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ANTICA GRECIA
Macedoni e Fenici abili mercanti, erano usi esportare
dall'Egitto ogni specie di animale come: cani, leoni, volatili e anche
gatti. Quest’ultimo inizialmente fu commercializzato solo come curiosità.
I primi a interessarsi al gatto furono le ricche famiglie
greche che lo apprezzarono come curioso animale da compagnia. Tra i greci,
il gatto non fu subito identificato come animale utile per la caccia dei
topi, molto probabilmente perché sulle navi che trasportavano derrate
alimentari, venivano usate le donnole. più piccole e fameliche. Nel 333 a.C. con la conquista dell'Egitto da parte di Alessandro il Macedone e dunque con la decadenza della civiltà egiziana, il gatto perse tutti i suoi privilegi e il suo ruolo divino.
Presso i greci il gatto non divenne mai un animale importante
come il leone, il cavallo o il cane raffigurati in numerose opere
artistiche. Eccezione è un bassorilievo della battaglia di Maratona del V
secolo a.C. dove viene raffigurato mentre affronta un cane. Il gatto si ritagliò un piccolo spazio nella letteratura greca di Erodoto, di Aristofane e di Callimaco che lo descrissero con senso favolistico e con gusto estetico.
ANTICA ROMA
l gatto arrivò a Roma più tardi rispetto alla Grecia anche se nei reperti archeologici degli etruschi sono state ritrovate piccole statue in pietra raffiguranti un gatto.
Presso le popolazioni romane, il gatto non ebbe lo stesso
successo che ebbe tra gli egizi.
Il popolo romano negli animali ammirava la forza e la mole.
Appassionati di circhi e combattimenti importavano dall'Africa
prevalentemente grossi felini e altri animali feroci di grossa taglia.
Durante le campagne di conquista i romani li portarono con sé
contribuendo alla loro diffusione in tutta Europa. Tracce della presenza del
gatto sono state rinvenute in tutte le regioni conquistate dai romani. Dopo il primo secolo d.C. ormai il gatto si era diffuso in tutta Europa senza però mai avere i favori come nell'antico Egitto.
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