Santo Agostinho
Vamos falar brevemente sobre nossa esperança. E, certamente, as palavras de nosso discurso terminarão com o tempo em mente: mas a própria esperança, que é o tema do discurso, deve perdurar e não terminar com nossas palavras.
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Esperança em St. Augustine
Podemos falar e podemos parar de falar; a esperança sempre clama a Deus. Mas até mesmo nossa esperança - pode ser duro o que eu digo, mas pode não doer se eu deixar claro o porquê, e acredito que não vai doer - mas até mesmo nossa esperança não durará por toda a eternidade. Pois, com a chegada da realidade, a esperança não existirá mais; é claro, enquanto falarmos de esperança até possuirmos a realidade, de acordo com o que o Apóstolo diz: "Mas a esperança do que se vê já não é esperança: pois o que já se vê, como se espera? Mas, se esperamos o que não vemos, aguardamo-lo com perseverança.
Se, então, a esperança do que se vê não é mais esperança, precisamente o que já se vê, como esperar por isso? E é chamada de esperança justamente porque esperamos o que não vemos; quando aquilo que será visão for realidade, a esperança não será mais esperança, porque será realidade. Nem então será uma maldição estar sem esperança, mas para aquele que está sem esperança no presente, é uma maldição e uma vergonha. E ai daquele que agora está sem esperança, pois é uma coisa ruim estar sem esperança, porque a realidade ainda não é própria; então, quando a realidade for possuída, ela deixará de ser esperança.
NÃO HÁ HOMEM SEM ESPERANÇA. O QUANTO ESSA ESPERANÇA ENGANA
Mas qual é a realidade da qual se terá posse? Qual é o que tomará o lugar da esperança? Pois agora vemos que os homens esperam por muitas coisas relativas a esta terra e, no contexto da vida de acordo com o mundo, a própria existência de cada homem não carece de esperança; de fato, até a morte, cada um não deixa de ter esperança; esperança nas crianças: crescer, instruir-se, aprender algo; esperança nos adolescentes para se casarem, para gerarem filhos; esperança nos pais dos filhos: para criá-los, educá-los, para verem como adultos aqueles que foram crianças; apenas para referir-se à esperança original do homem como a mais natural, a mais compreensível, a mais frequente.
De fato, muitas são as esperanças vulgares, muito repreensíveis; mas vamos nos ater a esta que é honesta e natural. Pois cada um nasce para isso: para crescer, para o casamento, para a educação da prole e também para ser chamado de pai dos filhos. O que mais ele quer? No entanto, a esperança ainda não acabou: ele deseja esposas para seus filhos e ainda tem esperança. E quando ele tiver obtido isso também, ele deseja netos; e quando ele os tiver tido - aqui já estamos na terceira geração - ele também reluta, como um homem velho, em abrir espaço para crianças: ele ainda deseja para si mesmo, ele só quer esperar e parece inclinado para o bem.
Que Deus não permita que essa criança me chame de avô, ouça o que ele tem a dizer e depois morra! A criança cresce, chama-o de avô, mas ele ainda não se reconhece como avô: pois se ele é avô, se ele é velho, por que ele não reconhece que deve partir, para que os que nasceram possam assumir? E quando ele ouve da voz da criança o nome respeitoso, ele mesmo quer instruí-la. Será que ele também não espera ter bisnetos? Então ele morre e espera; e ele espera por isso e aquilo, uma vez que tenha recebido o que esperava.
Mas, depois de receber o que esperava, ele não se sente realizado, ele anseia por outra coisa. O que explica a realização do que você esperava? Certamente que chegou a hora de você concluir a jornada: o fim não avança. E como é enganosa essa esperança, uma esperança sempre renovada! Primeiro, uma vez cumprida, ela não se cumpre, e para quantos ela não se cumpre! Quantos contavam se casar e não puderam se casar! Quantos esperavam estar bem de vida com esposas e se casaram com aquelas que os teriam perturbado! Quantos desejaram ter filhos e não puderam tê-los! E quantos mais estavam angustiados por causa dos problemas que haviam causado a si mesmos! E assim por tudo. Esperava-se por riquezas: se não as obtinha, era atormentado pela ambição; se as obtinha, era torturado pelo medo. E não há ninguém que não espere, ninguém que se considere satisfeito: muitos são enganados e, no entanto, quanto à esperança terrena, não descansam.
DEUS: SUA ESPERANÇA AGORA, SEU BEM DEPOIS.
Que, pelo menos uma vez, nossa esperança não estará vazia, mas que será preenchida com algo tão bom que não poderia ser mais. Qual é, então, o objeto de nossa esperança que, uma vez presente, assumindo o controle da realidade, deixa de ser esperança? O que é isso? É a terra? Não. Algo derivado da terra, como o ouro, a prata, a árvore, a colheita, a água? Nenhuma dessas coisas.
