Prodotto fornito da un albero che germoglia spontaneamente nel Borneo e a Sumatra: il dryobalanops camphora. E il «Capour barros» dei Malesi.

Soltanto l’albero vecchio dà il borneolo che trasuda naturalmente sotto la corteccia ove lo si trova in masse cristallinizzate più o meno grosse. L’albero giovane dà solo un liquido giallo chiaro: la « canfora liquida ».

è un alcool. Differisce, quindi, dalla canfora del Giappone (la canfora utilizzata abitualmente), che è un cetone e come tutti i cetoni - presenta una certa tossicità (la ben nota tossicità delle essenze di assenzio. di ruta, di sabina deriva dai loro cetoni).

Il borneolo, noto ben prima della canfora, è stato, da sempre, considerato una panacea.

Per molti secoli, il borneolo fu considerato un potente antidoto contro la peste e la sua fama terapeutica era tale che Chrosroes II, re di Persia, lo conservava preziosamente nel suo palazzo di Babilonia. Da allora diversi studiosi, durante i secoli passati, vantarono le virtù del borneolo. In Italia, una scoperta archeologica relativamente recente permise l’identificazione di materie organiche perfettamente conservate da più di 2000 anni in un vaso contenente borneolo.

La canfora del Borneo gode, inoltre, sempre in India e in Cina, di una considerazione tutta particolare.

Soltanto l’analogia di aspetto e di odore può indurre a confoderlo con la canfora giapponese, molto meno cara del borneolo.

La tossicità della canfora giapponese è innegabile. Il borneolo non ne ha alcuna. In più, il borneolo è molto più antisettico della canfora del Giappone e, al contrario di questa, è un tonico notevole.

In associazione con altre essenze (0,25-0,50%) per via orale e, diluito, per via intramuscolare.

Anche sotto forma di vari eteri come l’isovalerianato di bornile (bornyval) in perle da 0,25 ctg, 3-5 al giorno, come sedativo la cui azione è simile a quella della valeriana.

NOTA BENE: numerose essenze estratte dalle piante del nostro paese contengono anche un poco di borneolo (rosmarino, issopo).