ISOLA DI SANTIAGO

Santiago nei suoi legami passati e nelle sue tradizioni culturali, forse è la più Africana delle isole di
CABO VERDE.
Con 990 kmq di superficie, è fra le isole dell’arcipelago la più popolata, con circa 211.000 abitanti tra cui
90.000 vivono nella Capitale PRAIA.
Le coste sono alte, con alcune spiagge bianche, si distinguono 2 catene di monti, quella al centro il Pico de Atonia e quella più a Nord, la Serra da Malagueta. Nel 1462 ebbe inizio la storia delle isole di CaboVerde.
L’attuale Cidade Velha, allora chiamata Ribeira Grande, fu la prima colonia Europea.
I portoghesi, decisero di utilizzare ques’isola per ripararsi con le navi.
Nel corso di secoli, disboscamenti e cambiamenti climatici, l’hanno resa più arida e desertica.
Nonostante questo l’isola è coltivata sul litorale est e all’interno dell’isola, ed ha la maggior produzione agricola dell’arcipelago.
La zona montuosa dell’interno è stata per secoli rifugio di schiavi che sono sfuggiti ai coloni, questi gruppi che si sono sviluppati sono soprannominati badios, hanno vissuto isolati fino a pochi anni fa, rifiutando qualsiasi regola civile, ed hanno creato un movimento di resistenza chiamato rebelados.
Negli anni ’40 alcuni movimenti si opposero ai portoghesi, che volevano portare la loro dottrina, usi e costumi.
La capitale Nuova e quella Antica.
Praia diventa capitale nel 1770. E’ sede del governo, parlamento e dei Ministri.
Il centro storico, è stato costruito su una piattaforma rocciosa , il Plato, che controlla gli altri quartieri.
Palazzi in stile coloniale portoghese, ornano le strate e le vie secondarie.
Durante il giorno il Platò è affollatissimo, infatti con i suoi negozi, mercati, supermercati ed uffici pubblici, è tutto un via vai di gente, qui si trova anche la sede della Compagnia aerea TACV.
Al tramonto torna la tranquillità, e si può andare in qualche bar per una cleps prima della cena.
Nei mercatini merci di ogni genere, divani, impianti stereo, lavatrici, capi d’abbigliamento, questo in un’apposito spazio.
Praia è stata una delle mete di Darwin, dove esaminò la flora e la fauna nei dintorni
La visita a Cidade Velha, è inevitabile, qui possiamo trovare il forte reale di Sao Felipe, costruito per difendere la città dai saccheggi.Questo forte è stato restaurato con l’aiuto della comunità spagnola.
Nel centro c’è un pozzo, sui bastioni ci sono dei cannoni antichi.
Degli edifici antichi rimane una parte della cattedrale da Sé, la chiesa più antica dell’Africa.
Un’itinerario d’obbligo è quello da Praia a Tarrafal, la cittadina al nord dell’isola.
L’intero percorso si può fare in una giornata, ma l’ideale è dedicarci almeno 2-3 giorni.
La strada attraversa catene montuose e altipiani spettacolari.
Andando a piedi lungo la scogliera, la spiaggia di Fazenda, all’interno un piccolo villaggio di pescatori, qui la sabbia è nera.
A piedi o in fuoristrada possiamo arrivare alla spiaggia di Ribeira da Prata. Per ritornare a Praia, si può ritornare seguendo la costiera a est dell’isola.
Il paesaggio si alterna a spiagge, babaneti, scogliere a picco, fattorie sperdute sulle montagne.
Fermarsi al villaggio Calheta Sao Miguel, famosa per la pesca subacquea e la sabbia nera.
Piantagioni di banani e cocchi a santa Cruz.
Altre 2 spaigge prima di arrivare alla capitale quella di Sao Tomè, e Sao Francisco.
Tarrafal è stata una delle prime spiagge prese d’assalto dai turisti.
Negli ultimi anni dell’epoca coloniale, fu un posto per dissidenti politici, rinchiusi nel carcere di CHAO BOM, ma oggi è un paesino bellissimo con una chiesa in stile portoghese, e intorno case colorate.
La scogliera e il molo delimitano la bianca spiaggia, ornata da piante di datteri e babane dove abitano dei macachi, scimmie uniche nell’arcipelago. Nel bananeto c’è un villaggio turistico molto spartano.
Fonte di i Viaggi di Atlantide