Ecco una serie di  personaggi dalle gesta in qualche modo leggendarie: i loro nomi e le loro imprese ancora circolano negli stadi e tra i tifosi. Qualcuno si vanta di averli osservati all'opera di persona, ma spesso fatica a trovare le parole per descrivere quello che ha visto. Le loro vicende seguono un canovaccio praticamente fisso: arrivo in Italia in estate, accoglienza trionfale nella prima amichevole, qualche fischio alla prima di campionato, fischi assordanti alla seconda, insulti e sfottò fino alla fine del girone d'andata, progressivo diradarsi delle apparizioni, ritorno al paese d'origine o più raramente trasferimento in altro paese europeo il giugno seguente. Per inquadrare il fenomeno serve anche una data: 1980, l'anno in cui la Federazione Italiana Gioco Calcio riaprì le frontiere agli stranieri. Prima a uno solo per squadra, poi a due nel 1982, salgono a tre nel 1988. Negli anni '90 cadono altre barriere e l'ondata migratoria diventa una marea con la sentenza Bosman del 1996.
Arrivarono Platini, Maradona, Falcao, ma insieme a loro sbarcarono in Italia figure mitiche come Luis Silvio, Eneas, Pedrinho, Derticya, Victorino. È di loro che vogliamo occuparci recuperando tracce e testimonianze di quello che hanno dato al calcio italiano. Al loro nome si associa subito l'appellativo di pippe (schiappe, scarsoni, brocchi, bidoni, etc) ma spesso si è persa la memoria di quello che hanno effettivamente combinato. Ecco quindi  selezionati alcuni di loro  proposti settimanalmente  nelle schede che seguono. Ma molti altri meriterebbero di essere studiati e riscoperti. La memoria delle loro gesta non può e non deve cadere nell'oblio.

Ian Rush [Galles]  
Campionato : 1987/88
Squadra : Juventus
Segni particolari : segnava solo col Pescara.

Nikolaos Anastopulos [Grecia] 
Campionato : 1987/88
Squadra : Avellino
Segni particolari : capocannoniere in Grecia, zero gol in Italia.

Andrade [Brasile]
Campionato : 1988/89
Squadra : Roma
Segni particolari : i tifosi lo soprannominano Er Moviola.

Renato Portaluppi [Galles]
Campionato : 1988/89
Squadra : Roma
Segni particolari : arriva in Italia con un pensiero fisso, che non è il gol.iero fisso, che non è il gol.

José Luis Calderón [Argentina]
Campionato : 1997/98
Squadra : Napoli
Segni particolari : solo un gol all'attivo, in precampionato con il Leffe.

Socrates [Brasile] 
Campionato : 1984/85
Squadra : Fiorentina
Segni particolari : medico, accanito fumatore e colpitore di tacco.

Gilberto [Brasile]  
Campionato : 1999
Squadra : Inter
Segni particolari : raccomandato da Ronaldo.

Carlos "Gaucho" Toffoli [Brasile]
Campionato : 1993/94
Squadra : Lecce
Segni particolari : Promette 400 gol a stagione.

Luther Blissett [G.Bretagna]
Campionato : 1983/84
Squadra : Milan
Segni particolari : tornò in Inghilterra inseguito dai tifosi della Fossa.

Waldemar Barreto Victorino [Uruguay]
Campionato : 1982/83
Squadra : Cagliari
Segni particolari : la squadra non gli pagò il biglietto aereo per il rimpatrio.

Hugo Maradona [Argentina]
Campionato : 1987/88
Squadra : Ascoli
Segni particolari : del fratello aveva solo il cognome ed il carattere.

Søren Skov [Danimarca] 
Campionato : 1982/83
Squadra : Avellino
Segni particolari : la vera "fuoriclasse" pare fosse la moglie.

Perdomo [Uruguay]
Campionato : 1989/90
Squadra : Genoa
Segni particolari : Boskov come giocatore gli preferiva il suo cane.