data di partenza: 20 gennaio 2006
durata: 18 giorni

Viaggio fai da te, volo internazionale + Brazil Pass

PROGRAMMA DI VIAGGIO

Rio de Janeiro, Cascate Iguazu (Brasile e Argentina), Salvador Bahia, Pernabuco (Porto de Galinhas)

Commento

Per chi ama la natura il Brasile rappresenta una tappa fondamentale. Vegetazione lussureggiante, foreste incontaminate, cascate maestose, spiagge bianche infinite. La variet� dei luoghi da visitare, il calore e il folclore della sua gente, le citt� indimenticabili per bellezza e per emozioni, il sole caldo e splendente, l�esuberanza della natura, saranno i ricordi pi� indelebili di un viaggio in questo meraviglioso Paese. Il Brasile vi soprender� ben oltre le pi� rosee aspettative, e finalmente riuscirete a comprendere il significato del termine "Saudade".

Rio de Janeiro

Bellezza che incanta, ritmo che coinvolge, realt� che sconvolge

Come ogni mattina appena sveglio mi affaccio alla finestra della mia camera: la vista su Copacabana a quest'ora del mattino sar� una delle tante cose che mi mancher� di questa citt�. E gi� ne sento nostalgia.
L'infinita curva perfetta di sabbia bianca � ancora deserta e tranquilla; l'esatto opposto di ci� che sar� tra qualche ora, con le incessanti attivit� dei Carioca, lo scampanellio dei venditori di ogni cosa immaginabile, le partite di calcio e pallavolo sotto al sole cocente.
Ripenso a questi giorni fatti di emozioni indimenticabili, contrastanti...emozioni forti.

Ogni cosa a Rio colpisce in modo indelebile. E lo fa senza mezzi termini.
Perch� ci� che vedi te lo impone.

Emozioni di stupore nell'ammirare le bellezze paesaggistiche inimitabili di Rio dai suoi punti panoramici; paesaggi fatti di aspre montagne, colline di granito ricoperte da vegetazione tropicale (i morros) che spuntano ovunque sul territorio, circondati da una baia perfetta, da grattacieli che sembrano sottrarre spazio alla foresta.

Oppure per le sue interminabili spiagge bianche, della simpatica confusione della sua gente, dal colore della pelle che rende tutto pi� esotico, pi� sensuale.
E ancora dal differente modo di interpretare la vita, con allegria, ottimismo, anche quando la realt� delle cose spingerebbe a fare al contrario.

I colori, i suoni, i profumi, i ritmi delle sue strade e dei suoi mercati. Qui basta una latta per creare ritmo, una chitarra e un tamburo per attirare gente che canta e balla in ogni angolo della strada o all'esterno di un bar, tra una cerveza, una caipirinha o una rinfrescante agua de coco.

Per finire con emozioni di tristezza per la realt� delle favelas, baracche che spesso iniziano proprio a fianco della abitazioni pi� lussuose, interi quartieri privi di comodit� e infrastrutture, dove i bambini di strada devono sopravvivere facendosi largo tra la delinquenza.
Le favelas sono ovunque, sparse per la citt�. Sia che ti trovi sulla terrazza del tuo 4 stelle, o in cima al Corcovado, ovunque giri lo sguardo, c'� sempre una favela accanto alle meraviglie della citt�.
Le si guarda con curiosit�, come fosse un'attrazione turistica. Si scatta una foto.
Per noi la favela � questa, per molti rappresenta l'unica possibilit� di sopravvivenza.

Ma questa � Rio, e va presa cos� com'�, nelle sue bellezze e nelle sue tristi realt�. Forse sta proprio nel punto d'incontro tra questi due aspetti il segreto che tanto affascina e strega il visitatore.

E i giorni passano, e ti accorgi che scivolano via troppo velocemente.
Perch� a Rio puoi restarci un giorno, e ti pentirai di non aver visto nulla.
Puoi restarci una settimana, e ti accorgerai che per capirla occorre molto pi� tempo.
Puoi restarci un anno, e forse la tua vita non sar� pi� la stessa.

Qui si parla di saudade, nostalgia, un concetto che solo chi ne ha assaporato l'essenza, anche solo per pochi attimi, pu� riuscire a comprendere.

Perch� Rio va vissuta oltre che visitata, e saranno proprio le curiosit� e gli aneddoti quotidiani che faranno della visita di Rio un ricordo indimenticabile.

Prima di passare alla guida pratica, riporto una tipica frase carioca, che sta a significare la fierezza dei suoi abitanti nei confronti della loro citt�:
"Deus criou o mundo em sete dias, mas destes setes s� o Rio consumiu dois"
(Dio cre� il mondo in sette giorni, ma due di questi furono dedicati a Rio)

Rio offre un'infinit� di luoghi da visitare, ma due sono i pi� conosciuti e giustamente imperdibili: il Corcovado e il Pan di Zucchero.

