" e assim manifestar para sempre o amor e a misericórdia de Deus por todos os homens. É o maior sinal da história.
