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Nuvola
Rossa, in virtù dei successi ottenuti in vari drammatici
scontri con l’avanzata americana verso ovest, conquistò
un posto di assoluto primo piano tra i capi Lakota del XIX
secolo. Sebbene i dettagli del suo primo periodo di vita ci
siano sconosciuti, sappiamo che Nuvola Rossa nacque vicino
alla biforcazione del Platte River, in prossimità di
ciò che oggi è il North Platte, nel Nebraska.
Sua madre era una donna Oglala e suo padre, che morì
quando Nuvola Rossa era giovinetto, era un Brulè. Nuvola
Rossa fu allevato nella tenda dello zio materno, il capo Vecchio
Fumo (Smoke). Gran parte della giovinezza di Nuvola Rossa
trascorse facendo la guerra in special modo contro gli odiato
vicini Crow e Pawnee, talvolta anche contro altri Oglala.
Nel 1841 uccise uno dei principali rivali del vecchio zio
e questo evento divise la comunità dei Lakota per i
seguenti cinquant’anni. Nuvola Rossa ebbe enorme importanza
grazie alle guerre per la conquista dei territori che appartenevano
alle popolazioni Pawnee, Crow, Ute e Shoshone. A partire dal
1866 orchestrò la più importante campagna bellica
contro gli Stati Uniti mai portata avanti da una nazione indiana.
L’esercito aveva iniziato la costruzione di alcuni forti
lungo la Pista Bozeman, che attraversava il cuore del territorio
Dakota negli attuali stati del Wyoming e del Montana, partendo
dal South Platte Rriver nel Colorado. Quando le carovane dei
minatori e dei pionieri cominciarono ad attraversare il territorio
dei Sioux, Nuvola Rossa si sentì perseguitato dalla
visione della cacciata dalle loro terre dei Lakota dell’est
nel 1862 e 1863. Per questo lanciò una formidabile
serie di assalti ai fortini dei soldati e riuscì anche
nella sanguinosa distruzione della colonna di 80 soldati guidata
dal Tenente Colonnello William Fetterman, attirata in un’imboscata
appena fuori dalla vista di Forte Phil Kearny, nel Wyoming
nel dicembre del 1866. Il resto della guarnigione fu costretto
a stare rinchiuso nel forte in un angosciante clima di paura
e in costante stato d’assedio per tutto il resto dell’inverno.
La strategia ideata da Nuvola Rossa – di cui parte importante
aveva il tenere unite le bande Lakota contro un unico obiettivo
– ebbe così tanto successo da costringere il governo
degli stati uniti a cercare un accordo attraverso il Trattato
di Forte Laramie nel 1868. L’accordo sostanzialmente
sanciva – finché l’erba fosse cresciuta nelle
praterie – la proprietà dei Sioux di tutto quel
territorio che è oggi la parte ovest del Sud Dakota,
comprese le Black Hills, attraverso molta parte del Montana
e del Wyoming e, cosa assai importante, l’abbandono dei
forti costruiti lungo la Pista Bozeman. La pace, naturalmente,
non durò a lungo. La spedizione di Custer nelle Black
Hills del 1874, portò di nuovo la guerra nelle pianure
del nord; una guerra che avrebbe rappresentato la fine delle
nazioni indiane come entità indipendenti. Per ragioni
non ancora del tutto chiare, Nuvola Rossa non si unì
a Cavallo Pazzo, Toro Seduto e altri capi di guerra nella
guerra del 1876-1877. Comunque, dopo la sconfitta militare
della nazione Lakota, Nuvola Rossa continuò a battersi
per i bisogni e le necessità del suo popolo, anche
se in modi meno marcati e drammatici che facendo la guerra.
Per tutti gli anni 1880 Nuvola Rossa combattè con l’agente
indiano di Pine Ridge a causa della distribuzione del cibo
e dei generi vari e per il controllo delle forze di polizia
indiana. Nuvola Rossa era alla fine riuscito a ottenere le
dimissioni dell’agente indiano. Mantenne fitti contatti
con riformatori dell’est, in special modo con Thomas
Bland. Temendo la presenza dell’esercito nella sua riserva,
Nuvola Rossa evitò di farsi coinvolgere nel movimento
della Ghost Dance e, per questo, rispetto a Toro Seduto e
Big Foot, riuscì a uscire illeso dall’occupazione
militare. In ogni caso insistette a battersi per preservare
l’autorità dei capi come lui, per evitare la cessione
in affitto delle terre ai bianchi. Vanamente provò
a opporsi alla legge che istituiva la proprietà dei
singoli pellerossa sui lotti di terreno (Dawes Act 1887).
Morì nel 1909 e la sua lunga e complessa vita è
stata testimonianza dei molti modi in cui l’uomo rosso
si oppose all’occupazione dei bianchi.
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Grande
Capo.
Per questo lanciò una formidabile serie di assalti
ai fortini dei soldati e riuscì anche nella sanguinosa
distruzione della colonna di 80 soldati guidata dal Tenente
Colonnello William Fetterman, attirata in un’imboscata
appena fuori dalla vista di Forte Phil Kearny, nel Wyoming
nel dicembre del 1866.
Nuvola Rossa
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