17 Aprile 1912

Appena la città si sveglia tutta New York apprende la notizia, nessuna speranza di trovare altri sopravvissuti. Il Virginian e il Parisian hanno stabilito contatto radio: "Siamo arrivati troppo tardi nessun sopravvissuto a bordo; gli unici superstiti sono i 700 del Carphathia". Forse c'è ancora un fortunato attaccato ad un asse o ad un qualche relitto. La radio uccide purtroppo ogni speranza. "La temperatura dell'aria e dell'acqua sono molto basse, chiunque sia rimasto immerso nell'acqua è sicuramente morto di freddo!". Come se il cielo stesso si vestisse a lutto. il sole viene oscurato dalla luna, l'ecclisse solate è totale. Ognuno si aggrappa alla sola speranza che rimane, la persoma che amo, mia sorella, mio fratello, mio nipote... devono essere sul Carpathia non può essere altrimenti. Gli incrociatori della marina trasmettono le prima liste di nomi dei superstiti raccolti. Il Wanamarker non è più un grande magazzino ma un miscuglio di dolore e di gioia. David Sarnoff lavorano alla radio senza tregua, si sente il messagero della morte. Quando ogni speranza svanisce appare l'angoscia e il desiderio di vendetta. Rabbia contro chi ? chi deve essere punito per le centinaia di morti ? Il capitano Smith è scomparso, dove sono i colpevoli ? A Waschington il governo si sta muovendo sono portati davanti al congrasso 5 leggi concernenti la sicurezza in mare. Si è formato un comitato speciale con il compito di condurre le indagini sulle ragioni del naufragio del Titanic. Il Senatore Smith ne assume il comando. Come può una nave inaffondabile essere affondata da un iceberg proprio al suo primo viaggio ? E' inaccettabile. A New York le famiglie e gli amici si ammassano sulle scale degli Uffici della White Star Line, tutti vogliono entrare, tutti vogliono sapere chi c'è sul Carpathia. Quel che è sicuro è che Archie Butt, l'amico del preside Taft, non è sul Carpathia è rimasto a giocare a carte nel salone della prima classe fino alla fine.

NAZIONALITA'

L'ufficio della White Star Line somiglia alla Torre di Babele, i familiari che sono venuti per scoprire cosa sia successo ai loro parenti, provengono da tutte le parti del mondo. Molti Americani, Inglesi, Irlandesi, Scozzesi, naturalmente, così come francesi e belgi nei quali il Titanic ha raccolto i suoi passeggeri. Ma tutta l'Europa è lì: Turchia, Gracia, Italia, Spagna, Portogallo, Austro-Ungheria, Danimarca......e specialmente i paesi scandinavi : Finlandia, Norvegia, Svezia, che hanno pagato un alto costo di vite. Erano presenti anche qualche russo e croato, così come molti bulgari. Anche le americhe erano sulla nave, dal Nord al sud : uruguaiani, peruviani, messicani, cubini, haitani, canadesi.... e anche dell'Asia: Hong Kong, Giappone, Tailandia .... così come il resto del mondo : Australia, Sud Africa, Libano ... e molti siriani. Com'è possibile che siano venuti da così lontano per prendere il Titanic da Southampton, Cherbourg o Queetown ? Il destino. La terza classe non aveva nemmeno i biglietti per il viaggio. Alle agenzie di viaggio locali hanno comperato un posto di sola andata, e queste si sono impegnate ad imbarcali alla prima nave in partenza. Così dopo aver viaggiato in treno e nave, arrivarono il giorno della partenza del titanic e salirono a bordo, pensando di essere stati fortunati di godere il massimo confort e della moderna teconologia. Non potevano certo immaginare che non avrebbere potuto dividerne il piacere con il loro familiari. Molte famiglia di 4 o 5 persone sono annientate, a volte anche di otto o nove o undici figli! Come il signor Jon Sag, la moglie e i loro nove figli, di età compresi tre i 4 e i 20 anni. Lasciata Peterborourgh in Inghilterra, nessuno di loro raggiungerà mai Jacksonville, Florida.