CORCOVADO: dalla cima di questa altura ad oltre 700 metri di altezza, la vista su Rio � ineguagliabile: in primo piano la sagoma inconfondibile e bizzarra del Pan di Zucchero e la perfezione della spiaggia di Botafogo. Sotto di noi si osserva tutta la citt� i cui quartieri sono divisi dai morros, circondati dalle spiagge bianchissime, tra cui si distinguono Copacabana e Ipanema. A fare da contorno a questa vista, � la splendida baia che divide Rio dalla vicina Niter�i.
Il tutto � dominato dall'immensa statua del famosissimo Cristo Redentore, che sembra abbracciare tutta la citt�.
Il Corcovado si trova al centro del Parco Nazionale di Tijuca, un'immensa foresta che inizia proprio ai margini del centro cittadino e che rende il tutto ancor pi� affascinante.
Per raggiungere il Corcovado si utilizza un caratteristico trenino a cremagliera, che si inerpica tra la foresta fino a raggiungere la cima (real 36, � 14). Da Copacabana per la stazione del treno prendere il bus n. 584 (real 1,8 - � 0,60).
Nei pressi della stazione, si pu� visitare Largo Boticario, uno spaccato della Rio coloniale dell'800.

PAN DI ZUCCHERO: altro simbolo imperdibile di Rio, con una vista altrettanto spettacolare, e forse, almeno a mio parere, addirittura migliore. Il morro infatti sorge proprio al centro della citt�, e offre una vista ravvicinata dei quartieri e soprattutto delle spiagge sottostanti. Fantastica la vista su Copacabana e sulla spiaggetta Vermelha.
Si raggiunge la cima (quasi 400mt) tramite due tronchi di funivia che sembra sospesa nel vuoto (real 35, � 13). Presso la stazione della funivia si raggiunge la tranquilla Praia Vermelha, piccola ma affascinante. Da qui parte un magnifico sentiero scavato proprio ai piedi del Pan di Zucchero e a picco sul mare. Taxi da Copacabana (real 10, � 4), oppure bus 512.

FORESTA DI TIJUCA: gi� dal Corcovado si pu� ammirare parte della foresta, ma addentrarsi nel cuore di Tijuca � un'esperienza particolare. Rio e Singapore sono le uniche due citt� al mondo a vantare una foresta ai margini del centro cittadino. Un patrimonio unico, vegetazione verdissima, punti panoramici e cascatelle. Bus n. 221-223 da Copacabana.

GIARDINO BOTANICO: La zona pi� spettacolare � l'ingresso, con due lunghe file di altissime palme di 30 mt. Si prosegue con una piacevole passeggiata tra piante sensitive che chiudono le foglie se toccate, incredibili variet� di orchidee e gigantesche ninfee. Come sempre, dall'alto domina il Corcovado con il Cristo Redentore (ingresso real 4, � 1,50).

CENTRO: stranamente la zona meno visitata, specie dai gruppi che dedicano a Rio troppo poco tempo. Il centro � un mix tra eleganti edifici coloniali e moderni grattacieli, musei e chiese barocche con strade e piazze pedonali molto animate.

Da Copacabana, utilizzando la metropolitana (real 2,10 - � 0,80) si raggiunge Largo Carioca, luogo di ritrovo di artigiani e artisti che rappresenta il punto d'incontro tra la Rio coloniale e la metropoli. Una piacevole passeggiata conduce fino a Placa Floriano nel quartiere Cinelandia permettendo di ammirare il Teatro Municipal, costruito sul modello dell'Opera di Parigi, che ospita un famoso caf�. Quindi si sale sul Bondino (real 0,40 - � 0,15), un caratteristico tram aperto che si inerpica su strette strade percorrendo tra l'altro l'Arcos de Lapa, l'antico acquedotto in pietra naturale con una serie di archi. Si raggiunge cos� il tipico quartiere di Santa Teresa, che risale all'epoca coloniale e caratterizzato dalle vecchie case, le viuzze strette, le piccole piazze. Si riscende in centro, per la visita della Cattedrale Metropolitana, moderna e imponente costruzione con le 4 immense vetrate policrome. Si prosegue verso il movimentato quartiere di Saara, un mercato a cielo aperto. Pi� distanti, raggiungibili con pochi real di taxi, sono da visitare il Monastero di Sao Bento, capolavoro dell'arte barocca riccamente decorato, e la Chiesa della Candelaria, con affreschi e decorazioni in marmo, e per finire la Praca XV De Novembro, splendida.

SPIAGGE
Altra caratteristica che rende Rio unica al mondo sono le sue infinite spiagge bianche.

COPACABANA: non nego una certa emozione nel "calpestare" la spiaggia pi� famosa del mondo. Non la si pu� certo considerare una spiaggia dalle acque trasparenti (l'acqua � piuttosto torbida) e la calca umana � spaventosa specie durante i week end. Ma il folclore che la caratterizza � unico: corpi statuari, venditori ambulanti, giocatori di footvolley (pallavolo con i piedi), gente che corre, va in bici, fa ginnastica.
La spiaggia � bianca, larghissima e lunga 4,5 km, interamente percorsa dall'Avenida Atlantica, e dai famosi marciapiedi a mosaico bicolore. La domenica � chiusa al traffico, l'ideale per noleggiare una bici (real 7 all'ora, � 2,50) e raggiungere la vicina Ipanema.

