Una
famiglia dilaniata. Delitto di Stato fra
Baia e Miseno, presso Napoli. Un delitto di 2000 anni or sono che fa ancora
discutere. Vittima: Agrippina Minore, figlia di Germanico, moglie
dell'imperatore Claudio e madre di Lucio Domizio Enobarbo, detto Nerone.
Mandante: l'imperatore, Nerone. Esecutore: Aniceto, prefetto della flotta
militare imperiale di stanza a Capo Miseno, quella Praetoria
classis misenensis che aveva il compito di tenere sotto controllo tutto il
Mediterraneo occidentale. Movente: il controllo del potere nel più vasto
stato allora esistente al mondo, l'Impero Romano. A ricostruirlo, in tutti i
dettagli, nel corso degli itinerari didattici "Baia imperiale" e
"Porto di Miseno", nell'ambito del programma "Scuola &
territorio", sono gli animatori culturali della Feder Mediterraneo, cui
è affidato il compito di far uscire la storia dai luoghi comuni e di farla
"vivere" in modo dinamico e moderno.
Lotta
per il potere. I pezzi di questo
"giallo" sono stati ricostruiti da Massimo Fini nel suo libro
"Nerone. Duemila anni di calunnie". Il potere di Agrippina, dopo
l'ascesa al trono del diciassettenne Nerone, era immenso. La madre
dell'imperatore contava più dell'imperatore, anche ufficialmente. Lo conferma
la monetazione. Le monete emesse fra il 4 e il 13 dicembre del 54 d.C.
riservano un lato alle teste affrontate di Agrippina e Nerone. Le scritte
dimostrano, però, che quelle monete erano dedicate, sì, a Nerone, ma erano
emesse per conto di Agrippina. In quel periodo Nerone era sotto il completo
dominio della madre. Agrippina voleva continuare a governare con i metodi che
aveva usato sotto Claudio. Nerone non aveva ancora messo piede sul trono che
sua madre aveva già proceduto ad alcuni regolamenti dei conti che le stavano
a cuore: l'assassinio di Marco Silano e del liberto Narciso Silano.
Agrippina
Minore
Quel
consiglio di Seneca. Nerone, ben
presto, capì che, se voleva governare, doveva assolutamente liberarsi della
tutela della madre. Il primo passo di Nerone, d'accordo con il suo consigliere
Lucio Anneo Seneca, fu il licenziamento in tronco di Pallante, potentissimo
ministro delle finanze e amante di Agrippina. L'imperatrice accusò il colpo e
reagì cominciando a raccogliere attorno a sè una fazione personale per
passare al contrattacco. Nerone la allontanò dal palazzo imperiale e le tolse
le guardie pretoriane. Nonostante ciò, non ci fu una rottura. L'imperatore
cercò a lungo di "mediare": la andava a trovare e in pubblico
mostrava devozione e affetto per lei. Le cose si complicarono quando Giulia
Silana, sorella di quei Silani che Agrippina aveva eliminato, e la zia di
Nerone, Domizia, accusarono l'imperatrice di preparare un colpo di Stato.
Commissione
d'inchiesta. Agrippina avrebbe
avuto intenzione di sposare Rubellio Plauto, discendente di Augusto e rivale
numero uno di Nerone. Queste voci furono riferite all'imperatore che si
spaventò non poco. Fu istituita una commissione d'inchiesta, di cui faceva
parte anche Seneca. L'imperatrice si difese abilmente e superò la
"crisi". Era la fine del 55 d.C.. Nel 58 Nerone entrò in rotta di
collisione con il Senato che mal digeriva la sua politica filo-popolare.
Agrippina ne approfittò per brigare con i senatori ostili all'imperatore.
Seneca consigliò Nerone, che aveva 21 anni,
di chiudere definitivamente la partita con la madre. Nerone, però,
esitava: ammirava e temeva (più di qualsiasi altra cosa al mondo) la madre.
Cercò di trovare una via d'uscita e di riavvicinarsi ad Agrippina.
