Un X-File diventa la trama di un film di Holliwood, ma Mulder e Scully trovano sul grande schermo il loro caso - e loro stessi - distorto.

Riassunto:
      Nel mezzo di uno scontro a fuoco in un cimitero, l'attore Garry Shandling, che veste i panni di un'agente dell'FBI, controlla la propria arma e tiene stretta sotto il suo braccio una coppa in ceramica. Un prete con il fluente abito talare di un Cardinale Cattolico tiene sotto tiro l'attrice Tea Leoni, che indossa una parrucca rossa. Questo "Pontefice Uomo che Fuma" si rivolge a Shandling chiamandolo "Mulder," offrendogli di scambiare "Scully" per la coppa. Shandling avverte l"Uomo che Fuma" che se la coppa di Lazzaro venisse rotta tutti gli zombie pronti ad attaccare che comanda, torneranno ad essere solo dei corpi. Uno zombie avanza per supplicare Shandling: "Andiamo, non rompere la ciotola. Noi non vogliamo tornare ad essere dei morti - nessun cibo, nessuna donna, nessun ballo." Lo zombie propone a Shandling di diventare il re dei morti, ma Shandling rifiuta, affermando che "piuttosto di regnare all'inferno servirà in paradiso." E dopo questa affermazione getta il calice di Lazzaro in aria permettendo a Tea Leoni di disarmare l'"Uomo che Fuma". Mentre Shandling corre verso di lei, uno zombie si tuffa per prendere la coppa che sta per cadere. Shandling e Leoni cadono giù per la collina e cadono in una bara aperta. Mentre giace sopra a "Scully", "Mulder" le professa tutto il suo amore dopo sette anni di attesa e la bacia appassionatamente.
      La scena del cimitero, si rivela essere in realtà solo un film. La platea ben vestita che guarda il film, include Shandling e Leoni, come anche la vera Scully, che guarda fisso verso lo schermo con una evidente incredulità. Accanto a lei c'è il vero Mulder, con la testa ripiegata in basso umiliato. Guarda al di la del corridoio laterale vero Skinner, che ride da orecchio ad orecchio. Skinner alza le mani e le spalle innocentemente verso Mulder.
      Diciotto mesi prima: Skinner ragguaglia Mulder e Scully nel suo ufficio circa una bomba esplosa nella cripta di una chiesa di Washinton D.C. Wayne Federman, un sceneggiatore cinematografico ed amico di college di Skinner, ascolta la conversazione, ma il suo cellulare suona e parlando in un registratore disturba la riunione. Skinner istruisce gli agenti affinchè permettano a Federman di seguire le loro indagini per una ricerca per il suo ultimo lavoro. Con Federman alle calcagna, nella cripta della chiesa, Mulder interroga il Cardinale O'Fallon circa l'incidente. La cripta conteneva solo delle reliquie e dei documenti, ma nulla di un certo valore. Improvvisamente un cellulare suona, e Mulder immediatamente guarda in segno di disapprovazione verso Federman. Il tintinnio, comunque, proviene da un telefono su un corpo sepolto sotto le macerie. Mulder identifica il cadavere come uno dei suoi idoli, Micah Hoffman, una rivoluzionario della controcultura degli anni 60.
      Federman segue Mulder e Scully all'appartamento di Hoffman, dove trovano non solo dei materiali per fabbricare delle bombe, ma anche degli strumenti di fucina e dei falsi documenti religiosi che descrivono un periodo della vita di Cristo sulla terra dopo la sua risurrezione. Mentre ritornano alla cripta, Federman dice a Mulder che ammira il subdolo modo di lavoro degli agenti. "Nessuna garanzia, nessuno permesso, nessuna ricerca - tu sei simile ad un produttore esecutivo con la pistola," dice. Mentre Mulder scopre i resti delle falsificazioni di Hoffman, Federman guarda con stupore delle ossa umane che, animate, cercano di riassemblare una ciotola rotta. Racconta la scena mentre fa colazione in un diner, e Scully ammette che probabilmente è stato vittima di un'allucinazione. Tuttavia Federman, ritenendo di aver abbastanza materiale per il suo film, decide di averne avuto abbastanza e se ne va. Scully ammette che la sua storia gli ha fatto tornare in mente il racconto di una vecchia scuola cattolica riguardante la storia di Gesù che risucita Lazarus dalla morte. Il suo incantesimo è stato inciso su una ciotola che veniva amalgamata su una ruota nelle vicinanze, come i solchi di un disco. Mulder viene incuriosito da questa idea, e spedisce Scully a consultare il loro amico Chuck Burks. Chuck analizza la coppa e scopre che tutte le note vibrano esattamente nella stessa chive - una prodezza mai sentita in musica.
      Nel frattempo, il Cardinale, avvillito, dice a Mulder di aver acquistato le falsificazioni di Hoffman intenzionato a nasconderle in quanto credeva che fossero vere. Il Cardinale aveva sperato di proteggere gli altri dalla disperazione e rabbia che ha sentito quando ha letto i documenti. Mulder telefona a Scully chiedendole di fare l'autopsia di Hoffman, sospettando che il Cardinale abbia potuto assassinare Hoffman a causa di un ricatto riguardante le carte contraffatte. Federman telefona a Mulder invitandolo a Hollywood per vedere il dietro le quinte del film basato sul loro X-file. Mulder è lusingato, ma il suo interesse viene ridestato quando viene a sapere che Tea Leoni e Richard Gere sono stati ingaggiati per interpretare Scully e Skinner, e che Garry Shandling interpreterà Mulder.