IPANEMA: � ormai diventata la spiaggia cittadina pi� esclusiva. L'acqua � pi� pulita della vicina Copa, i suoi negozi sono esclusivi e i punti spiaggia i pi� alla moda. Sullo sfondo dominano "i due fratelli", due caratteristiche alture ricoperte da foresta tropicale. Al termine di Ipanema inizia Leblon, prosecuzione naturale della spiaggia.

BARRA: ecco la Rio dei contrasti. Per raggiungere Barra, il quartiere residenziale di Rio pi� esclusivo che si affaccia sulla spiaggia lunga 18km, la strada passa prima sotto e poi a fianco di Rocinha, la favela pi� grande di tutto il Sud America (e anche la pi� dotata di infrastrutture).
La spiaggia di Barra � caratterizzata da sabbia bianca e mare azzurro e pulito, e vista la sua lunghezza, non � difficile trovare tratti deserti.

PRAINHA: dopo Barra inizia la costa verde, un tratto meraviglioso di costa caratterizzato da spiagge bianchissime e foresta vergine che arriva fino a Buzios. La prima spiaggia che si incontra � Prainha, paradiso per i surfisti e gli amanti delle onde.

GRUMARI: � l'ultima spiaggia di Rio, la pi� incontaminata e l'unica risparmiata dall'edilizia. La spiaggia � favolosa, selvaggia, la foresta arriva fino alla sabbia bianca dalla quale si innalzano enormi sassi. L'acqua � limpida e trasparente. La si raggiunge in circa un'ora da Copacabana. Un taxi a disposizione per 4 ore costa circa 80 real (� 30)

MERCATI

Non si pu� andare a Rio senza visitare i suoi incredibili mercati, concentrato di tradizione, folclore, ritmo e specialit� culinarie.
La pi� famosa � la Fiera Nordestina, un mercato che funziona ininterrottamente dal venerd� mattina fino alla domenica sera (notti comprese). Bancarelle con mille specialit� culinarie, spettacoli, danze e artisti di strada.
Mercati minori e pi� turistici sono la fiera Hyppie di Ipanema la domenica, la Feirarte V di Copacabana (Pra�a do Lido il sabato e la domenica) e il Cal�ad�o Central, fiera notturna a Copacabana a partire dalle 18.00 il sabato e la domenica sull'Avenida Atlantica nei pressi di Rua Julio de Casthilio.

MANGIARE
A Rio ogni ora � buona per mangiare, e la scelta � infinita, dalle piccole Lanchonete (simili ai nostri snack bar), ai bar della spiaggia, fino ai ristoranti pi� eleganti.
A Copacabana, in centro metri troverete almeno una decina di locali tra cui scegliere. I prezzi sono molti bassi (basta evitare i locali turistici preda dei gruppi), la qualit� eccellente, il servizio molto buono.
Da non perdere una cena in una churrascheria. Si parte con antipasti a buffet e angolo sushi, per poi proseguire con tutti i tipi di tagli di carne disponibili, cotti direttamente sul fuoco e serviti a volont� in grossi spiedi che verranno tagliati direttamente nei vostri piatti. Sarete voi ad ordinare lo stop ai camerieri.
Alternativa economica sono i ristoranti a chilo, dove ci si serve liberamente dal vario buffet; tutto ha lo stesso prezzo, e ogni volta verr� pesato il vostro piatto e segnato sul conto. Esagerando, il conto non superer� i 12/15 euro.
Qualche esempio:

Churrascheria Carretao: cena completa 28 real (� 10,5) oltre bevande e servizio 10%. Locale economico ma raffinato e con un'ampia scelta in stile churrasco.

Kilograma: ristorante a chilo (un chilo real 30, � 11,50). Ampio buffet con antipasti, verdure, pasta, carne e pesce in cucinati in tutti i modi.

Marius Crustaceos: churrasco di pesce, il prezzo � oltre gli standard brasiliani (real 112, � 42), ma un posto simile forse non esiste in un altro luogo sulla terra. Aragosta, frutti di mare e pesce vario a volont� in tutti i modi possibili e immaginabili. Servizio eccellente.