IL MACKAY BANNET

Delle persone apprendono, con certezza, che i propri parenti sono scomparsi per sempre. Un impiegato della White Star Line si fa avanti "Signore e Signori, non abbiate paura, la compagnia sta inviando una nave a cercare i resti dei vostri cari. E se ci vorranno settimane ... cercheremo per settimane !" Il Meckay Bannet, condotto dal Capitano Lardner, lascia Halifax, le stive piene di ghiaccio per conservare i corpi. A bordo oltre al carico di casse di pino, ci sono un impresario di pompe funebri e un prete. La nave prende il mare per la sua macabra missione: ridare un pò di dignità alle famiglie delle vittime.

I MESSAGGI RADIO

Deglio uomini in borghese si fanno strada improvvisamente attraverso la folla raccolta fuori degli uffici della W.S.L. Gli ispettori del dipartimento di giustizia entrarono per fare accertamenti in merito alle false affermazioni, diffuse lunedì della W.S.L., secondo le quali il Titanic era fuori pericolo. Philip Franklin, direttore dell'ufficio newyorkese della W.S.L., viene interrogato :

" Non hai forse diffuso questi messaggi radio di proposito, per poter avere il tempo di alzare l'assicurazione e coprire il carico?".

"Certo che no, noi mai...."

"Cosi avrebbe potuto vendere più azioni possibili della compagnìa prima del crollo dei titoli ?"

"No niente affatto ! E' stato solo un tragico errore, ma commesso in buona fede. Tra i messaggi autentici e quelli dei radioamatori abbiamo fatto confusione. Le onde radio erano una vera cacofonia. Ed era impensabile che il Titanic .... "

"Allora come può il vostro ufficio di Montreal affermare d'aver ricevuto un messaggio di lunedì, da New York, nel quale si sosteneva che il Titanic era affondato con tutti a bordo ? "

In effetti la W.S.L. uscirà pulita dall'inchiesta. Riconusciuta colpevole soltanto di aver rilasciato cattiva informazioni.

IL CAPITANO LORD

Il capitano Lord è al comando della nave da carico Clifornian. Un pò prima delle 11. domenica notte, chiede all'operatore radio Cyril Evans, di contattare il Titanic : "Pronto, ci fermiamo per la notte, perchè circondati dai ghiacci ... " Evans ha interrotto subito : "Lasciate libero ! State zitti ! state disturbando il segnale. Sto comunicando con Cape Race !". Evans obbedisce, poi, poco dopo, spegne la radio e va a dormire. Sono le 11:30 di notte. Nello stesso istante, a bordo del Titanic, comincia la tragerdia ! Un'ora più tardi, quando l'ufficiale del californian Herbert Stone vede i fuochi di segnalazione bianchi, crede a fuochi d'artificio sul Titanic. Dopo tutto, è abituato a vedere fuochi rossi in caso di pericolo. Ma, da vero professionista, sveglia il capitano Lord e usa il codice Morse per mandare messaggi verso il profillo della nave che si intravede all'orizzonte. Nessuna risposta. L'ufficiale GGroves scende a controllare la radio. Tutto tace. Sfortunatamente, l'operatore Evans sta dormando e non può dirgli di ristabilire il contatto alzando la levetta ! Groves se ne va ! Sono passati 15 minuti dalla mezzanotte. In quell'istante esatto, navi molto più distanti, la Provence, il Mount Temple e la Ypiranga, captano il C.D.Q. del Titanic, (C.D.Q. : Came Quickly Dauger ossia venite subito, pericolo ) il padre dell' S.O.S. Razzi bianchi, invece che rossi, nessuna risposta al codice Morse, silenzio radio ..... il Californian non percepisce la tragedia che si sta compiendo a poche miglia di distanza. chi lo sa ? Avrebbero potuto salvare tutti o il Titanic è affondato troppo rapidamente ? In ogni caso il capitano Lord pagherà a caro prezzo per questa serie di terribili circostanze.