Algo que voa pelo espaço? A alma o rejeita. O céu é tão belo e adornado com estrelas brilhantes? Entre essas coisas visíveis, o que há de fato mais encantador, mais belo? Não é nem mesmo isso. E o que é isso? Essas coisas são agradáveis, essas coisas são belas, essas coisas são boas: busque aquele que as fez, ele é a sua esperança. Ele é, agora, a sua esperança, ele será, então, o seu bem; ele é a esperança dos que creem, ele será o bem dos que veem. Diga a ele: Você é a minha esperança. Pois você diz corretamente agora: Você é minha esperança; você acredita, então, você ainda não vê; você está prometido, ele ainda não é seu. Enquanto você habita no corpo, você está exilado longe do Senhor; você está a caminho, mas ainda não está em casa. Ele, que governa e cria a pátria, fez de Si mesmo o Caminho para guiá-lo; portanto, agora, diga a Ele: Você é minha esperança. E depois? Meu destino na terra dos vivos. O que, agora, é sua esperança, será, então, seu destino. Seja sua esperança na terra dos moribundos e ela será seu destino na terra dos vivos. Volte-se para o Senhor.
Mas o que se pode esperar sem acreditar nisso? Por outro lado, é possível acreditar em algo que não se espera: qual cristão não acredita nos castigos dos ímpios sem, no entanto, esperar por eles? E para quem acredita que eles são iminentes e sente uma reação instintiva de medo, é mais correto falar de medo do que de esperança. Alguém distinguiu esses dois aspectos dizendo: "Para aquele que está com medo, que a esperança seja permitida". Outro poeta, por outro lado, embora maior, disse inadequadamente: "Poderia eu ter esperança em uma dor tão grande? Até mesmo alguns gramáticos usam essa citação como um exemplo de expressão imprópria, dizendo: "Ele usou esperança em vez de medo". Em suma, há uma fé em coisas ruins e em coisas boas, pois se acredita tanto no bem quanto no mal, e com uma boa fé, não com uma má. Novamente: a fé diz respeito ao passado, ao presente e ao futuro. Pois cremos que Cristo morreu, e isso é passado; cremos que ele está sentado à direita do Pai, e isso é presente; cremos que ele virá para julgar, e isso é futuro.
Da mesma forma, a fé diz respeito tanto a nós mesmos quanto aos outros; cada um de nós acredita que começamos a existir em um determinado momento e que certamente não existimos eternamente, assim como todos os outros homens e objetos. E acreditamos em muitas coisas que pertencem à esfera religiosa, não apenas sobre outros homens, mas também sobre anjos. A esperança, por outro lado, é depositada somente nas coisas boas, somente nas coisas que estão por vir, e com relação àquele em quem parece que ele tem esperança. Sendo esse o caso, a fé deve ser distinguida da esperança com base em uma diferença terminológica e racionalmente justificável. Aquilo que pertence ao invisível, sejam as coisas nas quais se acredita ou espera, é comum à fé e à esperança.
Na Carta aos Hebreus, cujo testemunho é usado por ilustres defensores do princípio e da fé católicos, a fé é definida como evidência de coisas que não se vêem. Além disso, se alguém diz que acreditou, ou seja, que deu fé, não a palavras, nem a testemunhas, nem mesmo a qualquer argumento, mas à evidência de coisas que estão presentes, isso não parece ser um absurdo, a ponto de podermos corretamente adotar seu modo de falar, dizendo: Você viu, portanto não acreditou; não se deve, portanto, concluir, podemos supor, que o que é acreditado não pode ser visto.
No entanto, é melhor chamar de fé aquilo que nos foi ensinado pelas palavras divinas, ou seja, acreditar em coisas que não podem ser vistas. Também sobre a esperança, o Apóstolo disse: "O que se espera, se for visto, já não é esperança; pois o que já se vê, como se poderia esperar? Se, ao contrário, esperamos o que não vemos, aguardamo-lo com paciência. Portanto, acreditar em bens futuros nada mais é do que esperar por eles.
O que pode ser dito neste momento sobre o amor, sem o qual a fé é inútil? A esperança, portanto, não pode subsistir sem o amor. Além disso, como diz o apóstolo Tiago, até os demônios creem e tremem, mas não esperam nem amam; antes, acreditando no que esperamos e amamos, temem que aconteça. É por isso que o apóstolo Paulo também aprova e recomenda a fé que atua por meio da caridade, que certamente não pode subsistir sem esperança. Assim, o amor não subsiste sem a esperança, nem a esperança sem o amor, nem o amor e a esperança subsistem sem a fé.
É sobretudo em vista do julgamento futuro que ocorre a remissão dos pecados nesta vida. A tal ponto o que foi escrito: Um jugo pesado pesa sobre os filhos de Adão, desde o dia em que nascem do ventre materno até o dia em que são sepultados na mãe comum, serve para nos mostrar que mesmo os pequeninos, após a lavagem da regeneração, são afligidos e atormentados por vários males, e para nos fazer perceber que toda a eficácia salvífica dos sacramentos é dirigida para a esperança de bens futuros, e não para a preservação ou aquisição de bens presentes. Parece que, mesmo nesta vida, muitos pecados são perdoados, sem que sejam punidos com qualquer castigo; na realidade, suas punições são adiadas para o futuro - afinal, não é em vão que falamos do dia do juízo para indicar quando virá o juiz dos vivos e dos mortos -.
Assim como, ao contrário, certos pecados são punidos aqui embaixo, os quais, no entanto, se remitidos, certamente não causarão nenhum dano no mundo futuro. A respeito de certas punições temporais, infligidas nesta vida aos pecadores, o Apóstolo, dirigindo-se àqueles que vêem seus pecados destruídos, para que não sejam retidos até o fim, disse: Se julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados pelo Senhor; mas, na medida em que somos julgados, somos admoestados pelo Senhor, para que não sejamos condenados juntamente com este mundo.
A boa esperança dos crentes nasce da fé.
