Caratteristiche, classificazione

I fotobatteri sono batteri anaerobi facoltativi e, come già detto in precedenza, gramnegativi. Fanno parte della II famiglia di questa sezione di batteri: Vibrionaceae. In particolare sono il IV genere dopo Vibrio, Aeromonas, Plesiomonas e precedono i Lucibacterium.

Fig. 2-1: piastre di Photobacterium. Da notare le diverse luminosità delle colture, causata dalla diversa concentrazione di batteri: dove è maggiore, avremo una maggiore luminosità, questo a causa dell'accumulo di una sostanza, l'autoinduttore

I Photobacterium sono coccobacilli o occasionalmente bastoncini. Hanno le dimensioni di 1.0 - 2.5 per 0.4 - 1.0 µm; sono mobili per mezzo di uno o più flagelli polari o, più raramente, non mobili. Non producono spore e non producono capsula. Sono chemiotrofi con un metabolismo sia di tipo fermentativo (con produzione di gas), che di tipo respiratorio (per questo sono anaerobi facoltativi).Trasformano i nitriti in nitrati. Degradano i peptoni formando ammoniaca ma non indolo. Hanno come temperatura ottimale tra i 20 e i 30 °C. E sono caratterizzati dal contenuto in G+C, nel DNA, con una concentrazione pari a 39 - 42 mol%