L'imperatrice ne approfittò per giocare la sua ultima, disperata
carta, dopo che Seneca le aveva tolto l'appoggio dei senatori. Cercò di
sedurre il figlio. Aveva 43 anni, ma era ancora bellissima. Nerone - come
conferma Tacito - si ritrasse. Agrippina, imperterrita, insisteva: arrivò a
vantarsi di un incesto che non c'era stato, ma che metteva in cattiva luce
l'imperatore presso presso l'esercito. Nerone, a quel punto, si convise che la
presenza di "quella" madre, in qualunque luogo fosse, costituiva un
pericolo mortale. In fin dei conti, non aveva torto. La sorte di Agrippina
Minore era segnata.
Una
nave-trappola. Per eliminare
Agrippina, Nerone si rivolse ad Aniceto, suo antico precettore e allora
comandante della flotta imperiale di stanza a Capo Miseno. Costui ebbe un'idea
ingegnosa: una nave-trappola che, una volta in alto mare, grazie a un
opportuno marchingegno, si
sarebbe spaccata in due. Le circostanze favorirono il piano di Aniceto.
Proprio in quei giorni si svolgeva sulla spiaggia alla moda di Baia la festa
di Minerva, cui l'imperatore era solito presenziare. Nerone invitò, quindi,
la madre alla festa e la portò a cena a Bauli. Qui, all'ancora, tutta
pavesata a festa, faceva bella mostra la nave che avrebbe dovuto riportare
Agrippina alla sua villa di Lucrino al posto della vecchia trireme militare
sulla quale 'imperatrice era solita viaggiare. Agrippina subodorò qualcosa e
manifestò l'intenzione di ritornare a Lucrino via terra, in lettiga. Ma, il
comportamento affettuoso del figlio la dissuase. Nerone, fattosi buio,
accompagnò Agrippina alla nave. Agrippina si mise al posto d'onore, avendo ai
piedi l'ancella Acerronia, mentre il famiglio Creperio Gallo stava nei pressi
del timone All'improvviso, quando furono al largo, il tetto della nave,
gravato da una massa di piombo, rovinò sulla tolda. Creperio fu ucciso sul
colpo, mentre Agrippina e Acerronia vennero sbalzate in mare. Ma, il
marchingegno di Aniceto funzionò soltanto in parte.
"Aiuto,
sono Agrippina!" La nave, infatti, non si aprì. Si inclinò su un fianco,
mentre quelli che non erano a conoscenza dell'agguato tentavano disperatamente
di raddrizzarla e gli altri, che sapevano, cercavano di affondarla
definitivamente. Il tutto nella massima confusione. Acerronia, in acqua, nel
tentativo di salvarsi, si mise a gridare: "Sono Agrippina! Sono
l'imperatrice! Aiuto!". Le arrivò addosso di tutto: remi, pali, sassi e,
come riferisce Tacito, "ogni genere di proiettile navale". Intanto,
Agrippina, ferita a una spalla, nuotava silenziosamente verso la riva.
Raccolta da una barca da pesca, si fece portare alla sua villa. Aveva capito
tutto. Ma, decise che la cosa migliore era far finta di nulla. Mandò un suo
liberto, Agermo, dal figlio perchè gli riferisse che si era salvata da un
grave incidente: lo pregava, tuttavia, di non andare, per il momento, a
trovarla, perchè aveva bisogno solo di tranquillità. Intanto, Nerone, nel
palazzo imperiale di Baia, attendeva impaziente. Quando seppe che la mare si
era salvata, divenne pallido come un cadavere.
Un
colpo di daga, a Lucrino. Si consultò
con Lucio Anneo Seneca e questi gli disse che bisognava andare fino in fondo.
Se Agrippina fosse vissuta, Nerone sarebbe stato un uomo morto. E non solo
lui. Aniceto, che aveva mancato il colpo, fu incaricato di rimediare. Prese
con sè un gruppo di marinai fidati della flotta di Miseno e si recò alla
villa di Agrippina. Nel frattempo, al palazzo di Baia era arrivato Agermo.
Come lo vide, Nerone, senza dargli neppure il tempo di parlare, gli gettò ai
piedi un pugnale e, come se lo avesse colto in flagrante, comandò subito di
gettarlo in carcere per far credere che la madre avesse tentato di assassinare
il figlio e che, poi, si fosse data la morte per sottrarsi alla vergogna
dell'attentato scoperto. Aniceto fece circondare la villa di Agrippina. Il
triarca Erculeio la colpì con un bastone, il centurione di marina Obarito le
vibrò una coltellata. Agrippina offrì il suo corpo al pugnale, perchè la
facessero finita presto. Era il 29 marzo del 59 dopo Cristo...
