Spesso sentiamo parlare di valenza che di numero di ossidazione. La
valenza rappresenta la capacità di un atomo a legarsi ad altri atomi e il segno
negativo o positivo dipende se l´atomo ha
perso o acquistato elettroni. La valenza di un atomo
è più facile stabilirla nei legami ionici, infatti legame ionico avviene tra elementi
elementi che acquistono e elementi che perdono elettroni.
Il fluoro (F) ha valenza -1 in quanto
acquista un elettrone, il sodio (Na) ha valenza
+1 in quanto perde un elettrone. Nella tabella riportata vengono prese
in considerazione le valenze di alcuni elementi chimici:
Simbolo |
Elemento |
Capacità a
legarsi con altri elementi |
Valenza |
|
---|---|---|---|---|
H |
Idrogeno |
1 |
(perde 1 elettrone) |
+1 |
Na |
Sodio |
1 |
(perde 1 elettrone) |
+1 |
Ca |
Calcio |
2 |
(perde 2 elettrone) |
+2 |
F |
Fluoro |
1 |
(acquista 1 elettrone) |
-1 |
Cl |
Cloro |
1 |
(acquista 1 elettrone) |
-1 |
O |
Ossigeno |
2 |
(acquista 2 elettrone) |
-2 |
Dopo aver chiarito il concetto di valenza passiamo a chiarire il concetto di
numero di ossidazione:
Per numero di ossidazione intendiamo il numero di elettroni
persi acquistati (legami ionici) o messi
in compartecipazione (legami covalenti) da parte di un determinato elemento e il segno
negativo viene assegnato all´elemento più elettronegativo.
Il numero di ossidazione che possiamo assegnare a un elemento può
essere: positivo, negativo o uguale a zero e in alcuni casi
anche frazionario.
Come esempio consideriamo la molecola dell´acqua
(H2O), l´Ossigeno (O) mette in compartecipazione
2 elettroni e l´idrogeno (H) mette in compartecipazione
1 elettrone, l´elemento più elettronegtivo è l´ossigeno il suo
numero di ossidazione è -2 e quindi il numero di ossidazione dell´
idrogeno è +1.