The
Chieftains
I
Chieftains
senza dubbio
sono il più
noto gruppo di
musica
tradizionale
irlandese.
Il gruppo è
nato a Dublino
nel 1963 come
progetto
semi-professionista
che assemblava
alcuni
dei migliori
musicisti folk
irlandesi, che
nel corso degli
anni si sono
dimostrati veri
visrtuosi del
loro strumento.
Prima
dell'avvento
dei Chieftains,
la percezione
che il mondo (e
l'Irlanda
stessa) aveva
della musica
irlandese era
legata alle
performances un
po'
rozze e teatrali
di artisti
come gli Irish
Rovers,
Tommy Makem
ed i
Clancy Brothers,
o al
sentimentalismo
della voce ed
arpa di
Mary O'Hara.
A dire il vero
prima dei
Chieftains a
dare un giro di
vite al destino
dell'Irish
trad fu
l'avvento dei
Ceoltoiri
Cualann,
un gruppo
formato dai
migliori
musicisti della
scena irlandese
(guidati dal
compositore
Sean Ó
Riada),
che era
specializzato
in musica
strumentale e
che iniziò a
modificare
creativamente i
tempi delle
musiche
tradizionali,
trasformando le
reels in
polka, le jigs
in slow airs, e
così via.
Paddy Moloney
usci dai
Ceoltoiri
Cualann
per fondare i
Chieftains
nel 1963,
cercando di
portare la
sperimentazione
oltre il limite
appena violato,
ma sempre nel
rispetto della
tradizione. La
formazione
iniziale vedeva
schierati:
Paddy
Moloney
(pipes),
Sean
Potts
(tin whistle),
Martin Fay
(fiddle),
David Fallon
(bodhran),
Mick
Tubridy
(flauto,
concertina), e Ó
Riada.
Fu un successo
fulmineo: la
loro musica
contagiò tutta
l'Irlanda e
l'Inghilterra.
L'unica cosa
che frenò
l'incredibile
successo era il
fatto che il
progetto
Chieftains
continuò a
rimanere
semi-professionistico
fino ai primi
anni '70.
Questa
incredibile
part-time band dal
1965 al 1973
sfornò quattro
album per
l'etichetta
irlandese
Claddagh; dal
1976 i diritti
passarono alla
Island Records
che ne curò la
pubblicazione
in Inghilterra
e negli USA: fu
l'immediato
successo
mondiale. Il
gruppo divenne
professionista,
e l'organico
subì un primo
reimpasto.
Ó Riada e
Fallon
avevano
lasciato il
gruppo dopo il
primo album,
sostituiti da
Peadar Mercier
(bodhran) e Sean
Keane
(fiddle); con
l'uscita di Chieftains
4, si
unirono al
gruppo Ronnie
McShane
(percussioni)
ed il musicista
classico Derek
Bell
(arpa, oboe,
timpani,
pianoforte). .
Fu proprio
l'arpa di Derek
Bell a portare
il suono del
gruppo ad
un'insperata
eleganza anche
nelle
performences
live. Ma fu nel
1975 il vero
boom per il
gruppo negli
USA:
Stanley
Kubrick
li vuole per la
colonna sonora
di Barry
Lyndon. Il
film fu un
enorme
successo, e di
riflesso la
colonna sonora
entrò in hit
parade. In
particolare ad
affascinare il
pubblico fu il
brano "Women
of Ireland",
che iniziò ad
essere
programmato
anche nelle
radio orientate
al rock. La
Island Records
si affrettò a
pubblicare il
quinto album
del gruppo (
Chieftains 5
) ed il
gruppo iniziò a
pubblicare un
album all'anno
anzichè ogni
due:
Bonaparte's
Retreat
nel 1976,
Chieftains Live nel
1977, e
Chieftains 7, 8,
e 9
nel 1978,
1979, e 1980.
Dal 1977 al
1980 passano
sotto contratto
della Columbia
Records. Dal
momento della
nascita del CD
è stata però la
Shanachie
Records a
curare la
pubblicazione
di tutti i loro
album sul nuovo
supporto
digitale,
tranne gli
ultimi CD che
sono pubblicati
dalla BMG. Nel
corso della
loro carriera i
Chieftains
hanno suonato
in tutto il
mondo,
partecipando a
progetti di
contaminazione
musicale di
grande
spessore.
coinvolgendo
artisti rock e
folk di fama
mondiale, fra
cui Van
Morrison, Mary
Black, Carlos
Nunez, Roger
Daltrey (the
Who), Chet
Atkins, Rolling
Stones, Sting,
Sinead O'Connor.
Nel 2003,
l'arpista
Derek
Bell
è
improvvisamente
venuto a
mancare; il
gruppo ha
pubblicato un
tributo
nel 2005
intitolato Live
in Dublin.
Ancora oggi è
possibile
vederli in giro
per il mondo in
tour con
un'inesauribile
energia ed uno
spettacolo ogni
volta
assolutamente
impeccabile.
Discografia
The Chieftains
1 (1965)
The Chieftains
2 (1969)
The Chieftains
3 (1971)
The Chieftains
4 (1973)
The Chieftains
5 (1975)
Chieftains 6:
Bonaparte's
Retreat (1976)
Chieftains
Live! (1977)
The Chieftains
7 (1977)
Chieftains 8
(1978)
The Chieftains
10: Cotton-Eyed
Joe (1981)
Year of the
French (1982)
The Grey Fox
(1984)
Ballad of the
Irish Horse
(1985)
The Chieftains
in China (1987)
Irish Heartbeat
(1988)
A Celebration
(1989)
A Chieftains
Celebration
(1989)
Tailor of
Gloucester
(1991)
Reel Music: The
Film Scores
(1991)
Another Country
(1992)
Irish Evening
[live] (1992)
The Celtic Harp
(1993)
Long Black Veil
(1995)
Film Cuts
(1996)
Gael Wind
(1996)
Santiago (1996)
Fire in the
Kitchen (1998)
Celtic Wedding:
Music of
Brittany (1998)
Tears of Stone
(1999)
Water From the
Well (2000)
The Chieftains
3 (2000)
The Chieftains
9: Boil the
Breakfast
(2002)
Down the Old
Plank Road: The
Nashville
Sessions (2002)
Live From
Dublin: A
Tribute to
Derek Bell
(2005)