-
L'episodio è
ricostruito nel contesto di due itinerari del Programma didattico
"Scuola & Territorio": quello intitolato "Baia
imperiale" (nell'Ebeterion
del Palatium imperiale di Baia, dove risiedette Nerone) e quello
denominato "Porto romano di Miseno" (nel cui bacino d'armamemnto
il prefetto della flotta imperiale Aniceto fece costruire la nave-trappola
su cui avrebbe dovuto trovare la morte Agrippina).
Informazioni:
Feder Mediterraneo, tel. 081-8540000 e 081-5795242, cell. 338-3224540 e
347-4475322, fax 081-8044268, e-mail feder-mediterraneo@libero.it
Il Palatium dei Cesari: in
visita nella casa degli imperatori
Paola Miniero, dirigente dell’Ufficio
archeologico di Baia
In
un interessante libro sul principato di Nerone (Nerone – Il principe
rosso di M. Ranieri Panetta, Milano 1999, Mondadori), l'autrice,
archeologa, riesce molto bene a delineare, basandosi sulla documentazione
storica ed archeologica, corredata di belle illustrazioni, la voglia di
luxuria, che questo Imperatore perseguì come modello di vita segnata da
eccesso e sregolatezza ed estese anche all'architettura della sua celebre
dimora: la Domus Aurea.
Come
osserva la Ranieri Panetta "tra i monumenti romani perduti uno dei più
grandi impianti riguarda la Domus Aurea", che, per la sua
estensione su quattro colli (Palatino, Velia, Esquilino e parte del Celio),
prospicienti uno stagno simile ad un mare, secondo la descrizione di Svetonio,
fu avvertita da tutte le fonti (e molto criticata da quelle antineroniane)
come "un'esagerazione urbanistica".
Non
si trattava, infatti, solo di eccesso nel lusso e nell'estensione
dell'impianto: c'è in questa principesca residenza, costituita da diversi
nuclei edilizi separati tra loro in mezzo al verde dei colli, l'intenzione di
riprodurre nel cuore di Roma un paesaggio marino caratterizzato da uno
specchio d'acqua circondato da boschi, la cui ispirazione era da ricercare
nelle ville marittime della Campania ed a Baia in particolare, celebre località
termale frequentata dagli imperatori, dai Giulio-Claudi (e da Nerone in
particolare) fino ai Severi (193-235 d. C. anno della morte di Alessandro
Severo).
Fausto
Zevi è stato il primo a sottolineare un parallelismo tra l'impianto
della Domus Aurea (per quanto finora di esso si conosce) e quello delle
"Terme" di Baia, nelle quali è possibile probabilmente riconoscere
il Palatium (cioè una residenza imperiale per l'evidente riferimento
al colle Palatino di Roma sul quale era la residenza degli Imperatori Flavi),
termine che ricorre su una delle fiaschette vitree di III-IV sec. d.C. di una
serie fabbricata a Pozzuoli, riproducenti vedute schematiche del tratto di
costa da Pozzuoli a Baia con didascalie dei principali edifici.
Prescindendo
dalla differenza di cronologia dei due impianti, essendo la Domus Aurea
databile in un periodo ben determinato (tra il 61 ed il 68 d. C.) mentre le
"Terme" di Baia furono costruite nel corso di circa cinque secoli
(tra il Il sec. a. C. ed il III sec. d. C.), si possono cogliere alcune
somiglianze nella concezione ideologica delle due residenze.
Simile
era innanzitutto l'orografia dei luoghi, costituiti da colline con boschi (le
silvae di Baia, citate nelle fonti) prospicienti un bacino d'acqua, che a Baia
era detto Lacus per la somiglianza ad un lago, prima che lo
sprofondamento della fascia costiera dovuto al bradisismo lo trasformasse nel
golfo attuale ed a Roma era uno stagnum (specchio d'acqua chiuso) dalla
forma ovale prima che Vespasiano vi costruisse al suo posto il Colosseo, che
poi ricorda nel nome la statua colossale di Nerone ivi collocata.
