Nelle acque turbolente di un torrente, mancano quasi del tutto le alghe, fatta eccezione per le cosiddette alghe perifitiche (soprattutto diatomee) che, come dice il nome, formano sottili patine brunastre sulle pietre. Nel tratto iniziale di un fiume infatti vi sono vari fattori limitanti per la vita vegetale: in primo luogo la mancanza di sedimenti  e di nutrienti che vengono trascinati via dalla corrente ed in secondo luogo la scarsa illuminazione a causa della fitta copertura vegetale nelle aree che circondano il bacino.

            Mancando gli organismi fotosintetici, però, viene a mancare anche lo stadio degli organismi produttori, necessario affinché si sviluppino tutti i vari gradi successivi di animali. Il torrente, perciò, è strettamente legato all’ambiente circostante, da cui derivano svariati detriti organici (foglie ed altro), dai quali dipende il nutrimento per tutti gli organismi che abitano le sue acque. Questi materiali vengono indicati con la sigla di C.P.O.M., che comprende tutti i detriti organici con diametro superiore al millimetro.

            Questi detriti, però, non appena arrivano in acqua vengono rapidamente demoliti, sia dalle sollecitazioni meccaniche cui sono sottoposti nella corrente, sia da tutta una serie di organismi, soprattutto artropodi (specie nello stadio larvale), che vivono aderenti al fondo o alle pietre del letto del torrente. Questi animali vengono riuniti nella categoria del cosiddetto “bentos fluviale” ed hanno sviluppato strutture particolari per non essere trascinati via dalla corrente, come un corpo appiattito oppure ventose con cui attaccarsi al substrato, soprattutto sulla faccia inferiore dei sassi, su cui il flusso dell’acqua è meno violento.

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Ambienti della foresta.

1. Rocce

2. Praterie alpine

3. Fustaia di Faggio

4. Abetina

5. Bosco misto (querce, aceri, carpini ecc.)

6. Castagneto

7. Boscaglie e radure

8. Rimboschimenti di pino nero

9. Praterie

10. Torrenti

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