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PORTAEREI AVENGER D-14

ESCORT AIRCRAFT CARRIER AVENGER D-14

HMS Avenger era una portaerei della scorta della Royal Navy durante la seconda guerra mondiale. Nel 1939 fu deportata come la nave mercantile Rio-Hudson presso il cantiere Sun Shipbuilding & Drydock Company a Chester, in Pennsylvania. Lanciata il 27 novembre 1940, fu convertita in un corriere di scorta e trasferita sotto contratto di leasing con la Royal Navy. Fu commissionata il 2 marzo 1942. La capacità del passeggero ammesso per un massimo di 15 aeromobili. Nel settembre del 1942 partecipò a quello che era il convoglio russo più grande e di maggior successo fino ad oggi. Al suo ritorno a casa, dopo aver osservato un certo numero di errori di progettazione, il capitano di Avenger ha redatto delle raccomandazioni per il futuro progetto di portaerei. Nel novembre del 1942 partecipò all'operazione Torch, l'invasione alleata del Nord Africa, dove subì problemi al motore. Mentre lasciava il Nord Africa per iniziare il viaggio di ritorno a casa Avenger fu affondato dal sottomarino tedesco U-155 il 15 novembre 1942 alle 3:20 GMT, 9 ore dopo aver lasciato Gibilterra per la Gran Bretagna, con una grave perdita di vite umane tra il suo equipaggio.

STORIA

Il 18 aprile 1942, Avenger iniziò l'addestramento per l'atterraggio del ponte di volo con quattro velivoli Fairey Swordfish di 816 Naval Air Squadron, Fleet Air Arm. L'esercizio doveva essere abbreviato quando i suoi motori si sono rotti. Riparato dal 30 aprile 1942, si unì alla scorta per il convoglio AT 17 per attraversare l'Atlantico in Gran Bretagna. Durante la traversata Swordfish of 816 Squadron fornì pattuglie anti-sottomarino. Il 4 maggio, due aerei hanno perso il convoglio in condizioni meteorologiche avverse e hanno richiesto un segnale di riferimento da Avenger. Non è stata in grado di aiutare, non disponendo dell'attrezzatura corretta, e sia gli aerei sia gli equipaggi sono stati segnalati dispersi. Quando il Vendicatore arrivò in Gran Bretagna, il Fleet Air Arm aveva una carenza di aerei da combattimento Martlet, quindi un piccolo numero di Hawker Hurricanes della Royal Air Force furono convertiti in Sea Hurricanes. Il Vendicatore è stato scelto per testare la capacità di atterraggio del proprio mazzo sui corrieri di scorta. I test, effettuati da Eric "Winkle" Brown, [6] hanno avuto successo, e il Sea Hurricane ha equipaggiato 802 Naval Air Squadron e 882 Naval Air Squadron, con 12 aerei assegnati ad Avenger. Sono stati raggiunti da tre Fairey Swordfish e cinque membri dell'equipaggio dell'825 Naval Air Squadron.