Simile
era anche la disposizione planimetrica dei due impianti. Entrambi presentano
corpi di fabbrica separati tra loro, costruiti a ridosso della parete
collinare e disposti a terrazzamenti per superare il dislivello fino alle
pendici.
I vari nuclei edilizi di entrambi gli impianti erano, inoltre, costruiti in
modo tale da essere rivolti con il lato maggiore longitudinale, dove erano gli
ambienti di rappresentanza, verso il panorama sottostante costituito dal
bacino d'acqua, e collegati tra loro mediante collegamenti (aperti o
sotterranei), che nelle Terme di Baia sono costituiti da rampe e scalinate
disposte ortogonalmente l'asse longitudinale dell'impianto, nella Domus
Aurea da assi viari incrocinatisi ad angolo retto.
Simile sembra anche la disposizione planimetrica degli ambienti, che
normalmente si dispongono intorno o ai lati di una sala principale di
rappresentanza, che funge da asse dell'impianto, anche se nel caso di Baia si
tratta prevalentemente di ambienti termali, con ninfei e cascate d'acqua, che
si arricchivano della straordinaria peculiarità della presenza di sorgenti di
acque termo-minerali calde e di vapori, che scaturivano naturalmente dalla
roccia
tufacea
e fecero la fama di questa località.
Entrambe le residenze, poi, per le vicissitudini della loro storia, si
presentano oggi spoglie dei rivestimenti decorativi, in marmo, stucco,
intonaco e delle sculture che abbellivano le sale: la Domus Aurea, alla
morte di Nerone, distrutta o obliterata dalle costruzioni posteriori, le
Terme di Baia frequentate nei secoli quasi senza soluzione di continuità.
Eppure,
malgrado tali somiglianze, c'è una differenza che subito si coglie nel
visitare i due impianti, essendo stato finalmente aperto al pubblico il
settore della Domus Aurea costituito dagli ambienti sul Colle Oppio.
A differenza di questi ultimi, inglobati nelle fondazioni delle successive
terme di Traiano e pertanto scarsamente areati ed illuminati, le Terme di Baia
costituiscono un esempio spettacolare di residenza imperiale nella quale è
ancora vivissimo il "sentimento del paesaggio", che, come osserva il
Ward Perkins, costituì la grande innovazione dell' architettura romana,
soprattutto nelle sue espressioni più elevate.
La
vista sul golfo sottostante, dalla Punta dell'Epitaffio a quella del Castello,
che si ammira passeggiando tra le architetture costruite a terrazzamento sulle
colline di Baia, costituisce la principale attrattiva della visita di questo
impianto, alla quale subito si aggiunge l'interesse per le ardite ed insolite
costruzioni, quali i cosiddetti Templi a cupola di Mercurio, Venere e Diana,
in realtà sale termali, o il cosiddetto teatro-ninfeo nel Settore di
Sosandra, che costituirono soluzioni e modelli architettonici, che gli antichi
stessi avvertirono come peculiari della località, coniando la
definizione di mos baianun riferendosi al "costruire alla
maniera di Baia".
Il
complesso, che occupa un'estensione di circa 40.000 mq. di area finora scavata
(escludendo la sua continuazione nel Parco Monumentale, di recente anch'esso
aperto al pubblico) è rimasto essenzialmente inedito, salvo alcune tematiche
specifiche, come i cosiddetti Templi a cupola. Si presenta come una serie di
nuclei architettonici databili tra il Il sec. a. C. ed il III sec. d. C., per
i quali sfugge un'univoca definizione, ma che è lecito interpretare come
progetti edilizi avvenuti sotto il controllo imperiale e probabilmente
identificabili con il Palatium Baianum o una parte di esso.
Nel caso di questo complesso, a differenza di altri edifici di Baia, non
disponiamo di elementi epigrafici per attribuire le varie costruzioni ad un
determinato Imperatore e solo sulla scorta della tecnica muraria sono state
avanzate alcune attribuzioni, come quella del teatro-ninfeo della Sosandra a
Nerone, identificabile con l’ebeterion (luogo di ritrovo per i
giovani) da lui voluto per i marinai della flotta di Miseno, degli edifici di
Il secolo dei settori di Sosandra e Venere, tra cui il "tempio di
Venere" ad Adriano, del "tempio di Diana" al complesso del
Palatium cum stagno costruito a Baia dall'Imperatore Alessandro Severo in
memoria della madre.
