Biographie
Le frère Antonio de Santía Galvao est né en 1739 à Guaratinguerà, une ville de l'État de São Paulo, au Brésil.
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Vie d'un saint
Le père Antonio Galvao de França était un immigrant portugais et membre du Tiers-Ordre franciscain.
Sa mère, Izabel Leite de Barros, était la fille de propriétaires terriens et une femme extrêmement charitable. Elle eut onze enfants et mourut à l'âge de 38 ans.
À treize ans, son père l'envoya étudier au séminaire jésuite de Belém, à Bahia, où son frère José étudiait déjà. Ce séminaire, fondé par le père jésuite Alexandre de Gusmao, était réputé pour l'excellence de son enseignement.
Il étudia bien et progressa dans ses études, mais en 1756, en raison de la persécution de l'Ordre des Jésuites par le marquis de Pombal, le séminaire fut fermé et Antônio, alors âgé de seize ans, décida, sur les conseils de son père, d'entrer au couvent franciscain de Taubaté.
À 21 ans, il entra au noviciat du couvent de San Bonaventura de Macao, à Itaborai, à Rio de Janeiro, où il adopta le nom de sainte Anna Galvão pour sa vie religieuse, en hommage à la sainte.
Le 16 avril 1761, il prononça ses vœux solennels. Un an plus tard, à l'âge de 23 ans et malgré son jeune âge, il fut ordonné prêtre à Rio de Janeiro.
En route de Rio à São Paulo, frère Antoine de Sainte-Anne Galvão fit escale à Guaratinguetá pour célébrer sa « première » messe, la plus importante de son pays natal, à la joie de sa famille et de tous ceux qui étaient venus assister à la cérémonie, qui eut lieu dans l'église où le saint avait été baptisé.
Il fut ensuite envoyé au couvent de San Francisco à São Paulo, où il termina ses études de philosophie et de théologie.
L'un des premiers actes de Frère Galvão en tant que prêtre fut sa consécration comme « Serviteur et Esclave » de Notre-Dame, acte qu'il signa de son propre sang le 9 novembre 1766.
Deux siècles plus tard, cet épisode fut reproduit dans une huile du Frère franciscain Geraldo Roderfeld, aujourd'hui exposée à l'hôpital Frère Galvão de Guaratinguetá.
Après ses études, il fut nommé prédicateur, confesseur des laïcs et portier du couvent, un rôle considéré comme essentiel pour le contact avec le peuple.
En tant que prédicateur, il était remarquable dans sa façon d'annoncer la Parole de Dieu.
Confesseur respecté et recherché, il se rendait à pied jusque dans les lieux les plus reculés pour répondre aux appels.
En 1769-1770, il fut nommé confesseur d'un « Recolhimwento » de femmes pieuses, les « Recolhidas de Santa Teresa » à São Paulo.
Au fil du temps, sa santé se détériora et il fut autorisé à quitter le couvent franciscain et à vivre définitivement au Recolhimento, son institution.
Il mourut le 23 décembre 1822, entouré du Père Gardien et de ses frères. Sa dépouille fut inhumée dans l'église du Recolhimento de Luz, à la demande des religieuses et de la population.
Son tombeau demeure un lieu de pèlerinage pour les fidèles.
Frère Galvão priait, confessait, conseillait, soignait les malades et répandait sa renommée de saint.
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