Exemplo de santidade
Eu vou te mostrar o caminho para o céu "respondeu ao pastorzinho que lhe mostrou o caminho que levava a Ars, ou seja", vou ajudá-lo a se tornar um santo.
Ele convida todos a se deixarem santificar por Deus, a aceitar os meios que lhes são oferecidos para esta união com Deus, que começa aqui embaixo e dura por toda a eternidade.
Junte-se a nós
Eu paguei por você
À oração, o Cura d'Ars acrescentou penitência, tinha a certeza de que, se alguém pagasse o seu resgate, Deus perdoaria mais rapidamente os pobres pecadores. Ele disse que é preciso sacrifício para salvar almas.
Desde sua chegada, Don Vianney havia dado ao necessitado seu próprio colchão. Às vezes ele dormia no chão e as paredes estavam úmidas. Ele logo contraiu neuralgia facial, que o fez sofrer por quinze anos. Mais tarde, ele foi dormir no sótão.
Quando subia ao quarto, açoitava-se, com correntes ou cordas com pontas de ferro, causando-lhe um sofrimento incrível, às vezes se viam manchas de sangue na camisa do ombro esquerdo.
Em março de 1818, por ocasião da Quaresma, João Vianney iniciou um jejum rigoroso, que não cessará até sua morte. No seu primeiro ano como pároco, ao fazer as mortificações passou todas as medidas para que mais tarde, recordando esses excessos, dissesse que eram loucuras da juventude e que ultrapassara todos os limites.
Ele reduziu suas necessidades materiais ao mínimo possível, 450 gramas de pão foram suficientes para ele por mais de uma semana. O próprio Don Vianney cozinhou batatas na panela durante uma semana inteira.
Ele os depositava em uma espécie de cesto de ferro, que pendurava na parede e, quando a fome o atormentava, comia-os frios, às vezes já cobertos de mofo, principalmente quando o estoque estava acabando.
Às vezes, um ovo era cozido em cinzas quentes, ou um punhado de farinha era amassado com água e sal. Essa disciplina durou até 1827, quando, tendo organizado a Casa da Providência, Dom Vianney foi ali comer. Os domingos ao meio-dia eram ainda mais negligenciados e saciavam-se, ao almoço, com três ou quatro gramas de pão bento.
Só à noite ele comeu algo mais.
Giovanni Maria Vianney buscou todos os tipos de mortificações e se impôs a penitência de nunca sentir o cheiro das flores, nunca comer frutas, nunca beber uma gota de água mesmo no calor do verão.
Se uma mosca parasse em seu rosto, ele poderia ficar o tempo que quisesse, aproveitava-se de tudo, até das coisas menores e mais insignificantes para atormentar seu pobre corpo. Quando ele se ajoelhou, ele nunca se inclinou para trás.
Ele se obrigou a não mostrar nenhuma repugnância e a manter em segredo todas as repulsões da natureza, além disso, reprimiu qualquer sentimento de curiosidade.
Por quarenta anos ele se tornou um mártir pelos pobres pecadores.
Vimos com que crueldade, desde os primeiros dias de seu ministério em Ars, ele se açoitou ao sangue para obter a conversão de seu amado povo da misericórdia e Deus.
O efeito foi feliz, mas, também, quando viu seus paroquianos convertidos aglomerando-se no corredor de sua pequena igreja, ele não ficou isento de usar seus instrumentos de penitência.
Entretanto, suas forças foram consumidas e ele foi obrigado a usá-los com menos frequência e com mais benignidade para seu corpo, esperando, entre as várias flagelações, que as feridas cicatrizassem.
No dia de Páscoa o cura sentiu-se mal na igreja. Ele foi levado para seu quarto e a pessoa que o ajudou a se despir descobriu a corrente que envolvia seus rins.
Em seus braços ele usava uma pulseira armada com pontas afiadas. Um desses cilícios um dia lhe abriu uma chaga, que despertou preocupação, pois poderia ter causado gangrena.
O jejum deixou o Santo cada vez mais fraco e todos se perguntavam como ele ainda conseguia ficar de pé, tal dieta teria matado um homem normal. Ele mesmo, lembrando-se dessas penitências extremas, chamou-as de loucuras da juventude, esses jejuns completos prolongados mesmo por dois ou três dias.
A sabedoria humana pode maravilhar-se com tais macerações das quais não está ciente: mas o homem que livremente se submeteu a elas sentiu a inspiração e a ajuda do alto. Afinal, ele mesmo não havia dito que no caminho da penitência é apenas o primeiro passo que custa? Observamos, porém, que é justamente para dar este passo e atingir o cume de uma virtude tão difícil que é necessário o heroísmo auxiliado pela Graça.
Se a paciência de São João Maria Vianney é um exemplo maravilhoso que poderíamos tentar imitar, sua mortificação levada ao extremo para ser suportada pelas forças humanas deve ser considerada um caminho que só pode ser percorrido por criaturas tão próximas de Deus como receber força desumana.
O amor de Vianney pelas criaturas era como um fogo que ardia em seu coração e o impelia a pedir a Deus a conversão dos pecadores através da oferta de si mesmo, pagando pessoalmente.
