YOGA deriva dalla parola sanscrita "YUG" che significa unione.
Lo Yoga e' una scienza indiana che si occupa della ricerca dell'anima. La parola "Yoga" indica la via verso la scoperta dell'anima e l'unione con essa.
Yoga significa disciplinare l'intelletto, la mente, le emozioni, la volonta'.... significa equilibrio dell'anima che rende capaci di guardare alla vita uniformemente in tutti i suoi aspetti.
La pratica dello yoga consiste in tecniche di riequilibrio psico-fisico, di rilassamento, concentrazione e meditazione; si svolge con un impegno progressivo ed è quindi adattabile ad una estesa varietà di persone, dai giovanissimi a chi ha ormai superato la mezza età ed anche a coloro che non sono in buone condizioni di salute.
Il cammino dello yoga parte dalle differenti condizioni individuali, avendo cura inizialmente di affrontare dapprima i problemi fisici, via via affrontando quelli più profondi dell'emotività e della mente fino alla evoluzione spirituale, che è la realizzazione di una completa armonia con il Tutto.
Lo yoga e' la tecnica ideale per prevenire malattie fisiche e mentali e si attua con lo sviluppo di una sensazione di fiducia in se stessi. Chi pratica questa tecnica impara a dimenticare il passato, non pensa al futuro ma vive nell'eterno presente.
Lo YOGA è soprattutto una via di equilibrio: chi inizia a praticarlo non deve estraniarsi dal mondo, ma continuare ad occuparsi del lavoro, della famiglia, degli amici, della realtà quotidiana. La pratica dello Yoga non ha nulla a che vedere con il settarismo. Lo Yoga non è religione da abbracciare, né richiede l'adesione a nessun credo, né tantomeno esclude che ne possiede uno.
Lo Yoga ha una metodologia scientifica: ogni affermazione va verificata personalmente dal praticante e non accettata dogmaticamente. Per iniziare serve solamente disponibilità ad apprendere, un atteggiamento mentale aperto e privo di pregiudizi e, soprattutto, continuità nella pratica. Chi pensa che la vita è solo ricerca spirituale dimentica di avere un corpo ed una mente.
Lo Yoga è cercare l'unione con il Tutto (Dio, la Natura...) senza dimenticare tutto ciò che è umano.
L'uomo può raggiungere la "felicità" con la mente, il corpo e l'anima. Tutti gli uomini hanno pregi e difetti, non vergognatevi dei vostri difetti, qualunque essi siano, né esaltatevi per i vostri pregi. La via di chi pratica lo Yoga è un equilibrio di intelligenza, energia ed amore; questa condizione vi aiuterà nello svolgimento di qualsiasi attività.
Imparate ad estendere al vostra capacità di amare a tutti gli essere viventi e non viventi, presenti, passati e futuri.
Cercare una migliore armonia con il mondo vuol dire innanzitutto rispettare ed accettare gli altri, comprenderne le ragioni e ciò che accade intorno con estrema attenzione, senza pregiudizi sapendo anche mettere da parte le nostre convinzioni.
QUANDO PRATICARE
Prova a praticare lo yoga ogni giorno. Trova un po' di tempo durante la giornata in cui non sarai disturbato e quando non hai fretta.
La pratica dello yoga deve essere fatta a stomaco vuoto. Aspetta almeno due o tre ore dopo un pasto completo o una o due ore dopo un pasto leggero o uno spuntino.
Pratica regolarmente, anche per pochi minuti ogni giorno. Se fatto ogni giorno o quasi, anche 10-15 minuti, sarà molto più semplice trovare la concentrazione, aumentando la flessibilità del corpo e rafforzando la forza di volontà, cosa che aiuterà a praticare anche nei giorni seguenti.
I benefici maggiori e più duraturi si hanno quando si pratica almeno 3 o 4 asana ogni giorno. Sono comunque necessari almeno 15-25 minuti. per praticare un gruppo di asana e aggiungere la respirazione e la meditazione
Questa breve pratica giornaliera dovrebbe essere intervallata con una sessione più lunga e completa almeno un paio di volte a settimana.