VARI
Un taxi "contrattato" dall'aeroporto a Copacabana costa dai 45 ai 55 real (� 17/21). Pi� costose le corse prepagate agli appostiti sportelli. In alternativa si pu� utilizzare il servizio autobus Real Bus, che attraversa tutto il centro per arrivare alle spiagge di Copacabana e Ipanema. Partenza ogni mezz'ora (real 3,70 - � 1,50).
Discorso particolare per quanto riguarda la sicurezza: Rio � considerata una citt� pericolosa, anche se in questi ultimi anni il fenomeno � diminuito in quanto � aumentata la presenza della polizia per preservare il turismo. Indubbiamente la delinquenza � presente, il contrasto tra i livelli sociali determina inevitabilmente un alto tasso di criminalit�.
Posso parlare esclusivamente della mia esperienza: ho girato in lungo e in largo la citt� in ogni modo, dal taxi all'autobus, dalla metropolitana alla bicicletta, senza mai avere nessun problema.
Fortuna? Realt�? La mia breve esperienza non mi permette di affrettare conclusioni, di certo � visibile una certa attenzione da parte degli abitanti verso questo problema (non c'� giorno che qualche carioca, vedendoti turista, non ti consigli qualche suggerimento in merito). Una fobia forse spropositata ma probabilmente motivata.
Di certo � inutile inoltrarsi da soli nelle favelas (chi vuole pu� usufruire di tour organizzati, che personalmente ritengo squallidi�)
Penso ad ogni modo che i rischi durante il giorno in luoghi turistici siano abbastanza bassi, anche se qualche furtarello � senz'altro possibile. Per cui, valgono le solite raccomandazioni.

Cascate Iguazu

Sua Maest� Natura

Non uso mezzi termini. Per chi come me nei viaggi � alla continua ricerca di luoghi dove la natura si esalta, arrivando ad Iguazu hai la sensazione di essere giunto al capolinea.Impossibile immaginare una natura pi� imponente, intatta, selvaggia. Le sensazioni nell�ammirare questa meraviglia sono indescrivibili, nessuna parola pu� renderle il giusto omaggio, nessuna foto. Non esiste un termine per descriverne il frastuono roboante dell�acqua, o i dolci rumori dell�intatta foresta pluviale, l�emozione di camminare in un ambiente ancora vergine. Per capire � necessario percorrere i 10 km di sentieri che Brasile e Argentina si dividono, offrendo vedute da capogiro e sempre differenti. Oppure inzupparsi alla Garganta del Diablo, il punto pi� prorompente delle cascate, sospesi sul bordo dove l�acqua raggiunge la sua massima forza per gettarsi in un baratro di 80 metri.E ancora passeggiare con calma nel cuore della foresta, tra tucani e quati, animaletti simili a castori che sono divenuti la mascotte del parco.

Qui madre natura ha dato tutto: una pioggia costante per rendere l�ambiente verdissimo, un cielo terso che esalta i colori come in un quadro, un corso d�acqua sempre traboccante che riversa tutta la sua forza in salti di 80 metri, una foresta che rappresenta uno dei equilibri pi� delicati del pianeta, un patrimonio di circa 80 specie di mammiferi, 2000 specie di piante, 450 esemplari di uccelli, rettili e farfalle.

A decretare la supremazia di Iguazu sulle altre cascate nel mondo sono i numeri: il rio Iguazu si getta nel Rio Panar� formando 275 cascate che si estendono per 4 km, riversando 1500 metri cubo di acqua al secondo, inseriti in un parco nazionale di oltre 200.000 ettari. Per dirla breve, le Niagara in confronto impallidiscono. E come se non bastasse, a far da cornice al luogo uno dei paesaggi pi� incantevoli che si possa immaginare: gi� arrivando in aereo si comprende la verginit� del luogo: per mezz�ora si sorvolano esclusivamente foreste e corsi d�acqua impetuosi.

Per una volta anche l�uomo ha fatto la sua parte, rispettando questo patrimonio. E� stato creato un parco nazionale a salvaguardia dell�ambiente; la citt� pi� vicina infatti, Foz Iguazu (anonima), sorge a debita distanza (oltre 20km). Le auto e i bus dei turisti devono fermarsi ai margini del parco, trenini e navette consentono di raggiungere le cascate, le passerelle e i sentieri sono inseriti armoniosamente nel paesaggio senza creare disturbo. I Resort, sorti all�esterno del parco, si integrano perfettamente nell�ambiente. L�unico Resort all�interno del parco Brasiliano, l�inaccessibile Tropical per via dei costi, � un capolavoro di architettura in stile coloniale.

Percorrere i sentieri � rilassante ed emozionante allo stesso tempo, un continuo susseguirsi di viste mozzafiato da tutte le prospettive immaginabili: prima da lontano, poi da pochi metri, dall�alto per dominare uno dei paesaggi pi� maestosi, oppure dal basso per inzupparsi completamente negli spruzzi ed apprezzare maggiormente la potenza esaltante dell�acqua. Una visita ad Iguazu permette di comprendere quanto sia fantastica la natura, e di quanto dobbiamo impegnarci tutti, sia a livello governativo sia a livello personale, per preservarla.

Vista la vastit� del luogo, per una visita completa sono necessari due giorni, uno per il lato brasiliano e uno per quello argentino.

