Attività della tossina: la tetanospasmina arriva alle terminazioni nervose motrici periferiche, e risale lungo i nervi sino al sistema nervoso centrale. La tossina quindi si lega ai gangliosidi, e blocca gli impulsi inibitori ai neuroni motori. I pazienti quindi presentano spasmi muscolari prolungati, sia dei muscoli flessori sia degli estensori. La tetanospasmina si lega ai recettori, delle giunzioni mioneurali, inibendo il rilascio di acetilcolina. Questo comportamento è simile a quello della tossina botulinica, tranne che per i siti di legame che sono differenti.