Edgar Allan Poe: una biografia
Cosa ci fa una biografia di Edgar Allan Poe su Merraigan?
Poe, vissuto nella prima metà dell’’800 si prefigura con i suoi racconti, i romanzi e le opere poetiche come un antesignano della moderna science-fiction. Una fantascienza ante-litteram per le sue visioni del mondo e della natura, per la sua abilità di creare situazioni e di indagare alcuni aspetti dell’ animo umano e dei suoi risvolti psicologici (e a volte parapsicologici) che fanno di Poe un vero innovatore della letteratura di fantasia.
Più circostanziate e autorevoli argomentazioni si possono reperire a questo indirizzo www.fantascienza.com/yorick/guarriello.html che contiene il saggio di Pietro Guarriello “La fantascienza nell'opera di Edgar Allan Poe”.
Edgar
Allan Poe nasce nel 1809 a
Boston. Figlio di due attori girovaghi si ritroverà presto orfano per la
prematura morte dei genitori a causa della tisi. Viene adottato da due
coniugi di Richmond: John Allan, un commerciante scozzese e dalla moglie
Frances Keeling Valentie che manterrà un legame affettivo con lo
scrittore per tutta la vita.
Nel
1815 la famiglia si trasferisce per un certo periodo in Inghilterra dove
il giovane Poe comincia gli studi che proseguiranno al rientro negli Stati
uniti alla Virginia University dove studiò lingue antiche e moderne.
E'
un ottimo studente ma si lascia progressivamente coinvolgere nei vizi per
l’alcol e il gioco tanto che viene espulso dall’università stessa.
Questo fatto lo porta a scontrarsi con il padre con il quale si crea
una frattura che si protrarrà per lungo tempo.
Nel
1827 abbandona la sua famiglia e si trasferisce a Boston. Lo stesso anno
pubblica a sue spese Tamerlane and other poems, un libretto di
poesie che viene accolto nell’indifferenza più assoluta di critica e
pubblico. Deluso Poe si arruola volontario nell’artiglieria federale.
Nel
1829 si reca a Richmond per la morte della madre: questo fatto contribuirà
al riavvicinamento col padre e
all’abbandono del servizio militare.
Nello
stesso anno si trasferisce da una zia a Baltimora dove decide di pubblicare una
seconda raccolta di versi.
Del
1831 è invece la terza raccolta, Poems, pubblicata a New York.
Tornato
a Baltimora comincia a vedere pubblicati i suoi primi racconti dal
giornale locale The Courier. Escono
così in un breve periodo di tempo Metzengerstein,
The Duc of l'Omelette (Il
Duca dell'Omelette), A Tale of Jerusalem (Racconto di Gerusalemme),
A decided Loss (Una perdita decisa), The Bargain Lost (L'affare
perso).
Nel
1835, con il racconto, uscito sul Baltimora Saturday Visiter,
M.S. fuond in a bottle (Manoscritto trovato in una bottiglia),
vince un premio letterario consistente in una somma di 100 dollari.
Nel
frattempo lavora nella redazione del Southern Literary Messenger del
quale diventa presto vice direttore grazie alle sue qualità
giornalistiche.
Nel
1838 pubblica il suo primo (e unico) romanzo:
The Narrative of Arthur Gordon Pym (La storia di Arthur
Gordon Pym) che però non ha un’accoglienza favorevole presso il
pubblico.
Nel
frattempo aveva sposato la quattordicenne cugina Virginia Clemm.
Nel
1839 esce la prima raccolta di racconti pubblicata con il titolo di Tales
of Grotesque and Arabesque (Racconti del grottesco e dell’arabesco).
In seguito lavora presso il Gentlemen’s Magazine di cui risolleva
le sorti editoriali facendosi apprezzare ancora una volta per le sue
qualità. Continua a scrivere racconti e recensioni di critica letteraria
e alla fine decide di fondare egli stesso un giornale: The Stylus. L’esperienza
dura un paio d’anni e si concluderà infelicemente.
Comincia
il peggior periodo della vita di Poe: la moglie si ammala e, non avendo
lui i mezzi per farla curare si dà alla disperazione e cerca conforto
nell’alcol e nel laudano.
Del
1844 è la pubblicazione sulla rivista The Evening Mirror di New
York della sua più famosa poesia: The Raven (Il Corvo). Ottiene un
clamoroso successo e quella gloria che inseguiva da anni.
Ma
il successo non durerà a lungo. Preda dei suoi vizi comincia ad
accumulare debiti di gioco e a bere; nel 1847 muore
di tubercolosi la giovane moglie a cui Poe era legatissimo e il
periodo di frustrazione e disperazione che ne consegue lo accompagnerà
fino alla morte. Farà in tempo a pubblicare il poemetto in prosa Eureka
prima di essere trovato in stato di incoscienza in una locanda di
Baltimora.
Muore
di delirium tremens il 7 ottobre del 1849 a 40 anni, alle 5 del mattino.
10/07/2002
- Un dagherrotipo di Edgar Allan Poe
Merraigan mette a disposizione dei suoi lettori una serie di racconti, l'unico romanzo e alcune liriche di Poe in lingua originale
Von Kempelen and his discovery