LATO BRASILIANO

Dall�ingresso del parco (real 20 - � 7,50), un bus navetta a due piani scoperto copre gli 11 km di foresta per giungere alla prima parte delle cascate. Scesi alla fermata Cataratas, si affronta un chilometro e mezzo di sentiero, quasi completamente in discesa, che attraversa la foresta proprio di fronte al margine esterno delle cascate. Dapprima i punti panoramici offrono una vista d�insieme su buona parte delle cascate; proseguendo, ci si avvicina sempre di pi� fino ad arrivare al punto pi� spettacolare del lato brasiliano, proprio ai piedi del salto Floriano, un vero trionfo d�acqua. Indossando gli impermeabili, si percorre una passerella che raggiunge il cuore delle cascate, dove ci si trova immersi negli spruzzi creati dalla potenza dell�acqua.

Da qui si risale per mezzo di un ascensore scavato nella montagna, raggiungendo una stupenda piattaforma panoramica che offre una vista indimenticabile dall�alto di tutto ci� che si � visto prima da distanza ravvicinata. Si riprende la navetta che riporta all�ingresso.

Per la visita del lato brasiliano occorrono circa 3 ore.

LATO ARGENTINO

Sicuramente � la parte pi� spettacolare delle cascate, e anche la pi� vasta. Per la visita del lato argentino � infatti necessaria quasi tutta la giornata.

Un�auto per tutto il giorno con autista dal Brasile costa circa 100 real (� 38). Una volta superato il confine tra Brasile e Argentina (controlli pignoli), si entra nella parte argentina del parco, un vero trionfo della natura. La strada attraversa uno splendido tratto di foresta, fino a giungere all�ingresso (circa 10 Usd).

Da qui il sentiero verde (600mt), un tranquillo percorso che permette di apprezzare i rumori della foresta e di conoscere con un p� di fortuna i suoi abitanti (iguana, tucani, quati), conduce alla stazione Cataratas, dove parte un trenino che raggiunge l�inizio del sentiero per la Garganta del Diablo, il punto pi� spettacolare dell�intero parco. Il sentiero � in realt� una passerella (2.200 mt a/r) costruita interamente sull�acqua, che conduce nel punto in cui l�acqua compie il salto maggiore e la portata � la pi� imponente. In questo punto, dove il fiume raggiunge la massima potenza, ci si trova nel centro di un semicerchio dal quale si gettano otto cascate impressionanti e la violenza dell�acqua forma una nebbiolina che crea una miriade di arcobaleni di incredibile bellezza. Ripreso il trenino, si ritorna al punto di partenza, dove a poca distanza iniziano altri due circuiti che si inoltrano all�estremit� delle cascate. Il circuito superiore (1.300 mt a/r) permette di ammirare dall�alto l�insieme delle cascate, l�isola di S. Martin, e l�immensa gola in cui si getta il Rio Iguazu. Il circuito inferiore (percorso circolare di 1.700 metri), permette invece di arrivare ai piedi di alcune spettacolari cascate, dove spicca tra tutti il salto Bossetti. Tramite il sentiero inferiore si accede alle imbarcazioni (incluse nell�ingresso) che consentono di raggiungere l�isola di S. Martin, dove parte un altro sentiero, il pi� faticoso, che raggiunge un punto panoramico posizionato proprio di fronte ad un muro d�acqua impressionante. Un�altra possibilit� � quella di prendere una delle imbarcazioni che conducono proprio sotto alla cascata (costo U$15. In questo caso non portate materiale fotografico....).

Oltre altre cascate, un altro luogo da non perdere � il Parco des Aves (parco degli uccelli, ingresso U$8). E� anch�esso inserito in uno splendido tratto di foresta, e permette di ammirare molte delle specie di uccelli che popolano la zona, tra cui bellissimi esemplari di pappagalli dai colori incredibili, fino a trovarsi a pochi centimetri da un altro simbolo del parco: lo splendido tucano.

Clima: caldo, molto caldo e umido durante l�estate (il nostro inverno), con temperature sempre al di sopra dei 30-33 gradi, rinfrescato solo da perturbazioni che portano piogge abbondanti. In inverno clima piacevole durante il giorno (18-22 gradi), ma minime che raggiungono anche 2-4 gradi in giugno e luglio. Le precipitazioni sono costanti durante tutto l�anno, pi� frequenti in estate, anche se le giornate di sole sono la maggioranza.

Per l�alloggio consiglio il Resort San Martin, ottima posizione a breve distanza dall�aeroporto (3 km), a poche centinaia di metri dall�ingresso del lato brasiliano e dal Parco des Aves. Inserito in un ambiente suggestivo che si pu� scoprire con percorsi nella foresta, discreto servizio, buon ristorante (cena circa � 12) . Prezzo per una doppia con colazione circa 60 euro, bambini gratuiti, prenotabile con Interhabit.

Iguazu � raggiungibile in aereo da San Paolo (2 ore di volo) oppure da Rio (circa 2.30).

Salvador Bahia

Tradizione, riti voodoo e mistero.