Purtroppo,
la loro utilizzazione senza soluzione di continuità fino ad epoca medioevale
ha comportato la spoliazione e la distruzione di quasi tutti i
rivestimenti decorativi (marmi, pitture, stucchi), dando la falsa impressione
di una mancanza di lusso, compensata comunque dall'imponenza delle
architetture superstiti.
Per opportunità è stato convenzionalmente suddiviso dagli studiosi in cinque
settori (Villa dell'Ambulatio, Mercurio, Sosandra, Venere e Piccole Terme),
nel tentativo di razionalizzare la sequenza di edifici, costruiti lungo l'asse
longitudinale della collina, su diversi livelli di terrazzamento,
ciascuno dei quali costituisce la costruzione di quello superiore,
amplificando la tecnica costruttiva in uso nelle ville tardo-repubblicane dei
basamenti artificiali (basis villae). Due maestose e ripide scalinate servono
da raccordo tra i diversi livelli di ciascun settore ed al tempo stesso da
separazione tra i settori stessi.
-
Il
Palatium imperiale di Baia è incluso nell'itinerario didattico del
programma "Scuola & territorio" intitolato "Baia dei
Cesari" che comprende la visita agli scavi archeologici di Baia e al
Museo archeologico dei Campi Flegrei ubicato nel Castello di Baia. Durata:
ore 9,30-12,30.
Informazioni:
Feder Mediterraneo, tel. 081-8540000 e 081-5795242, cell. 338-3224540 e
347-4475322, fax 081-8044268, e-mail feder-mediterraneo@libero.it
Il Ninfeo sommerso di
Claudio ricostruito nel castello di Baia
di Enrico
Felici
Nessun golfo risplende più dell'amena Baia (Orazio,
Epistole)
Dopo una lunga serie di rinvenimenti occasionali,
effettuati per lo più nel corso di dragaggi nell'area portuale, che portarono
tra 1'altro al recupero di varie decine di sculture confiluite nelle
collezioni del museo nazionale di Napoli, nella storia delle scoperte
ambientate nel mare di Baia il ninfeo di Punta Epitaffio viene per la prima
volta in evidenza nel 1959).
In quell'anno, Nino Lamboglia e Amedeo Maiuri avevano
infatti avviato un lungimirante quanto ambizioso programma di esplorazione
sottomarina che purtroppo fu presto interrotta dalla mancanza di mezzi e da
ostacoli burocratici. Dieci anni più tardi pero, presso Punta Epitaffio,
furono rinvenute due statue, sfigurate dai litodomi marini nelle parti
superiori, proprio dove avevano avuto luogo le ricerche del Lamboglia.
Scoperte da forti mareggiate, esse erano ancora in piedi nella collocazione
originaria, nell'abside di un grande edificio rettangolare di cui si
intravedevano appena i contorni superiori affioranti dal fondo marino.
Recuperate con uno scavo di fortuna, si riconobbero in esse due dei
protagonisti della celebre scena omerica (Odissea, libro IX) dell'inebriamento
di Polifemo da parte di Ulisse e compagni. Da un lato dell'abside era infatti
collocata la statua di Ulisse che porge la coppa piena di vino al ciclope,
dall'altro quella di un suo compagno di avventura raffigurato nell'atto di
versare altro vino da un otre. All' interno delle due statue erano alloggiati
condotti di piombo che portavano acqua alla coppa di Ulisse e all'otre del
compagno: proprio la presenza di queste acque zampillanti, oltre
all'inequivocabile veste architettonica dell'intero complesso,
caratterizzavano i'ambiente che le ospitava come un ninfeo. Le statue,
nonostante abbiano i volti devastati dai litodomi (solo la testa sporgeva
dalla sabbia), mostrano una fattura assai pregevole. Dal punto di vista
stilistico sono da ricondurre a prototipi ellenistici della prima metà del II
sec. a.C.
