Frank "Frankie" Fredericks (Windhoek, 2 ottobre 1967) è un ex atleta namibiano, primo e finora (a Pechino 2008) unico della sua nazione ad ottenere una medaglia olimpica.
Biografia [modifica]

Frankie Fredericks ottenne una borsa di studio alla Brigham Young University negli USA nel 1987. Nel 1991, quando la Namibia si rese indipendente dal Sudafrica, Frankie poté cominciare a partecipare a competizioni internazionali. Ai Mondiali di atletica di quello stesso anno, Fredericks vinse la medaglia d'argento nei 200 metri dietro Michael Johnson. Concluse inoltre la gara dei 100 metri al quinto posto.

L'anno seguente, alle Olimpiadi di Barcellona del 1992, Fredericks divenne il primo atleta namibiano a vincere una medaglia olimpica, conquistando l'argento sia nei 100 metri che nei 200 metri. Nel 1993 fu il primo Campione del Mondo della sua nazione vincendo la gara dei 200 metri.

Nei Giochi del Commonwealth del 1994 fu medaglia d'oro nei 200 metri e medaglia di bronzo nei 100 metri.

Durante la competizione dei 100 metri ai Campionati del Mondo del 1995, subito dopo aver tagliato il traguardo, Fredericks soccorse immediatamente l'amico e rivale Linford Christie, che aveva avuto un grave guaio muscolare. Questo gesto tra l'altro gli fece guadagnare molte simpatie, specialmente tra il pubblico inglese.

Per le Olimpiadi di Atlanta del 1996, Fredericks era considerato fra i pretendenti al titolo sia nei 100 metri che nei 200 metri. Raggiunse facilmente le finali, per giungere però ancora una volta secondo in entrambe le competizioni: nei 100 metri venne battuto da Donovan Bailey e nei 200 metri da Michael Johnson, entrambi autori dei nuovi record del mondo della rispettiva disciplina. Nelle due finali Fredericks fece comunque segnare le sue migliori prestazioni personali (non più migliorate), con i tempi di 9,86 secondi nei 100 metri e 19,68 secondi nei 200 metri.

Fredericks fu ancora medaglia d'argento ai Giochi del Commonwealth del 1998 a Kuala Lumpur, in Malesia, dove nei 100 metri venne battuto da Ato Boldon.

Per una serie di infortuni fu costretto a saltare le edizioni dei Campionati del mondo del 1999 e del 2001 e le Olimpiadi di Sidney del 2000, tornando alle gare nelle Olimpiadi di Atene del 2004 con un quarto posto nella finale dei 200 metri.

Fredericks si ritirò verso la fine del 2004, lasciando il suo nome negli annali dell'atletica di alto livello come uno degli sprinter più famosi degli ultimi decenni. È infatti il quarto atleta di sempre ad aver corso per più volte i 100 metri sotto i 10 secondi (ben 27 volte), dietro ad Ato Boldon con 28, l'americano Maurice Greene con 52 ed il giamaicano Asafa Powell con 54.