Tipi di Computer:

1.1.2 – Tipi di computer
[ 1.1.2.1 ] L’evoluzione tecnologica, e la conseguente riduzione delle dimensioni e dei costi dei sistemi di elaborazione hanno determinato una diffusione capillare dei computer... e uno sviluppodi sistemi diversi a seconda del loro compito nell’ambito dei sistemi informatici aziendali.
Proprio in funzione di diversi parametri (prestazioni, costi, ruoli), i computer moderni possono essere classificati nelle seguenti categorie:
• Super Computer, sistemi di potenza elaborativa molto elevata, utilizzati per eseguire funzioni di calcolo complesse, come le elaborazioni di modelli matematici per:
• chimica
• meteorologia
• calcolo strutturale
• dinamica dei fluidi

sono caratterizzati da costi molto elevati.
• Mainframe, sistemi di tipo gestionale di grandi dimensioni, utilizzati come sistemi aziendali nelle grandi o medie imprese. Sono caratterizzati da costi e prestazioni elevate e dalla possibilità di fornire servizio a un elevato numero di utenti.
• Minicomputer, sistemi con costi e prestazioni inferiori, normalmente impiegati come sistemi aziendali per le piccole imprese o come sistemi dipartimentali nelle grandi imprese. Sono in grado di fornire servizio a un numero più ridotto di utenti.
• Personal computer, sistemi progettati e realizzati come posti di lavoro singoli. Hanno, quindi minori esigenze di prestazioni e un costo più contenuto. Possono essere postazioni fisse o sistemi portatili (Laptop Computer o Note Book). I vantaggi presentati da un Personal Portatile, rispetto a una postazione fissa, sono legati alla trasportabilità, all’ingombro, alla possibilità di utilizzare le batterie come alimentazione autonoma. A fronte di questi fattori positivi, il Portatile presenta alcuni svantaggi: schermo meno leggibile, tastiera e mouse meno ergonomici, un costo maggiore e limitate possibilità di collegamento di unità aggiuntive.
• Personal Digital Assistant (PDA) o Palmari, i più piccoli dei sistemi di elaborazione dei dati. Sono computer monoutente di tipo tascabile, con prestazioni e funzionalità contenute e costo limitato. Sono in grado di scambiare dati con un personal computer.

Accanto ai computer precedentemente visti, che rappresentano i sistemi di elaborazione più diffusi, esistono computer di tipo specializzato:


• la Network Station è un sistema appositamente progettato per funzionare in rete; è un personal computer senza dischi che, per essere attivato, deve utilizzare le funzioni disponibili sulla rete alla quale è connesso.
• la Workstation è un sistema monoutente caratterizzato da elevate prestazioni di calcolo e funzioni grafiche sofisticate, utilizzato per applicazioni tecniche e scientifiche. È usato in particolare per la progettazione.

In generale, le postazioni di lavoro che utilizzano la rete, per connettersi a sistemi di elaborazione remoti per l’accesso a dati e servizi, prendono il nome di terminali.
I terminali vengono definiti:
• stupidi, se non possiedono capacità di elaborazione proprie;
• intelligenti, se sono dotati di possibilità elaborative indipendenti.

Svolgono la funzione di terminali intelligenti i personal computer, collegati tramite rete di trasmissione dei dati ad un sistema di elaborazione.
Un’altra categoria interessante è costituita dai terminali self-service, appositamente realizzati per fornire informazioni e sevizi a utenti occasionali.
Utilizzi tipici dei terminali self-service riguardano:
• le applicazioni bancarie, come il Bancomat
• gli sportelli informativi
• le biglietterie automatiche
• le stazioni di certificazione
• gli sportelli automatici delle segreterie studenti.

Per renderne più agevole l’utilizzo da parte di utenti occasionali, le postazioni devono presentare:
• un’interfaccia semplice e chiara con pochi dati essenziali
• uso diffuso di menu
• eventualmente schermi sensibili al tatto per evitare o limitare l’uso della tastiera
• tastiera ridotta ai tasti fondamentali
• funzioni di aiuto in linea.
 

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