Al completamento della scena mancava dunque soltanto
Polifemo, che la posizione delle due statue induceva a cercare al centro
dell'abside. E' così che, dodici anni più tardi, nel biennio 19811982, si
giunse ad effettuare uno scavo sottomarino sistematico, diretto
archeologicamente da P. A. Gianfrotta, insieme a B. Andreae e al gruppo del
Centro Studi Sub di Napoli composto da A. Di Stefano, A. Caròla, M.
Carotenuto e M. Rosiello. Posto quasi a contatto con la base rocciosa di Punta
Epitaffio, con profondità massima interna di poco superiore a sette metri, il
ninfeo è costituito da un grande ambiente rettangolare absidato (circa m
18X9). Le pareti lunghe sono articolate in quattro nicchie rettangolari
ciascuna, intervallate da lesene, precedute da due altre aperture analoghe che
fungevano da ingressi laterali. Tutt'intorno alle pareti corre uno stretto
canale ancora in parte rivestito da lastre di marmo bianco mentre all'interno
del piano centrale è ricavata una grande vasca rettangolare. Lo
scavo vero e proprio è stato effettuato asportando materiali e sabbia per
mezzo di sorbone di varia grandezza, a seconda delle esigenze, e da lance ad
acqua per rimuovere i depositi più duri e compatti. Fu
così messa in luce tutta l'area del ninfeo, chiarendone la planimetria e la
funzione di ameno soggiorno estivo, tra penombre e giochi d'acqua, indicata
anche dal rivestimento di due pregevoli spalliere marmoree di letti-divano (klinai),
eccezzionalmente lasciate al loro posto sui due lati della piattaforma
centrale, collocate simmetricamente quasi all'altezza degli ingressi laterali.
Nel corso dello scavo,
nell'asportare un massiccio riempimento di materiali di scarico per lo più
costituiti da detriti edilizi (calcinacci, intonaci stucchi, pezzi di
pavimenti a mosaico, mattoni, tegole, marmi di numerose qualità, tarsie
marmoree, laterizi cilindrici per .su.snen,scrrae, chiodi di bronzo ecc.) e
residui domestici (anfore, ceramiche da mensa, vetri, ossa di animali
commestibili, ecc.), con i quali fu volutamente colmato il ninfeo all'epoca
del suo abbandono, sono state scoperte ben cinque statue, quattro delle quali
erano state sicuramente collocate nelle nicchie laterali.
Di particolare importanza, infine, la presenza sul
fondo del bacino centrale di un consistente strato di limo argilloso e sabbia,
pieno di gusci e di altri resti intatti di molluschi di mare (soprattutto
ricci), che vi si erano ambientati, subito al di sotto del grande riempimento
che ha colmato tutto il ninfeo. Su questo strato poggiavano alcune anfore,
piatti, brocche ed altre ceramiche, conservatesi eccezionalmente integre,
malgrado vi fossero state certamente gettate da almeno un metro e mezzo più
alto (cioè dal piano della piattaforma). Segno evidente di vita marina
instauratasi nell'ambiente - fu quindi la presenza dell'acqua ad attutire
l'impatto delle anfore gettate - e poi bruscamente interrotta dalla massiccia
colmatura di detriti.
Lo confermano pienamente altre tracce riscontrate nei
canali laterali dove, sulle lastre marmoree del fondo e delle pareti,
restavano in più punti le impronte dei molluschi marini che vi aderivano,
oltre ai gusci a chiocciola di intere colonie di piccoli molluschi rimasti
sepolti sotto la colmata di riempimento. Alcune delle statue, infine, ma in
particolare quella di Antonia, mostrano segni più o meno evidenti di
corrosione per il prolungato strofinio dell'acqua marina all'altezza dei
piedi, prodottasi quando ancora erano in posizione verticale nelle nicchie. La
stessa assenza di scheggiature notevoli su tutte le statue, rinvenute in varie
posizioni all'interno dello strato di colmatura, sembra appunto indicare che
la loro caduta sia stata attutita dalla presenza dell'acqua.
