Gli Strumenti
Union Pipes (Uillean
Pipes)
Cornamusa
irlandese
costituita da
una canna del
canto, chiamata
chanter,
da tre bottoni
(drones)
e tre
regulators.
Il chanter
è separato,
mentre i
bordoni sono
affiancati. Si
suona con un
mantice che si
tiene sotto il
braccio. I
regulators
sono invece tre
canne ad ancia
doppia con il
fondo otturato,
che emmettono
il suono solo
quando le
chiavi poste su
queste canne
vengono
premute. In
questo modo al
suono continuo
della canna
della melodia e
dei tre bordoni
possono
benissimo
aggiungersi
semplici
accordi,
soprattutto
adatti per
accompagnare
ritmicamente i
balli. Le
chiavi vengono
premute con la
parte interna
del polso
destro. Questo
strumento
risale, nel suo
modello
attuale, al XIX
Secolo.
Precedentemente
già esisteva in
Irlanda un
modello più
semplice, con
il chanter
a fori digitali
e con solo tre
bordoni, ma già
allineato a
soffietto. Il
successo della
Uillean Pipes
in Irlanda
determinò l'uso
di altri
strumenti
popolari. come
l'arpa. E'
questione
ampiamente
dibattuta se il
vero nome di
questa
cornamusa sia
uillean
o union
pipes. In
gaelico
uillean
significa
gomito. La
cornamusa
irlandese è
senza dubbio la
più complessa e
sofisticata di
tutte quelle
esistenti oggi.
Il repertorio
di questo
strumento
rispecchia la
sua
caratteristica
di nicleer
playing, di
volume non
necessariamente
alto, più
adatto
all'esecuzione
tra quattro
mura che non
all'aperto, ma
bisogna
considerare che
l'esecutore
deve suonare
seduto. Questi
due elemnti
escludono
l'esecuzione di
marce e
limitano il
repertorio alle
cosidette arie
(slow air)
e ai balli
(reels, Jigs,
hornpipes).
Spesso vengono
anche eseguiti
brani colti,
come le
composizioni
dell'arpista
cieco Turlough
O' Carolan.
Arpa Irlandese
L'arpa
irlandese è uno
strumento di
origine
antichissima.
Le prime arpe
furono
introdotte nel
mondo
occidentale dai
greci che la
importarono
dall'Egitto,
dove era molto
usata e
alquanto
differente da
quella attuale
perchè non
possedeva una
cassa armonica.
L'arpa attuale
da concerto è
una derivazione
dell'arpa
irlandese: in
più possiede
dei pedali che
servono ad
estendere il
suono delle
corde. L'arpa
irlandese, che
oggi viene
suonata e
fabbricata in
Irlanda, non è
uguale all'arpa
antica usata
nei secoli di
Mago Merlino,
ma è la
Celtie o
Bard Harp.
E' un moderno
strumento
combinato che
comprende la
linea dell'arpa
da concerto e
le antiche
forme arcaiche.
Ha 31 corde che
possono essere
di budello
(poco usate),
di ferro o di
nylon. La scala
di questo
modello di arpa
va da un "Fa"
di scala di
basso, a un
"Sol" di scala
di violino, e
ha così una
vasta gamma di
estensione
musicale. In
questi ultimi
tempi è
prodotta anche
con disegni
celtici,
naturalmente
riprodotti
sulla cassa
armonica. In
Irlanda l'arpa
ha sempre
destato
sentimenti
rivoluzionari,
tanto che
Cromwell,
durante il suo
periodo di
terrore in
Irlanda, ne
fece
distruggere più
di 3000
esemplari.
L'arpa fu il
classico
strumento usato
dai bardi,
classe sociale
dei Celti. Un
bardo del 1700,
l'arpista cieco
Turlough O'Carolan,
ha lasciato
innumeroveli
concerti e
composizioni di
stile misto,
tra classico e
popolare.
L'arpa
irlandese esce
dall'uso
all'inizio del
Diciottesimo
secolo e viene
reintrodotta
solo
recentemente
dai gruppi di
revivalisti
comei i
Chieftains
e i Clannad.
La più antica
arpa ritrovata
è quella del re
Brian Boru,
completamente
diversa da
quella moderna.
Ne parleremo
più
dettagliatamente
nel capitolo
riguardante
l'arpa bretone.
