Raccolta dei libri riconosciuti sacri dalla tradizione religiosa ebraico – cristiana . I primi cristiani videro nella Bibbia due parti di un ‘unica opera , e la divisero in Antico e Nuovo Testamento : la prima espressione designa i libri ( sacri per gli ebrei e i cristiani ) scritti prima della venuta di Gesù cristo , la seconda i libri (sacri solo per i cristiani ) che parlano di Gesù e delle origini cristiane . I libri biblici sono detti canonici , cioè inclusi nel canone o elenco ufficiale , e autentici , cioè ispirati da Dio stesso e quindi veicoli della divina rivelazione . Secondo il canone cattolico , formato già dal sec. III e sancito dal concilio di Trento (1546) , l’Antico Testamento consta di 44 libri , il Nuovo di27 .

Per gli ebrei la Bibbia costituisce la legge , la storia nazionale , la letteratura classica e il testo della fede . Essa ha dato origine a una tradizione letteraria e storica , con un’enorme quantità di commenti da parte di ebrei e cristiani , e numerose traduzioni ( tedesca di Lutero ,1534; inglese detta Autorizzata o "di re Giacomo" , 1611 ; italiana di A.Martini , 1769 )