La prima ad essere
rinvenuta in prossimità della prima nicchia del lato est raffigurava, in
grandezza naturale, Dioniso adolescente. Sempre sullo stesso lato, davanti
alla seconda nicchia, si è trovata una statua-ritratto di bambina con ricca
acconciatura dei capelli, la cui fisionomia ne denuncia la sicura appartenenza
alla famiglia giulioclaudia. La statua è riconducibile ad un tipo noto da
repliche e rielaborazioni del I secolo d. C. con chiara connotazione
funeraria, come anche rivela la crisalide di farfalla che spicca il volo dalla
manina destra, trasparente simbologia dell'anima fuggente. Si trattava
probabilmente di una delle figlie di Claudio morta in età infantile. Poco più
oltre poi, ai piedi della quarta nicchia del medesimo lato, giaceva in pezzi
un'altra statua di Dioniso giovane. Nuovamente il dio del vino, quindi, in
inequivocabile connessione con la scena dell'inebriamento di Polifemo.
Dall'altro lato fu invece scoperta sdraiata a faccia ,
in giù accanto alla parete un altra statua-ritratto, con prezioso diadema
traforato, nella quale si è riconosciuta l'immagine di Antonia minore, figlia
di Marco Antonio il triumviro e madre dell'imperatore Claudio. E'
rappresentata nelle sembianze di Venere genitrice con piccolo Eros alato,
dalla quale si vantava discendere la gens giulio-claudia. La presenza di
membri della famiglia imperiale tra le statue che decoravano il ninfeo rivela
la sua appartenenza al grande complesso del palazzo imperiale di Baia.
Un'altra statua infine, ridotta però ad un grosso frammento del torso di una
figura virile in posa eroica, fu trovata all'interno della vasca centrale,
dove era stata gettata insieme al1'ammasso di detriti. E' possibile che fosse
Druso, marito di Antonia e padre di Claudio.
Questo gruppo di statue costituiva dunque una sorta di
"galleria" di ritratti dinastici della gens giulio-claudia, posta in
collegamento ideale con il gruppo di Ulisse per mezzo delle due statue di
Dioniso. In un ambiente destinato al convivio familiare, a cui presiedevano
idealmente le nnagine.s degli antenati, ben si inquadra la presenza del
simulacro di Dioniso/vino, il cui potere culturale di civilizzazione trovava
trasparente figurazione nell'affermazione di Odisseo sul primordiale Ciclope
nell'abside. Sia
l'abside che le nicchie si trovano su piani di poco più elevati rispetto al
resto della sala e in esse erano disposte in origine le statue. A1 centro
della parete opposta all'abside è un grande arco in laterizio rosso (tegole),
anch'esso chiuso con rozza muratura di pietrame nella fase di abbandono. Lungo
le pareti maggiori e la fronte dell'abside corre un canale (largo circa un
metro e profondo cm 90), anche esso completamente rivestito di lastre di marmo
bianco, con alle due estremità due coppie di fori sia per la fuoriuscita
dell'acqua oltre il livello massimo, sia per lo svuotamento. All'interno del
piano centrale è invece ricavata un'ampia vasca rettangolare che,
originariamente, si inoltrava al di là del grande arco.
I muri, di opera reticolata di tufo flegreo, divenuto
da giallo a grigio per effetto della prolungata permanenza in acqua marina
(nell'abside, nelle nicchie e nella piattaforma centrale) e di laterizio rosso
(tutta la zona d'ingresso ed i raccordi tra 1'abside ed i muri laterali) erano
rivestiti di lastre di marmo bianco, come pure era stata pavimentata con
spessi lastroni di marmo bianco la piattaforma centrale. La
collocazione delle lastre marmoree sulle pareti laterali e sulle lesene Ulisse
che dividono le nicchie è stata rivelata dalle impronte di allettamento
rimaste, molto spesso, nella calce che le fissava ai muri. In vari punti poi,
al di sotto della calce, sono comparsi gli scarsi resti di un precedente
rivestimento di mosaico parietale a piccole tessere multicolori di pasta
vitrea (azzurre, verdi, celesti, gialle, grigie, rosse, nere) che, alternate a
conchiglie, decoravano le pareti del ninfeo in epoca anteriore
all'applicazione del rivestimento marmoreo, probabilmente già nella fase
originaria che si può ricondurre ai primi anni del I sec. d.C.