Convoglio PQ 18

Il 3 settembre 1942, Avenger, sotto il comando dell'ex comandante dello Swordfish, il comandante Anthony Paul Colthust, lasciò la Gran Bretagna per l'Islanda per prendere parte al convoglio PQ 18. Il tempo era freddo, e in mare aperto uno dei suoi Sea Hurricanes ruppe le sue restrizioni e era perso sul lato. La nave era situata in mare da un Luftwaffe Focke-Wulf Condor, e poco dopo il suo arrivo in Islanda, Avenger subì un attacco da parte di un altro Condor. Entrambe le bombe che lasciò cadere persero la nave, ma furono demolite due case a terra [7]. Nella loro determinazione per il PQ 18 ad essere un successo, la Royal Navy ha creato la più grande forza di scorta mai assemblata per un convoglio artico fino a quel momento. Sotto il comando del contrammiraglio Robert Burnett, la forza includeva Avenger - l'unica portaerei - a cui si unì l'incrociatore antiaereo HMS Scylla e 16 cacciatorpediniere, oltre al normale complemento di sloop di supporto ravvicinato, corvette e posamine [. 7] Avenger e Scilla, con i vicini cacciatorpediniere Wheatland e Wilton, lasciarono l'Islanda e si unirono al convoglio in ritardo il 9 settembre 1942. Uno dei suoi aerei Swordfish fu immediatamente inviato su una pattuglia anti-sottomarino. Il maltempo ha impedito qualsiasi volo per i successivi due giorni, ma il tempo è scaduto da mezzogiorno del 12 settembre. I cieli più limpidi hanno rivelato una barca volante Blohm & Voss BV 138 che ombreggiava il convoglio. Quattro uragani decollarono per intercettarlo ma non riuscirono a trovarlo tra le nuvole. Più tardi, lo stesso giorno, un pesce spada sulla ronda anti-sottomarino avvistò due U-boat; si erano tuffati prima che le scorte si mettessero in posizione.
Il giorno dopo, il 13 settembre, un pesce spada è decollato in pattuglia alle 03:45 e ha attaccato un U-boat in superficie. Alle 07:00 un altro Swordfish ha avvistato due U-boats, che si sono tuffati prima che potesse essere lanciato un attacco. Più tardi un altro Blohm & Voss BV 138 fu avvistato e gli Hurrican Sea furono inviati per intercettarlo, ma fu perso tra le nuvole. Alle 09:00 due navi mercantili furono silurate e affondate; più aeromobili e U-boat si trovavano all'ombra del convoglio. Questa volta i Sea Hurricanes hanno localizzato l'aereo da ricognizione tedesco ma hanno scoperto che le loro mitragliatrici calibro .303 hanno avuto scarso effetto sugli aerei blindati Blohm & Voss. Alle 15:00 sei Junkers Ju 88 che stavano girando attorno al convoglio si sono diretti a un attacco di bombardamento. Nessuna nave fu colpita e gli Hurricanes del mare iniziarono a coinvolgerli. La missione di bombardamento sembra essere stata una diversione per far uscire i combattenti dalla posizione. Fu seguito da un attacco siluro da parte di una formazione mista di 50 Junkers Ju 88 e Heinkel He 111. [10] Gli aerei volarono in un'intensa diga antiaerea che abbatté cinque aerei e interruppe gli altri, così che su 96 siluri solo otto trovarono un bersaglio. Uno degli He 111 è stato anche intercettato e abbattuto dagli Hurricanes del mare. Un altro attacco aereo da parte di nove bombardieri Heinkel He 115 è seguito alle 16:15. Uno fu abbattuto dalla raffica antiaerea del convoglio, e gli altri furono sufficientemente scoraggiati in modo che i loro siluri, lasciati cadere a distanza, fossero facilmente elusi dalle navi nel convoglio. Durante questo attacco gli Sea Hurricanes erano stati nuovamente deviati per cercare un ombreggiamento Blohm & Voss BV 138, che alla fine ne uccise uno senza danni apparenti. Alle 20:40 una forza di 12 lance-siluranti attaccò in piccoli gruppi, ma quasi la metà venne abbattuta dalla raffica antiaerea e dagli uragani del mare, che erano in grado di intercettarli questa volta.
Alle 03:30 del 14 settembre un U-boat silurò e affondò una petroliera sul retro del convoglio. Un pesce spada di pattuglia ha attaccato alle 04:00 e ha costretto un sommergibile a immergersi, anche se il sottomarino non sembra essere danneggiato. Un altro pesce spada avvistato U-589 alle 09:40; anche questo sottomarino si è tuffato, ma è stato individuato e affondato da HMS Onslow. [11] Il capitano del vendicatore ora doveva cambiare tattica per aggirare una limitazione degli uragani del mare e del pesce spada di Fairey: non erano in grado di usare la catapulta progettata USN che richiedeva un decollo in coda, piuttosto che il metodo di coda usato dalle catapulte della Royal Navy , e quindi aveva bisogno della lunghezza totale del ponte da decollare. [nb 2] Si sforzò di mantenere una sezione di aerei da combattimento in aria durante le ore diurne e un'altra pronta al lancio, in modo da poter rompere le grandi formazioni di aerei tedeschi. Ciò ha comportato un ciclo continuo di decolli e atterraggi per rifornire di carburante e riarmare. Alle 12:30 un gruppo di 22 Ju 88s e He 111s con una scorta di Messerschmitt Bf 110 si avvicinò al convoglio da lì a poco. A bordo di Avenger, nove Sea Hurricanes sono decollati. La loro presenza costrinse alcuni aerei tedeschi a far cadere i loro siluri presto e voltare le spalle, mentre altri furono abbattuti dalla raffica antiaerea. Un attacco simultaneo di una forza di 14 Ju 88s sul retro del convoglio ha diviso gli squadroni di Sea Hurricane, che hanno abbattuto uno degli Ju 88. Il il vettore e le scorte furono presi di mira dall'aeromobile tedesco e circa 20 aerei riuscirono a fare un bombardamento. Un aereo è stato abbattuto dalla raffica, l'undicesimo giorno.

STORIA / HISTORY

Il corriere di classe Avenger era una classe di corrieri di scorta che comprendeva tre navi in servizio con la Royal Navy durante la Seconda Guerra Mondiale e una nave della classe nella Marina degli Stati Uniti chiamava il Tipo di Caricatore di un corriere di classe del 1942. Tutti e tre erano originariamente di tipo americano navi mercantili C3 in fase di costruzione presso la Sun Shipbuilding e Drydock Company di Chester, in Pennsylvania. Le navi deposte nel 1939 e nel 1940 furono lanciate e consegnate alla Royal Navy nel 1942.

CARATTERISTICHE TECNICHE / SPECIFICATIONS

Le navi avevano un complemento di 555 uomini e una lunghezza complessiva di 492,25 piedi (150,04 m), un raggio di 66,25 piedi (20,19 m) e un'altezza di 23,25 m (7,09 m). Il loro spostamento è stato di 8.200 tonnellate di tonnellate (8300 tonnellate) a carico normale e 9000 tonnellate di tonnellate (9 100 tonnellate) a carico profondo. La propulsione era fornita da quattro motori diesel collegati ad un albero che fornivano 8.500 cavalli di freno (6.300 kW), che potevano spingere le navi a 16,5 nodi (30,6 km / h; 19,0 mph).

ASSONOMETRIA / AXONOMETRY

Gli impianti di aeromobili erano un piccolo controllo combinato ponte-volo sul lato di tribordo e sopra il ponte di legno lungo 410 piedi (120 m), un aeromobile 43 per 34 piedi (13 m × 10 m), una catapulta di aeromobili e nove fili di arresto . Gli aerei potrebbero essere alloggiati nel mezzo hangar da 51 m (14 m × 14 m) sotto il ponte di volo. L'armamento comprendeva tre cannoni antiaerei monocomando da 4 pollici montati singolarmente e quindici cannoni da 20 mm su supporti singoli o gemelli. Avevano la capacità di quindici velivoli che sarebbero in genere una combinazione di aerei da caccia Grumman Martlet o Hawker Sea Hurricane e di Fairey Swordfish o di Grumman Avenger anti-sottomarino. Le tre navi della classe erano HMS Avenger, HMS Biter e HMS Dasher. Una quarta nave, USS Charger è stata costruita nello stesso momento per lo stesso progetto, ma è stata commissionata alla US Navy.

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