La Valmalenco non fu toccata in modo marcato dai grandi avvenimenti della Storia europea e italiana ma ne partecipò in modo marginale; per lo più ne sentì il riverbero dovuto alla vicinanza con la più movimentata Valtellina. Come avrebbe potuto d'altronde una valle così piccola e con pochi abitanti a determinare svolte politiche o militari di particolare entità? Il fattore più importante che lungo gli anni portò eserciti, religiosi e barbari per la valle fu la presenza del Passo del Muretto, il quale collegava i Grigioni con la Valtellina e da qui verso il bresciano, il lecchese ed il milanese. Per il resto la storia è arricchita dalle catastrofi, per lo più alluvioni del Mallero, dalla peste o dalle lotte religiose che portarono alla caccia alle streghe durante il periodo dell'Inquisizione, dalle rivolte al dominio dei Grigioni ed un giorno dalla scoperta della montagna che regnava sovrastante. Il nome ha origine incerte e in base alle più svariate derivazioni del nome gli studiosi sono giunti a vari significati: "testa stretta dall'acqua" (Mal-en-ga dal celtico) - "fiume del monte" (Mall-anko dal pre-romano) - "dalle molte entrature" (Male'n-co di derivazione oscura) ed infine, forse la più precisa in concordanza alle antiche leggende Val Malenga "per essere intorniata da spaventevoli montagne". Poi col tempo i nomi aumentarono e a quelli già elencato si aggiunsero soprannomi come "La Magnifica" o "la val di bachétt" e "la val di sass" (rispettivamente per le fascine di legna e i sassi commerciati dai suoi abitanti sin dai tempi lontani). Rimandiamo per un approfondimento sull'argomento a libri come "Val Malenco" di Ezio Pavesi o ad altri del lungo elenco bibliografico che vi è alla fine e che ci ha concesso di avere così tante notizie. Riguardo alle tappe storiche cerchiamo di elencare un breve riassunto cronologico qui di seguito, in molti casi comunque gli avvenimenti non riguardano propriamente la Val Malenco ma sono segnalati per tracciare un filo storico che permetta di capire l'arrivo di certi popoli in valle: