HUYSMANS BIBLIO

Huysmans era figlio di un miniaturista neerlandese, Victor Godfried-Jan, e fu proprio per omaggiare le proprie origini olandesi che cambiò il suo nome in Joris-Karl. Alla morte del padre, avvenuta nel 1856, Joris-Karl viene trasferito in un collegio; la madre si risposa un anno dopo. Nel 1862 Huysmans si trasferisce a Parigi, per studiare al Lycée Saint-Louis, dove si diploma nel 1866. Ottiene un lavoro presso il Ministero degli Interni, dove lavorerà tutta la vita. Intanto coltiva la sua passione per l'arte, svolgendo l'attività di critico per alcune riviste del settore. Nel 1876 conosce Émile Zola, con il quale entra subito in sintonia, ed entra a far parte del Gruppo dei Cinque, del quale fanno parte anche Guy de Maupassant, Gustave Flaubert e Edmond de Goncourt. Dopo la pubblicazione de L'Assommoir di Zola, tocca a Huysmans pubblicare il suo racconto Sac au dos, che verrà incluso, nel 1880, nella raccolta Les soirées de Médan, manifesto del movimento naturalista. L'uscita nel 1882 di A vau l'eau (Alla deriva) mostra nella sua produzione il primo distacco dal Naturalismo. La svolta sarà definitiva nel 1884, con la pubblicazione di À rebours (Controcorrente), destinato a sconvolgere una generazione di scrittori (da Oscar Wilde a Gabriele d'Annunzio). Nel 1891 pubblica Là-bas, romanzo-saggio sul satanismo. Nello stesso anno entra in contatto con l'abbé Mugnier che diventerà il suo direttore spirituale in occasione della sua conversione al cattolicesimo. Nel 1898 pubblica La Cathédrale. Nel 1900 viene scelto come presidente della giuria della prima edizione del premio Goncourt. Acuto osservatore dei fenomeni artistici e culturali della sua epoca, Huysmans è anche autore di due saggi di storia dell'arte. Certains (Qualcuno),una serie di biografie di artisti suoi contemporanei (Monet, Degas, Redon..) viste dall'occhio dello scrittore francese, ed il saggio “Dall’impressionismo al simbolismo”. Entrambi furono successivamente ritenuti dalla critica, tra i più importanti saggi scritti sull'argomento.