Programmando un viaggio in Brasile mi sono domandato pi� volte sull�opportunit� di inserire Salvador Bahia nell�itinerario. Il tempo a disposizione di due giorni al massimo implicava un certo tour de force da me non gradito. Volo di due ore fino a Rio, tre ore di attesa per la coincidenza, altre due ore di volo, trasferimento, nuova sistemazione, bagagli, altro volo dopo due giorni...il tutto per dedicare una giornata alla visita di una citt�... Ma Salvador non � solo �una citt��, � qualcosa di pi�. Visitarla significa comprendere l�intero Brasile, la forza del suo spirito, le tradizioni della sua gente, il significato del termine �tropicale� o �afro-brasiliano�. Ed ora che l�ho visitata, ringrazio il giorno in cui ho deciso di fermarmi.

A Salvador non puoi capitarci per caso. La sua visita dev�essere programmata e studiata nei minimi particolari. Non puoi arrivarci senza conoscere i termini �Candombl� o �Capoeira�. Non puoi pretendere di capirla senza apprendere la sua storia. Conoscere le origini della sua gente, lo sviluppo della religione, la storia degli edifici e delle piazze, i soprusi, le sofferenze e il sangue versato dai tanti africani strappati dalle loro terre per essere importati qui come schiavi. Altrimenti potresti al massimo apprezzare la bellezza della sua baia, delle sue viste infinite, degli angoli suggestivi; ma te ne andresti senza alcun arricchimento per non aver compreso la vera realt� del luogo. Osservare una lotta di Capoerira, una festa di bambini, una processione religiosa senza capirne il significato sarebbe una limitazione. E tutte queste cose, con un p� di fortuna, a Salvador le si possono vedere anche in un solo giorno. Numerose sono le ricorrenze, e quando non � giorno di festa � come se lo fosse.

A Bahia il 70% della popolazione pratica il Candombl�, una religione importata dalle popolazioni provenienti dall�Africa durante il periodo di schiavit� e conservata nel corso dei secoli a costo di grandi sacrifici umani contro le persecuzioni. Una religione che si basa sulle forze della natura, che hanno l�obiettivo di mantenere e sviluppare l'ax� attraverso canti, balli, riti e tradizioni: una forza sacra che permette di essere in armonia con il mondo. Un rito quotidiano nella vita di Bahia, un aspetto intrigante e misterioso per il visitatore. Un altro culto mantenuto dall�epoca della schiavit� � la Capoeira, una fusione tra danza, canto e arte marziale e che vuole rappresentare un simbolo di libert�. I lottatori si muovono all�interno di un cerchio di persone che accompagnano i movimenti cantando e battendo le mani. L�ambientazione e le ardue mosse, frutto di agilit� e di duro allenamento, rendono il tutto molto suggestivo.

Ogni angolo della citt� � una scoperta della tradizione: dalle bancarelle di acaraj� (frittella ripiena di gamberetti), specialit� gastronomica baiana, alle classiche �mami�, che passeggiano per la citt� indossando gli abiti d�epoca, sfidando la calura in cerca di qualche real in cambio di una foto ricordo. Un�alternanza di finzione turistica e momenti di vita autentica, come una scuola di capoeira di bambini che si esibisce nel mezzo di una piazza. Indimenticabile.

Ma una cosa che non pu� passare inosservata � la povert�, decisamente superiore ad altre citt� brasiliane come ad esempio Rio. La citt� � invasa da �ninos de rua�, che con insistenza cercano di procurarsi un pasto serale o qualche moneta da portare, si spera, a casa. Dico si spera perch� spesso quanto racimolato viene utilizzato per l�acquisto di qualche droga a basso costo, che solitamente sono le pi� nocive. Pertanto, piuttosto che elargire denaro, sarebbe meglio acquistare un pasto in uno dei tanti ristoranti locali a chilo, un�azione che non costerebbe pi� di due o tre euro.

Salvador si divide nella citt� alta e bassa, unite tra di loro dall�Elevator Lacerda, un ascensore spettacolare che in pochi secondi permette di trasferirsi da una parte all�altra (2 centesimi di euro...). Il centro storico, il famoso Pelourinho, � Patrimonio dell�Umanit� e si trova nella parte alta. Una passeggiata di 3 ore permette di visitare tutte le sue vie e piazze caratteristiche. Ma le distrazioni sono tante, per cui le tre ore si trasformano nell�intera giornata. All�uscita dell�ascensore si apre la Pra�a Thom� de Souza, ma soprattutto una fantastica vista sulla sottostante Baia de Todo Santos. Oltrepassata Terreiro de Jesus, una delle piazze pi� suggestive della citt� vecchia, circondata da antiche costruzioni, ed abbellita in alcuni tratti da alberi e palme reali, si prosegue verso Praca da Se, un�altra vasta piazza dove si trova tra l�altro la Cattedrale. E� qui che ho incontrato l�unico personaggio scortese del Brasile, un rappresentate di un gruppo di Capoeira che chiedeva una lauta offerta unicamente perch� mi � capitato di girare lo sguardo nella sua direzione. I gruppi di Capoeira sparsi per la citt� sono molti, alcuni pregevoli altri meno, ma con una comune caratteristica: incassare real a scapito del turista. Ma per vedere la Capoeira autentica vi suggerir� in seguito un�indicazione. Da qui iniziano gli angoli pi� incantevoli del Pelourinho, con la Piazza Sao Francisco, un angolo favoloso con le case allineate dai colori pastello e il Convento S�o Francisco, la pi� suggestiva delle 360 chiese della citt�, un trionfo del barocco con interni finemente decorati e pareti che sembrano tappezzate d�oro.