      Nella sala delle autopsie, Scully sta sezionando il cuore di Hoffman quando, improvvisamente, il cadavere si mette a sedere. "Mi serve quello, quando hai finito" dice Hoffman mentre scende dal tavolo e si dà una scrollata. Scully rimane a bocca aperta, si allunga per toccarlo col suo scalpello. Hoffman le intima di stare lontano e lei lascia cadere lo scalpello. Cerca di raccoglierlo e guarda di nuovo su, ma il corpo è sdraiato sul tavolo. Si libera della sua allucinazione attribuendola alla fatica. Più tardi arriva Mulder e Scully lo informa che lo stomaco di Hoffman era pieno di vino rosso e stricnina. Mulder ipotizza che il Cardinale abbia dovuto avvelenarlo con vino della Comunione. Il Cardinale O'Fallon celebra una Messa quando Mulder e Scully arriva con un mandato di arresto. Scully chiede al suo partner di lasciare al Cardinale la sua dignità ed i due aspettano. Scully va ad inginocchiarsi davanti ad un crocifisso e vede Micah Hoffman sulla croce. Guarda diritto verso Scully e le dice "Consummatum est." Quando si rigira, il crocifisso è tornato normale. Disturbata, porta Mulder ad arrestare il Cardinale. Mentre Mulder legge i diritti al cardinale, un uomo cammina nella chiesa. È Micah Hoffman, parecchio vivo.
      Skinner arrabbiato biasima gli agenti per l'errata identificazione di un cadavere e per il falso arresto, mentre Mulder e Scully sembrano intimoriti ad incontrare il suo sguardo. Skinner li costringe a prendere un permesso di quattro settimane mentre verranno indagate le loro azioni. I due tornano nel loro ufficio per trovare Chuck Burks che li aspetta. Le vibrazioni della ciotola di creta sintetizzate in parole attuali sono in antico Aramaico, la lingua che parlava Cristo. Dice che la prima parte tradotta letteralmente suona come "io sono il tricheco, sono il tricheco, Paolo è morto, coocoocachoo." La seconda parte sembra essere uno uomo che comanda ad un altro di risvegliarsi dalla morte. Mulder e Scully decidono di far visita a Hoffman, che annuncia di essere divenuto Gesù Cristo. Malgrado le loro espressioni scettiche, spiega che con lo scopo di contraffare le parole di Cristo, si è immerso nella vita di Cristo a tal punto da essersi convertito nella divinità. Ha fatto esplodere la cripta perché i falsi documenti blasfemi dovevano essere distrutti. Quando Mulder gli chiede come il suo cellulare sia finito sul corpo morto, Hoffman sorride. "Dio lavora per vie misteriose," risponde.
      Scully si ferma nell'appartamento di Mulder più tardi quella notte e lo trova mentre guarda per la quarantaduesima volta Plan Nine From Outer Space. Scully si chiede se la vera fede possa essere una forma di pazzia, e Mulder la convince ad accettare l'invito di Federman. Gli agenti arrivano presso gli studi della Twentieth Century Fox a Los Angeles per vedere le riprese del film, e Federman li presenta ai loro corrispettivi interpreti - Shandling e Leoni. Guardano una scena di una sparatoria in un cimitero con degli zombie. Tornati nel loro lussuoso albergo, Scully chiama Mulder dalla vasca da bagno piena di schiuma. Seduto nella sua vasca da bagno piena di schima, Mulder le dice che pensa che i non morti abbiano veramente perso la vita che avevano quando erano vivi. Essi vogliono soltanto mangiare, ballano e fare l'amore. Skinner chiama al telefono Mulder per scusarsi di essere stato duro con gli agenti. Gli dice che Federman ha fatto in modo che Skinner fosse citato come produttore associato nei credits del film.
      Sedici mesi più tardi: La première del film dell'inizio. Sullo schermo Shandling Mulder professa il suo amore per Leoni Scully. Lei si sottrae dal suo bacio dicendogli che in realtà lei ama il vicedirettore Walter Skinner. Il vero Mulder si alza di scatto dalla sua sedia, muove le mani come se fosse un arbitro che ferma un incontro. "Cos'è quello! Non posso più guardare!" grida. La vera Scully tenta di fermarlo, ma lui esce superando Federman, Shandling e Leoni. Scully lo trova abbattuto sul set del cimitero del film, mentre mangia dei popcorn da una coppa di Lazzaro di plastica presa da uno stand. Gli dice che in precedenza quella stessa sera, il Cardinale O'Fallon ha assassinato Micah Hoffman e poi si è impiccato. Mulder piange il destino dei due complessi e distrutti uomini che saranno ricordati ora come delle caricature dal film La coppa di Lazzaro. Si meraviglia per come loro saranno ricordati. Scully filosoficamente prevede che il film sarà un disastro alle biglietterie, ma Mulder è preoccupato dal fatto che quella gente morta sarà rappresentata con una tale semplicistica storia. Scully riesce a scuoterlo dal suo cattivo umore, dicendogli che Skinner è rimasto così contento del film che le ha dato la carta di credito del Bureau per la notte. Prende il braccio di Mulder e lo tira in piedi, scherzando sul fatto di avere una confessione da fargli: é innamorata del produttore associato Walter Skinner. Mulder lancia la coppa di Lazzaro di plastica ed aggiunge, "anch'io." Mentre vanno via, un ramo di un albero si appoggia contro la superficie della ciotola come una puntina di un disco. Ne esce una musica Samba, ed esili apparizioni cominciano a ballare beatamente intorno al set del cimitero.