Questo tipo di decorazione a mosaico multicolore e
conchiglie è frequente nei ninfei, come pure è caratteristico di tali
ambienti costruiti a somiglianza delle grotte naturali, il ricorso a
rivestimenti di cosiddetta "finta roccia" ottenuti ricoprendo le
pareti con pezzi di formazioni calcaree naturali. Nel ninfeo di Punta
Epitaffio la "finta roccia" fodera 1'interno ed il fondo dell'esedra
che, con chiaro sforzo di ricostruzione ambientale della grotta del ciclope,
si presenta artificialmente scoscesa e articolata su vari livelli, con le
statue di Ulisse e del compagno con 1'otre in basso, mentre quella di Polifemo
era disposta più in alto al culmine della scena. Anche 1'interno delle
nicchie laterali e del grande passaggio di ingresso, ad iniziare dall'arco di
laterizio, erano foderati di "finta roccia".
Prima del suo definitivo abbandono in età tardoantica,
il ninfeo fu frettolosamente spogliato di quei materiali da costruzione
(soprattutto marmi e tubature di piombo) facilmente riutilizzabili altrove. E'
sfuggita all'asportazione sistematica una lesena scanalata con parte del
capitello corinzieggiante "a foglie d'acqua", databile verso
1'inizio del IV sec. d.C., rimasta ancora al suo posto nell'angolo nord-ovest.
In vari punti dell'ambiente si sono trovati gruppi di materiale scartati, per
lo più cornicette marmoree e pezzi di lastre evidentemente spezzatisi durante
il distacco dai muri. In attesa dello studio completo di tutti i materiali
recuperati, si può appena accennare ai numerosi pezzi di intarsi marmorei (opu.s
,sectile) che, con brillanti colorazioni (quelle del giallo antico dei porfidi
rosso e verde, del rosso antico, di varie qualità di bianco, ecc.) e varie
raffigurazioni (figurine alate, profili umani, zampe di animali ecc.) sono
stati in genere rinvenuti lungo le pareti laterali del ninfeo: circostanza che
autorizzerebbe l'ipotesi dell'esistenza di una fascia di decorazione settile
al di sopra delle nicchie, venuta via via staccandosi durante l'abbandono
In seguito, per breve tempo, continuò qualche forma
di vita negli ambienti adiacenti, di poco più elevati del ninfeo e quindi non
ancora raggiunti dall'acqua marina. Con il progredire inesorabile del
bradisismo tutta la zona fu invasa dal mare con l'abbandono totale
dell'edificio. Dopo
di allora, forse ad un breve periodo di parziale regressione, potrebbe
risalire la triste frequentazione, indicata da alcune sepolture collocate a
livello superficiale. Da una di esse proviene forse una moneta d'oro di
Giustiniano, trovato nel 1969 nei pressi della statua del compagno di Ulisse,
mentre un'altra, relativa ad un bambino di cinque o sei anni, deposto
all'interno di un'anfora cilindrica tardo-antica, è stata trovata all'apice
della curvatura absidale, proprio dove una volta aveva alloggiato la statua di
Polifemo, evidentemente già rimossa quando vi fu deposta la sepoltura.
Il cornplesso statuario è
allestito nella sala superiore della Torre Tenaglia, nel Castello aragonese.
Per offirire la migliore comprensione dell'ambiente originario del ninfeo è
stato studiato uno spazio rettangolare ( I 2x6 metri), poggiante su una pedana
leggermente rialzata e terminante in un abside. Delle nervature metalliche
spiccate dalle pareti suggeriscono la probabile copertura a volta del ninfeo.
Sulle due pareti laterali sono state realize statue della gens Claudia.
Gli intervalli tra le nicchie sono ricostruiti secondo 1'originale, con
inserti di membrature architettoniche rinvenute durante lo scavo. Al centro
dell'ambiente un vetro azzurrato adeguatamente illuminato restituisce la
suggestione del1'acqua nella vasca centrale del ninfeo.zate delle nicchie che
ospitano l
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La
ricostruzione del Ninfeo di Claudio è inclusa nell'itinerario didattico del
programma "Scuola & territorio" intitolato "Baia dei
Cesari" che comprende la visita agli scavi archeologici di Baia e al
Museo archeologico dei Campi Flegrei ubicato nel Castello di Baia. Durata:
ore 9,30-12,30.
Informazioni:
Feder Mediterraneo, tel. 081-8540000 e 081-5795242, cell. 338-3224540 e
347-4475322, fax 081-8044268, e-mail feder-mediterraneo@libero.it