Poco oltre ed ecco il luogo pi� incantevole di Salvador, Largo Pelourinho, una lunga via in discesa ed interamente lastricata che regala un fantastico colpo d�occhio, con le torri-campanili delle chiese che sovrastano le abitazioni coloniali riportate al loro antico splendore. Questa � la piazza dove venivano venduti gli schiavi e puniti con frustate i ribelli. La bellezza del luogo � in forte contrasto con i suoi ricordi, fatti di soprusi, torture e ingiustizie. Al termine della discesa, il Pelourinho prosegue con una nuova ripida salita che culmina con la Igreja da Ordem Terceira do Carmo con la scultura del Cristo morto, scolpita nel legno di cedro con le gocce di sangue del Cristo formate da circa 2000 rubini. Se Bahia ha un limite, questo � rappresentato dal fatto che non � possibile compiere un giro circolare, per cui, ad eccezione di qualche breve alternativa, bisogna percorrere a ritroso il percorso per ritornare al punto di partenza. Qui si riprende l�ascensore Lacerda per raggiungere la Citade Baixa, dove oltre che visitare il mercato Modelo, enorme mercato turistico artigianale, si osserva lo splendido colpo d�occhio della parte alta.

Il Pelourino � talmente affascinante che va visto anche di sera: i ritmi incalzano, le luci e i colori si trasformano, l�allegria si fa contagiosa. Prima di cena recatevi al teatro Senac per una vera dimostrazione di canti e balli pi� autentici del nord-est, naturalmente Capoeira inclusa (ore 19.00, ingresso real 7 - � 2,50). Al termine dello spettacolo, il piano superiore del teatro ospita un ristorante tipico, dove si possono assaggiare tutte le specialit� della regione in due buffet ben distinti, uno con ingredienti �normali�, l�altro con piatti conditi a base di �dend�, un olio tipico di Bahia ricavato dalle palme. Da assaggiare ma senza abusarne in quanto potrebbe portare disturbi a chi non � abituato (prezzo irrisorio della cena, real 25 - � 9,50 oltre bevande e servizio). Molti tour operator locali vendono questo �pacchetto� come escursione al costo 100 real a persona, praticamente poco meno di quanto da noi speso in cinque.

Rientrerete in hotel soddisfatti per la splendida giornata, ma anche con il cuore in gola e con uno strano senso di colpa per la povert� realmente toccante come in pochi altri luoghi capita di vedere.

Ci sarebbe ancora molto da dire e da vedere a Bahia, come le sue spiagge chilometriche che partono da Barra in pieno centro fino ad arrivare in periferia, oppure la Lagoa de Abaet�, dove altissime dune bianche sovrastano una laguna.

Spesso Salvador viene associata e ridotta al turismo sessuale, una piaga sicuramente reale: ma se lo scopo della vostra visita � altro, se i vostri occhi sono qui per osservare, e il vostro spirito vuole capire il passato e il presente, ve ne andrete con il cuore pieno di tanti ricordi indelebili.

Porto de Galinhas

Non andate a Porto de Galinhas...

Porto de Galhinas � una deliziosa localit� balneare nello stato del Pernabuco frequentata principalmente da turismo brasiliano. Prezzi bassi, spiagge tropicali, mare azzurro e limpido, estate infinita, aria festosa e folklore tutto l�anno... Il perch� del consiglio di non andarci? Semplice, perch� la localit� � fantastica cos� com��, con turismo internazionale praticamente inesistente o quasi. Pensate a cosa succederebbe se fosse invasa dal solito turismo di massa...prezzi proporzionati agli standard europei e all�euro, una piccolo mondo dove i ritmi non sono pi� brasiliani, autenticit� che scompare. Di certo il mio � un discorso alquanto egoistico, ma penso sia condivisibile da tutti coloro si sono fermati in questo posto. Qui non ci arrivi di certo con il turismo organizzato: fortunatamente fino ad ora i turisti si limitano a frequentare i lussuosi resort pubblicizzati dai cataloghi dei tour operator che si trovano nei dintorni. E cos� per tutta la settimana la localit� resta �propriet�� di pochi fortunati, che possono apprezzare pienamente la splendida spiaggia e tutti i servizi che Porto offre. Localit� che invece si riempie simpaticamente durante i week end quando dalla vicina Recife (60 km) giungono le famiglie facoltose proprietarie delle seconde case o persone desiderose di passare due giorni festosi dopo la settimana lavorativa.