Tin Whistle
Sono flauti di
metallo, la
parola stessa
significa
"flauti di
latta". Molto
usati perchè ve
ne sono per
tutte le
tonalità, sono
flauti a sei
fori digitali
che, appunto
perchè
metallici,
possono
raggiungere,
scaldandosi,
tonalità molto
alte. Vengono
chiamati anche
penny
whistle,
proprio perchè
costavano un
penny, ed è per
questo che sono
tra i più
popolari
strumenti in
Irlanda.
Flauto
Irlandese
E' un flauto
traverso di
legno con
l'aggiunta di
chiavi; uguale
a quello di
metallo
tradizionale,
usato nella
musica
classica,
cambia solo
leggermente nel
suono che è più
caldo, meno
metallico.
Adattissimo per
suonare le
jigs e i
reels. Non
è possibile
dire quando il
flauto sia
diventato
popolare tra i
suonatori di
musica
tradizionale in
Irlanda. Le
parole
irlandesi,
flùit e
flùtadòir,
che indicano
rispettivamente
lo strumento e
il suonatore,
derivano
dall'inglese, e
questo
suggerisce una
tarda
introduzione.
Il flauto
figura nella
collezione del
18° secolo di
country
dances,
dove veniva
generalmente
descritto come
flauto tedesco,
anche se la sua
forma
cilindrica, che
lo distingueva
da suo
predecessore,
era molto
probabilmente
un'invenzione
francese.
Timpan
E' uno
strumento molto
conosciuto, ma
abbastanza
caratteristico
e di origini
antiche.
Praticamente è
una cetra, un
salterio, una
cassa armonica
piatta, con una
sovrapposizione
di tante corde
che producono
ognuna un suono
diverso. Si usa
molto per
accompagnare
chitarre, banjo
ed altri
strumenti a
corde.
Bodhran
Tamburo
rotondo, largo
e piatto che si
suona tenendolo
con una mano e
percuotendolo
con dei bastoni
di legno, con
ossa di animale
oppure con
cucchiai di
legno, fasciati
talvolta con
stracci per
rendere una
tonalità più
cupa. E' uno
strumento dal
ritmo
bellissimo e
possiede un
suono
inconfondibile
che, unito alle
bones o
agli spoons
(cucchiai),
acccompagna in
modo eccelente
qualsiasi
melodia.
Violino
E' uno
strumento
usatissimo
nella musica
irlandese,
tanto che gli
irlandesi
affermano: "E'
giustissimo che
l'invenzione
del violino sia
attibuita agli
italiani, ma
noi l'abbiamo
fatto diventare
indubbiamente
irlandese".
Questo è vero,
l'Italia ha
avuto suonatori
di violino a
dir poco
eccezionali, ma
pochi. In
Irlanda, al
contrario, il
violino è
diffusissimo e
molti sono gli
abili
suonatori. Il
violino, "fiddle"
è presente in
quasi tutte le
melodie. Pare
che il nome
derivi appunto
dai fiddle
classe di poeti
e musicisti
analoga a
quella dei
bardi, presente
nella società
celtica.
Banjo
Classico
strumento di
origine
africana,
importato dai
neri in America
durante il
tremendo
periodo dello
schiavismo,
venne infatti
usato nelle
prime bande di
ragtime e di
blues. Poi,
dopo la forte
immigrazione
irlandese in
America, venne
a sua volta
importato anche
in Irlanda.
All'inizio era
formato da una
pentola,
ricoperta di
pelle, con
quattro corde;
poi ovviamente
si è evoluto e
ora possiede
cinque o sei
corde e, in
certi casi,
anche nove. Ha
un suono molto
bello, e
caratteristico;
si suona
pizzicato o
batten per
accompagnamento.
Bones
Sono ossa di
animale e
vengono usate
come
accompagnamento
ritmico alle
più veloci
ballate, oppure
a tutti i brani
dove si ha
bisogno di un
valido aiuto al
bodhran.
Sono state
conosciute
grazie a Peadar
Mercier, dei
Chieftains, che
le ha inserite
in alcuni
capolavori di
musica
tradizionale
irlandese.
Bouzouki
Il più popolare
liuto greco
importato da
alcuni
musicisti
irlandesi e
scozzesi negli
anni del
folk-revival.
E' uno
strumentodal
manico lungo,
testato, con le
corde armate in
coppia.