Se possibile stabilisci un orario per la tua pratica. Le ore migliori sono quelle del mattino e della sera.
Alcune persone trovano il loro corpo più rigido la mattina, cosa che rende la pratica più difficoltosa. La pratica serale, potrebbe pero' limitare il tipo di postura in quanto alcune sono troppo stimolanti e potrebbero influire sul sonno.
Ogni persona quindi deve trovare il suo momento piu' adatto in relazione alle sue possibilità.
DOVE PRATICARE
Scegli un posto con spazio sufficiente per muoverti sia per le posizioni in piedi che per quelle sdraiate.
La stanza dovrebbe essere confortevole, ben riscaldata e ben ventilata. Spegni la radio, la TV e se possibile anche il telefono.
Utilizza un tappetino adatto per poter praticare su una superficie morbida e calda. Un piccolo cuscino o una coperta ripiegata può essere utile per le posizioni sedute se i tuoi fianchi, schiena e ginocchia non sono molto flessibili. Anche una lunga cinghia o cintura è utile per aiutare ad allungare le gambe sia nelle posizioni sedute che in quelle supine.
In conclusione la cosa importante e' quella di stare il più possibile comodi nell'eseguire le posizioni e nel restare in posizione di concentrazione.
COME PRATICARE
Quando si pratica yoga, l'ideale sarebbe restare a piedi nudi.
Effettivamente questo è utile per un doppio scopo. Principalmente i piedi nudi favoriscono una buona aderenza al terreno per affrontare le posizioni in piedi.
Inoltre lavorare senza scarpe, ti aiuta ad articolare e a fare un buon esercizio anche ai piedi stessi.
Naturalmente se la temperatura è bassa è meglio coprire i piedi con delle calze calde.
Per lo yoga non hai bisogno di indossare indumenti particolari, l'unica cosa importante è che siano indumenti confortevoli, caldi ma non troppo caldi, e che consentano la massima possibilità nei movimenti.
Se hai capelli lunghi sarebbe meglio legarli in modo che non diano fastidio durante l'esecuzione delle posizioni.
E' utile avere a disposizione una maglia più pesante in caso si cominci ad avere freddo.
COSA PRATICARE
Prima di iniziare le asana, è importante ascoltare il proprio corpo. Non sforzarti mai in una postura e cerca di non oltrepassare mai i tuoi limiti. Lo Yoga non è una sport competitivo. I progressi potrebbero essere lenti, ma con il tempo il tuo corpo acquisterà sempre maggiore flessibilià.
Quando stai sostenendo una posizione, controlla il corpo per vedere se ci sono delle tensioni. Se ne trovi, prova a rilassare questa tensione usando il respiro.
Alcune posizioni influiscono sugli stati d'animo e sull'energia fisica. Le posizioni più stimolanti sono il Saluto al sole, le posizioni di flessione all'indietro e in genere tutte quelle che si praticano in piedi. Tutte queste posizioni, molto energizzanti, andrebbero praticate la mattina.
Le posizioni più adatte alla sera sono le posizioni rovesciate e le posizioni di flessioni in avanti ed in generale tutte le posizioni sedute, supine e prone e naturalmente quelle di rilassamento.
Per raggiungere un armonioso equilibrio, è importante mantenere ogni parte del corpo ugualmente forte e flessibile. Gli esercizi Yoga fanno lavorare ogni gruppo di muscoli allo stesso modo. Gli esercizi infatti fanno lavorare tutte e due le parti del corpo (destra e sinistra) nella stessa misura.
Indipendentemente dall'intento di una particolare sessione di pratica, bisognerebbe iniziare con 2 o 3 posture di scioglimento e riscaldamento come per esempio il Saluto al Sole.
La pratica abituale dovrebbe essere "completa" e cioè includere tutte le posizioni che fanno parte dei maggiori gruppi di posizioni: in piedi, sedute, capovolte, torsioni, piegamenti. Durante le posizioni non trattenere mai il respiro. Tra una posizione e l'altra fai 2 0 3 respirazioni profonde per tranquillizzare la mente.
Alla fine della pratica è importante prendersi 5 o 10 minuti per rilassare il corpo. Concludi sempre la pratica con la posizione del Rilassamento per rigenerare il corpo e la mente.