La caratteristica pi� singolare � il repentino cambiamento delle condizioni del mare, grazie alle maree. Con bassa marea, l�acqua diventa calmissima e trasparente (rarit� per il mare brasiliano), la spiaggia diventa larghissima e al largo emergono le famose piscine naturali, raggiungibili con le tipiche jancada, imbarcazioni in legno che permettono la navigazione in pochi cm d�acqua (un giro alle piscine costa circa 8 real, � 3). Cos� � possibile passeggiare sul reef roccioso ed immergersi in queste pozze d�acqua incredibilmente trasparenti e ricche di pesci colorati. Un�esperienza davvero singolare. Per contro, con l�alta marea il reef viene completamente sommerso fino a non vedersi, la spiaggia si ritira (nei presso del centro del paese quasi scompare), e a riva compaiono le onde (durante le 24 ore ci sono due momenti di bassa e due momenti di alta marea). In entrambe le condizioni, l�acqua � caldissima e di media raggiunge i 30 gradi. Sulla spiaggia si trovano le caratteristiche �Baraca�, simili ai nostri lidi ma molto pi� caratteristici e semplici. La cosa pi� apprezzabile � che i proprietari non fanno pagare il noleggio delle sdraio e degli ombrelloni, ma chiedono solo che il cliente consumi durante la giornata �bebita e petiscos� (bibite e spuntini). Un esempio: 4 sdraio, un ombrellone, 4 bibite, 2 caipirina, 1 birra, 1 porzione di pesce fritto e patatine......25 real al giorno!!!! (10 euro in quattro....!). Evitate la zona di fronte al centro del paese, piuttosto frequentata, e cercate una sistemazione ai due estremi della spiaggia....il mare � migliore, la zona � circondata da palme e probabilmente durante la settimana sarete gli unici ospiti della Baraca.

Durante il giorno � un continuo via vai di venditori, mai insistenti, di qualsiasi cosa immaginabile dal punto di vista gastronomico: ed ecco passare la venditrice di �queio�. Ferma il carretto, estrae un pezzo di formaggio tipo spiedino, scopre la carbonella e inizia a grigliare....gustosissimo! (pezzettone di formaggio 1 real - � 0,40). Pochi minuti ed � il momento del pescatore che passa con un secchio di ostriche freschissime: coltellino per aprire il guscio, spruzzata di limone, pizzico di sale...(6 ostriche 5 real - � 2), e ancora gamberoni, aragoste, cocktail, gelati, cocco. Senza mai infastidire.

Alle spalle della spiaggia si estende il paesino, molto turistico e caratteristico, con un lungo viale pedonale pieno di negozi di artigianato, locali e ristoranti sul mare. Ristoranti....un altro fiore all�occhiello di Porto de Galinhas. Una scelta infinita, splendidamente posizionati con terrazze sul mare, ottimo servizio. Mangiando antipasti, pasta ai frutti di mare, gamberoni, grigliate di pesce e carne, mai speso pi� di 130 real in cinque (50 euro). Nelle vicinanze di Porto ci sono alcune magnifiche spiagge deserte che vale la pena di raggiungere. Il mezzo pi� caratteristico per spostarsi � il buggy, che permette di percorrere anche le strade insabbiate. In paese ci sono molti proprietari di buggy con cui contrattare il prezzo: mezza giornata di affitto circa 60 real (25 euro). La prima spiaggia che si raggiunge � Maracaipe, la classica cartolina dei tropici. Spiaggia deserta, palme altissime ricurve e mare vergine. Tappa successiva Praia do Cupe, dove stanno iniziando a costruire alcuni resort, ma � talmente infinita che per il 90% resta deserta. Per finire Muro Alto, molto caratteristica perch� interamente protetta da scogliere che con la bassa marea creano una piscina immensa, lunga quasi due chilometri.

Trovare una sistemazione non � un mai un problema. A Porto ci sono un�infinit� di Pousade ben curate e per tutte le tasche. Tenete presente che il periodo di alta stagione � fine dicembre, gennaio e febbraio (paragonabile ai nostri luglio e agosto), periodo in cui le tariffe quasi raddoppiano, mantenendosi ad ogni modo contenute. Personalmente mi sono trovato stupendamente alla Pousada do Frade, sia per la splendida posizione, al margine del centro e a pochi metri dal tratto migliore della spiaggia, ma anche per la qualit� del servizio e delle camere. Inserita in un bel giardino con una piccola piscina, dispone di due tipi di camere. Camere doppie, abbastanza piccole ma ben curate, oppure sistemazione familiare per quattro persone, con camera da letto, soggiorno, cucina all�americana e patio esterno sulla piscina.

Prezzi: camera doppia, alta stagione real 120 - � 48, bassa stagione real 80 - � 30. Camera familiare alta stagione real 200 - � 80, bassa stagione real 120 � 48.

Compresa colazione con buffet freddo e cucina al momento che prepara gigantesche omlette e frittate a piacimento. La sera � possibile cenare in veranda o a bordo piscina. Oltre mezzo chilo di filetto di carne brasiliana alla griglia accompagnato da riso, verdure varie e birra al prezzo di 25 real (10 euro).

Per finire rinnovo il consiglio: non andate a Porto de Galinhas!

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