5. La cupola: trasparenza ed ecologia.

La cupola, sostenuta da 12 colonne in cemento armato, ha un diametro di 40 metri ed un peso di 1200 tonnellate. Essa è concepita come una lanterna ed è il componente chiave delle strategie di illuminazione e risparmio energetico adottate.

Composta da ventiquattro volte irrigidite da diciassette anelli orizzontali, la struttura d’acciaio è ricoperta da tremila metri quadrati di vetro, come le squame trasparenti di un pesce (fig. 25).

Il suo midollo è uno “scultore di luce”, un cono rovesciato che riflette la luce naturale all’interno della Camera dei deputati, essendo ricoperto da 360 specchi inclinati altamente riflettenti. Una schermatura mobile computerizzata segue la rotta solare per proteggere dal calore e dal bagliore. In inverno, quando il sole è più basso, la schermatura può essere spostata per permettere ai più deboli raggi solari di illuminare il pavimento della Camera. Di notte avviene il processo inverso: la luce artificiale nella Camera viene riflessa all’esterno facendo brillare la cupola, cosicché i Berlinesi possono sempre sapere quando i deputati sono riuniti.

La cupola svolge un importante ruolo anche nel sistema di ventilazione naturale della Camera, estraendo aria calda in alto mentre i ventilatori assiali e gli scambiatori di calore riciclano energia dall’aria di scarto. L’aria fresca esterna, convogliata da sopra il portico d’accesso ad ovest, è immessa all’interno dell’edificio, al livello della Camera, con una ventilazione a bassa velocità. L’aria si diffonde così molto lentamente instaurando il comfort climatico per gli occupanti, minimizzando le correnti e il rumore. 

I ventiquattro costoloni triangolari della cupola sono irrigidite da travi scatolari, a sezione triangolare, e sono saldate ad una trave ad anello in cima.  Le due rampe elicoidali sono sospese a costoloni alternati e sono isolate acusticamente. All’interno della struttura della cupola esse funzionano come una trave ad anello aggiuntiva (fig. 26).

L’intera superficie esterna della cupola consiste in elementi di vetro laminato montati in una struttura di alluminio a gradini.

La maggior parte delle stanze riceve ventilazione naturale grazie alle finestre, controllate manualmente ed automaticamente, in combinazione con la vetrata esterna secondaria. Questo involucro a doppio strato comprende una vetrata interna ed una esterna in vetro laminato protettivo con giunti di ventilazione. Tra questi due strati c’è una camera d’aria che alloggia il sistema di schermatura. Attraverso il doppio involucro può essere scambiato ogni ora un volume d’aria da metà a cinque volte quello di una stanza, secondo le condizioni meteorologiche. Inoltre la doppia facciata permette di tenere aperte le finestre interne, per rinfrescare l’edificio di notte, mantenendo un alto livello di sicurezza.

Anche all’interno la trasparenza è il filo conduttore del progetto. Il pubblico, arrivando dall’entrata occidentale, ha immediatamente una vista della Camera, totalmente vetrata, anche quando il Bundestag è riunito (fig. 24). Foster ha intensificato il carattere di trasparenza, di cui la cupola è il simbolo, permettendo ai giornalisti, che attendono nella lobby, di assistere da lì alle sedute del Bundestag. Gli interni trasparenti contrastano con la massiccia muratura dello storico edificio, creando un dialogo tra passato e presente. Le giunture tra nuovo e vecchio sono state articolate e dove la struttura esistente è stata ristrutturata la giuntura è chiaramente espressa.

N.B.: Le foto di questa pagina (figg. 24, 25, 26) sono state fatte da Davide Cioffi, London (Copyright © 2004).

Fig. 24 - L'edificio visto dall'esterno, come si presenta oggi (aprile 2004).

Fig. 25 - L'esterno della cupola con i suoi 3000 mq di vetro.

Fig. 26 - L'interno della cupola con la doppia rampa elicoidale da cui il pubblico può osservare i parlamentari al lavoro.