In conclusione...
.....considera lo yoga come un processo di crescita piuttosto che guardare ai singoli risultati. Alcune persone sono geneticamente meno flessibili o hanno alcuni muscoli più in tensione di altri. Cerca di essere paziente con te stesso. Lo Yoga può diventare per te una lunga ricerca, ma perseveranza, volontà e disciplina sono qualità indispensabili per acquistare i numerosi e duraturi benefici che lo yoga offre.
BENEFICI DELLO YOGA
Lo Yoga offre benefici salutari preventivi, ma nella pratica più avanzata anche terapeutici.
E' stato dimostrato che può dare sia benefici per il corpo che per la mente.
I diversi benefici sul corpo possono essere riassunti in questo elenco:
- migliora la flessibilità e la mobilità dei muscoli
- distende, tonifica e costruisce la muscolature
- corregge posture errate
- fortifica la spina dorsale
- stimola le ghiandole del sistema endocrino
- migliora la digestione e l'eliminazione delle scorie
- migliora la circolazione
- migliora le condizioni del cuore
- migliora le difficoltà respiratorie
- fortifica la risposta immunitaria
- fa diminuire il colesterolo ed il livello degli zuccheri nel sangue
- incoraggia la perdita di peso (questo non sottintende che lo yoga fa perdere peso)
I benefici dello yoga per la mente sono indicati in questa lista:
- aumenta la consapevolezza di sè
- allevia lo stress
- rilassa la mente
- stimola la concentrazione
...e libera lo spirito
I medici occidentali e gli scienziati stanno scoprendo ulteriori benefici salutari.
Studi hanno dimostrato che può alleviare i sintomi di diverse malattie comuni come artrite, arteriosclerosi, la stanchezza cronica, il diabete, l'AIDS, l'asma e l'obesità.
Molti credono che possa anche aiutare a diminuire i danni causati dall'invecchiamento.
COME AFFRONTARE LA PRATICA
Le quattro categorie fondamentali per eseguire una seduta di yoga sono:
- concentrazione e preparazione riscaldamento
- posizioni in piedi
- posizioni sedute
- posizioni supine o prone
- posizioni capovolte
- rilassamento
Naturalmente quest'ordine non e' affatto vincolante ma e' quello che e' preferibile seguire.
CONCENTRAZIONE E PREPARAZIONE
E' utile iniziare la pratica con la posizione della montagna, chiudendo gli occhi e facendo alcune respirazioni yoga complete.
Tutto questo serve a rilassarsi e concentrarsi per affrontare al meglio la pratica. E' consigliabile soffermarsi tutto il tempo necessario su questo punto cioe' fino a quando non ci si senta pronti con il corpo e con la mente ad affrontare le diverse posture.
RISCALDAMENTO
Come in tutti gli sport, anche nello yoga e' utile eseguire un piccolo riscaldamento.
La sequenza del saluto al sole, proprio per la sua struttura, e' molto indicata per questo scopo. Eseguire una o due sequenze a seconda del tempo che si ha a disposizione.
POSIZIONI PRINCIPALI
La successione delle posizioni e' naturalmente indicativa anche se segue una certa logica.
Infatti le posizioni in piedi sono quelle piu faticose e quindi e' sicuramente piu' facile eseguirle se il corpo non e' gia' affaticato.
Dopo aver praticato le posizioni in piedi viene quasi naturale aver voglia di sedersi per affrontare le successive posizioni sedute e successivamente le posizioni supine e prone.
Le posizioni capovolte sono quelle un po' piu' delicate e quindi vanno affrontate con la massima cautela cioe' quando il corpo e' reso piu' flessibile dalla pratica delle posizioni gia' eseguite in precedenza.
Le posizioni d'equilibrio sviluppano leggerezza, forza e agilità'. Si raggiunge un enorme controllo sul proprio corpo
RILASSAMENTO
Una volta eseguite tutte le posizioni e' il corpo stesso che chiede un rilassamento.
La posizione Savasana e' quella praticata da tutti sia dai principianti che dagli allievi piu' avanzati.
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