In Italia il fenomeno interessa alcune aree del meridione dove, anche se l’impatto non è lo stesso di quello registrato nelle regioni aride africane, la perdita di produttività del territorio comincia ad avere rilevanza economica, sociale ed ambientale. Il fenomeno è tanto più preoccupante se si considera che alla perdita di produttività del terreno concorrono altri fattori quali l’inquinamento dei suoli, la salinizzazione delle falde e l’erosione superficiale. Del resto, per rendersi conto di quanto l’Italia presenti in modo sempre più preoccupante le caratteristiche di un paese in via di desertificazione, basta pensare a quelle zone dell’Italia meridionale, Puglia, Basilicata, Sicilia e Sardegna dove la millenaria azione del pascolo ovino e caprino ha reso le colline coperte da una bassa e rada vegetazione di piante aromatiche, resistenti al pascolo, ultimo baluardo contro la completa asportazione e polverizzazione del suolo.