Il carbocaione formatosi dalla SN1 porta solo 6 elettroni ed ha perciò una carica positiva netta. Può avere una struttura primaria, secondaria o terziaria che differiscono per la stabilità per quanto siano molto reattivi. La stabilità aumenta con l'aumentare della ramificazione sul C, con il primario che è il meno stabile ed il terziario il più stabile.Questa differente stabilità può dare origine a dei riarrangiamenti detti trasposizioni. Nel caso di un primario o di un secondario il carbocatione può subire uno spostamento del gruppo Idruro o di un metile , spostamento precedente all'entrata del nucleofilo. La causa di questo spostamento è che con esso si orgina un Carbocatione terziario più stabile..