Lutar
O Inimigo, não suportando as inúmeras conversões de penitentes e não suportando que aquelas almas fossem retiradas de seu poder, tentou por todos os meios fazer com que Dom Vianney desistisse de seu extraordinário amor pelos pecadores.
No entanto, sua fé em nosso Senhor foi um selo e um muro de defesa.
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Atormentado pelo diabo
"Revesti-vos da armadura de Deus, para poder resistir às ciladas do demónio. A nossa batalha, de facto, não é contra criaturas de sangue e carne, mas sim contra os principados e as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra os espíritos malignos que habitam nas regiões celestes".
(Efésios 6: 11-12)
De 1824 a 1858, por um período de cerca de trinta e cinco anos, o Cura d'Ars foi vítima das obsessões externas do Maligno. As lutas de Dom Vianney com o diabo contribuíram para tornar sua caridade mais viva e desinteressada.
O pobre cura sentia todas as noites rasgando as cortinas da cama, essa brincadeira de mau gosto durou algum tempo. Ele não era crédulo e dificilmente acreditava em coisas extraordinárias.
No silêncio da noite ouviu gritos e martelos batendo nas portas do pátio do presbitério, enquanto um trovão ressoava lá dentro, como se vários carros estivessem rodando ou ruídos como lâminas de facas com golpes rápidos em baldes.
Foi uma verdadeira luta e, para sustentá-la, o santo homem não teve outro recurso senão sua paciência e suas orações. "Às vezes - disse seu confessor -" Perguntei-lhe como ele poderia repelir os ataques. Ele respondeu: Dirijo-me ao bom Deus, faço o sinal da cruz e dirijo algumas palavras de desprezo ao diabo. Afinal, notei que o barulho é mais alto e os ataques mais insistentes, quando, no dia seguinte, algum grande pecador deve vir." "Nos primeiros dias, eu tinha medo – confidenciou Mons. Mermod, um de seus mais fiéis amigos e penitentes - eu não sabia o que era, mas agora estou feliz com isso: significa que a pesca do dia seguinte é sempre excelente. O diabo me perturbou muito esta noite, amanhã haverá muitas pessoas."
Então, deitado no pobre catre, tentou descansar. Ele estava finalmente prestes a cochilar. De repente ele pulou, arrancado do sono por gritos, por gritos tristes, por golpes formidáveis. Dir-se-ia que um martelo de ferreiro arrombaria as portas da reitoria. Imediatamente, sem que o trinco da porta se movesse, o Cura d'Ars percebeu com horror que estava perto do diabo. "Não o convido a entrar", disse Don Vianney entre humor e aborrecimento, mas ele entra mesmo assim!
Ela derrubava as cadeiras, sacudia os móveis pesados do quarto e gritava com uma voz aterrorizante: Vianney, Vianney! Comedor de batata! Ah! Você ainda não está morto! Algum dia eu vou ter você! Ou, emitindo gritos de animais, imitou os grunhidos de um urso, os gritos de um cachorro, e se jogou sobre as cobertas da cama, que sacudia furiosamente.
O diabo imitava o som de um martelo cravando pregos no chão ou amarrando um barril com argolas de ferro; batia o tambor na mesa, na lareira, no balde ou cantava com voz estridente, e o Pároco sentia repetidamente uma mão roçando seu rosto ou como ratos correndo por todo o seu corpo.
Uma noite, ouvindo o barulho como um enxame de abelhas, levantou-se, acendeu a vela, foi afastar as cortinas para afugentá-los, mas não viu nada.
Outra vez, o diabo tentou derrubá-lo da cama jogando o catre nele. No quarto, uma revoada imunda de morcegos roçava as vigas, agarrava-se às cortinas da cama. Outras vezes, no sótão, por horas a fio, ouvia-se o constante e exasperante tamborilar de um rebanho de ovelhas. Sob o quarto, na sala de jantar, os coices de um cavalo trovejaram enquanto ele subia até o teto, apenas para cair, de quatro, no chão. Essas farsas infernais esgotaram o pobre Cura d'Ars, mas não conseguiram derrubá-lo.
Por volta de 1820, Dom Vianney trouxe da igreja para a reitoria uma antiga tela representando a Anunciação. A foto estava pendurada em uma parede da escada. Agora, o diabo se enfureceu com aquela imagem e a cobriu com lixo. Teve que ser retirado daquele lugar.
Certa noite Margherita Vianney, passando pela casa paroquial, ouviu o cura d'Ars sair da sala antes da uma hora, para ir à igreja. "Poucos minutos depois - diz ele - um barulho muito violento estourou perto da minha cama, como se cinco ou seis homens tivessem desferido golpes fortes na mesa ou no guarda-roupa. Fiquei com medo. Levantei-me e acendi um abajur, mas vi que tudo estava perfeitamente em ordem. Então me lembrei, mas assim que fui para a cama o mesmo barulho se repetiu. Vesti-me rapidamente e corri para a igreja. Quando meu irmão chegou em casa, contei a ele o que havia acontecido, ele me disse que era o demônio. Às vezes também atormenta. Às vezes ele me agarra pelos pés e me arrasta pela sala."
Um dia de 1838, Dionigi Chaland, de Bouligneux, jovem estudante de filosofia, confessou-se na sala do Cura d'Ars. A meio da confissão, como ele mesmo conta, uma confusão geral abalou a sala, até o genuflexório estremeceu como tudo. Ele se levantou assustado. O cura o segurou pelo braço. "Não é nada, ele disse, é só o diabo!"
Era 23 de fevereiro de 1857. Naquela manhã, Dom Vianney começara a confessar. Poucos minutos antes das sete, as pessoas que passavam perto da reitoria viram chamas saindo do quarto do cura. Ela correu para dizer-lhe quando ele já estava saindo do confessionário para ir celebrar a Santa Missa. O Pároco entregou a chave, para que pudesse ir desligá-la, e respondeu calmamente: Aquele vilão de demônio.
As obsessões diabólicas diminuíram em número e intensidade à medida que o Santo envelhecia. O espírito das trevas, não podendo diminuir a coragem dessa alma heróica e desanimada, desistiu da luta; ou, talvez melhor, Deus providenciou para que esta vida tão bela, tão pura, tão calma na aparência, apesar das provações internas, fosse encerrada em uma paz profunda.
De 1855 até sua morte, D. Vianney dificilmente foi mais atormentado pelo demônio durante a noite. No entanto, o sono era igualmente muito difícil para ele, porque uma vez que os ataques do "grappino" cessaram, ele foi atingido por uma tosse persistente, que por si só foi suficiente para mantê-lo acordado. No entanto, isso não o impediu de seus intermináveis serviços para o ministério da confissão. "Desde que eu durma uma hora ou meia hora durante o dia, disse ele, sinto vontade de começar meu trabalho novamente." Esta hora ou esta meia hora, ele passou em seu quarto, logo após o almoço. Deitado no catre, tentou adormecer, mas mesmo nesses breves momentos o diabo aproveitou, às vezes, para incomodá-lo.
Por fim, o Maligno nunca mais voltou, e certamente não foi com pesar que Dom Vianney viu ir embora um "companheiro semelhante", nem o perturbou em sua agonia, o que fez com outros santos. Mesmo antes de terminar seu julgamento terreno, o Cura d'Ars havia infligido uma derrota definitiva a Satanás.
